正月十五一过,整个皇城的人们都开始为新的一年忙碌起来。

二月初七,天气逐渐转暖。

余慧在院子里走了一圈,感觉身子变得暖和了一些后,走回卧室继续翻阅着书籍。

看了一会儿后,她有些走神地抬起头,看向窗外那一棵枝叶繁茂的杏树。

如今,它还尚未开花,但想必也快了。

转眼间她在这里已经居住了大半个月,明日便是会试入场的时间。

因担心来得太晚,贡院附近的住处都被租出去了,在正月初三那一天,余慧就出发了。

能够参加会试的人都是举人,而拥有举人功名的他们通常也都摆脱了贫困。

所以出发的时候,余慧是乘坐马车前来的,抵达皇城的时候运气还算不错,租下了这个距离贡院不远的院子。

接下来便开始静下心来学习。

说来也是运气极佳,去年是开恩科的一年,让她多了一次机会。

前一年八月,她第二次参加乡试,很遗憾的是她还是没有上榜。

按理,乡试没过的话又要等三年了。

就在她准备下次再战的时候,在第二年,也就是去年天下一统,云栀下令开恩科,在那一年增加了乡试的恩科。

也就是在那一年,余慧顺利考中。

天下一统的那一年,云栀宣布连开三年的恩科。

由于去年时间太晚,只是在那一年增加了一场乡试。

而今年,是会试和殿试正科的一年,不出意外,今年应该也是增加乡试,下一年乡试正科的一年,就增加会试和殿试的恩科。

恩科与正科有所不同,正科是为了选拔官员。

而恩科则是为了庆祝皇帝登基、大婚、亲政、寿辰等重大事件,也是为了安抚民心、笼络人才的一种手段。

乡试、会试、殿试都是每隔三年举行一次,时间间隔过长。

若是哪一年开设恩科,就意味着那一年乡试会试多了一次机会,属于额外增加的科举考试。

云栀这连续三年开设恩科,就相当于原本三年一次的考试变成了一年一次,机会大大增加。

恩科与正科相比,考试内容存在差异,会多增加一下内容,录取人数也不尽相同,正科的人数有限,恩科则是依据皇帝的诏令而定。

待遇也有所不同,正科的录取者通常会被授予官职,而因恩科而录取的人则有可能会被授予官职,也有可能只是被赐予一些荣誉称号或者奖励。

时间同样不同,正科的时间是固定的,而恩科则是临时决定的。

而此次正科的会试在固定的时间,二月初九到二月十七举行。

为期九天六夜,需要提前一天到场,也就是二月初八。

余慧呼出一口气,收回视线,看向一旁放置在桌子上的包袱。

她伸出手,拿出一封明显被主人精心保存的书信。

这封信是她高中举人后写信告知陆青后收到的回信。

信中,满满的都是陆青为她感到高兴的话语和祝贺之词,信的末尾,是陆青让她不要忘记她们之间的约定。

余慧珍惜地摩挲着信纸,转眼间她和青青分开已经四年多了。

青青都已经有四年多的为官经验了,而她才高中举人半年。

她将信对折,缓缓贴于胸前。

“青青,你等我,我们都会以各自最好的姿态相见,我们……顶峰见。”

在看完这封信后,余慧刚刚还有些浮躁的心安定了下来。

将信妥善放

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