时间如汴河之水，不疾不徐地流淌。
自那夜惊心动魄的初遇后，木棉阁的日子看似恢复如常，却又处处透着不同。
木棉依旧慵懒，对镜理妆，临窗赏月，只是那扇曾让青鸟撞入的雕花窗棂，开合的次数明显多了起来。
起初，是清晨。
木棉推开窗，清冽的空气涌入。窗台上，静静躺着一枝初绽的野棠梨，圆瓣素白，花蕊轻黄，就像枝头新雪，显然是刚刚摘下不久。
没有署名，没有只言片语，仿佛只是春风顽皮的馈赠。木棉拈起花枝，指尖拂过柔嫩的花瓣，脸上绽出了然的笑。
再后来，是午后。
一只不知名的翠鸟掠过窗棂，一根蓝得耀眼的翎羽悠悠飘落，恰好落在窗台内侧的软垫上。
木棉拾起羽毛，对着光细细端详，那抹幽蓝映在她眼底，好像一片小小的天空。
有时是几颗晶莹剔透、裹着糖霜的蜜饯果子，用干净的油纸包着；
有时是小朋友最喜欢的、街角老艺人捏的、憨态可掬的小面人；
甚至有一次，是一枚打磨得光滑温润、形状奇特的河石……
礼物总是出其不意，被悄无声息地放在窗台、屋檐，或是她必经的小径转角。
它们的主人从未露面，来无影去无踪。但木棉知道是谁。
她收下这些小小的谢意，将它们或插在案头的素瓶里，或压在书页间，或随手把玩。
侍女小杏有时会好奇地问，“姑娘，这是谁送来的呀？也不留个名儿。”
木棉只是慵懒地笑笑，指尖摩挲着那枚温润的河石，目光若有似无地飘向窗外：“许是只顽皮的雀儿吧。”
渐渐地，她开始“寂寞”。
尤其是在天色渐暗，阁内点起暖灯，水汽氤氲之时。她会屏退所有侍女，独自一人，披着素纱寝衣走到那扇曾被他撬开的雕花窗前。
月光勾勒着她侧影的柔美曲线。她并不说话，只是对着空无一人的窗外，轻轻地、幽幽地叹一口气。
有时，她会执起那本夹着翠羽的书，指尖摩挲着书脊，对着窗外灯火通明的河景，低低自语：“这羽毛的主人……飞走了么？怎地……连个影儿也瞧不见了……”
她甚至开始任性地拒绝访客。无论是慕名而来的文人墨客，还是出手阔绰的富商豪客，都被小杏委婉挡在门外。
“姑娘今日身子不适，不见客了。”
木棉则在阁内，或对镜梳妆，或焚香抚琴，静静等待着。
这夜，月华如水。木棉再次婉拒了所有拜帖，阁内点着几盏暖黄的烛火，静谧异常。
她穿着薄薄的寝衣，斜倚在窗边的软榻上，手中把玩着那颗河石，眼神放空，不知在想些什么。
“笃笃。”
小杏轻叩房门，声音迟疑，“姑娘？”
木棉懒懒地应了一声，并未回头。
“那个……楼下来了位客人，想见您。”
木棉眉头微蹙，耐心问道：“不是说了，今日乏了，谁也不见么？”
“姑娘，这位公子说……是来还礼的。”
木棉握着石头的手指微微收紧，眼底瞬间掠过一丝了然的笑意。
她放下石头，理了理鬓边垂落的发丝，声音恢复了往日的慵懒，却比平日多了一丝温度：“哦？既是来还礼的……那便请上来吧。”
脚步声由远及近，停在门外。这次是规规矩矩的敲门声。
“请进。”木棉的声音是惯常的，有些沙哑的慵懒语调。
门被推开。
门外站着的，果然是一缕春。
木棉眼中闪过一丝惊艳。
一身轻薄春衫，取代了那身打补丁的青衣。白色里衬，淡粉罩袍，衣袖飘飘，绣着桃花枝。风一吹，那衣摆和袖子就轻轻飘动。领口开得不算低，恰到好处地露出了他纤细的脖子。
墨发用青色的发带束起，腰间用一根同色系的丝带松松系着，勾勒出一点腰身。
这身打扮，又干净又温柔，像裹着一层月光和花瓣做的梦。整个人看起来轻盈得像要飞起来。
脸上那蒙面罩自然是不见了，露出一张昳丽的脸，容色如玉，桃花眼带着几分少年气。他注视着她，眼睛像落了星星，唇角噙着一抹自认为足够风流倜傥的微笑。
“姑娘，久违了。”他开口走进，声音清润动听，步履潇洒从容，手中托着一个用锦缎仔细包裹的、四四方方的盒子。
木棉的目光在他身上流转了一圈，她并未起身，只是抬了抬手，示意他对面坐下：“小客人，请坐。”
一缕春依言坐下，将手中的锦盒轻轻放在桌上，推向木棉的方向，动作力求优雅：“前番承蒙姑娘庇护之恩，一直铭记于心。今日特备薄礼，聊表谢意。”
木棉没有立刻去碰那盒子，她的目光落在他脸上，“哦？我还以为，那夜之后，送来的那些花儿、羽毛、石头……便是了呢。”
她托着脸颊，故意身体前倾了些，看着他，“原来，是我想岔了？那只是……前曲？”
她眼波如水，笑意盈盈，一身素净的寝衣，长发半挽，未施粉黛。
皎白的月光和暖黄的灯光交织在她身上，仿佛落进了新雪，柔和又纯净。与第一次见面那个巧笑倩兮，妩媚动人的花魁截然不同。
一缕春瞳孔颤抖，里面是对这纯粹美丽的震撼，他垂下睫，耳根处不受控制地开始发热。
他强自镇定地清了清嗓子：“姑娘说笑了。那些……不过是路见随手，不足挂齿。这才是正经谢礼。”他示意了一下桌上的锦盒。
木棉这才伸出皓月般洁白的手，慢条斯理地解开锦盒上的丝带。
打开盒盖，里面是一套极其精美的、羊脂白玉雕琢的茶具，玉质温润细腻，每一件都工艺精湛，显然是价值不菲之物。
“好玉。”木棉赞了一句，指尖拂过一只玉杯冰凉的杯壁，目光却依旧停留在他的脸上，仿佛在欣赏一件更美丽的艺术品，调侃道，“看来小青鸟这次，是下了血本了？”
“青鸟。”一缕春咀嚼了下这二字，脸颊的红晕迅速蔓延开来。
他端起小杏刚奉上的茶盏，试图掩饰自己的窘迫：“姑娘喜欢便好。”
茶水滚烫，他喝得急了些，舌尖被烫得一麻，差点
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