公爵府外，宾客已陆续到来。
秦半山挽着一身灰色礼裙的妹妹，忍不住吐槽：“秦半雨，你这一身是刚从煤矿里出来吗？”
秦半雨：“色盲吗，这叫珍珠银。”
秦半山：“区别在于？”
秦半雨瞥了他一眼：“总比你穿得跟个大红公鸡好。”
远远地走在后面的周正循忧愁地叹了一口气。
果然没一个听话的。
公爵府邸二楼。
黛安已经换上了定制的鎏金晚礼裙。
游泠站在镜子面前，摸出一个极小的颗粒物点在自己眼角下方，一瞬间，以那个小点为中心，蔓延出极其细密的生物组织，很快覆盖了她的整张脸，颗粒物也化作了一颗泪痣，完美地融入这张焕然一新的容貌中。
——这是目前最顶尖的易容技术。
“咦，又是一张没见过的，你又修改参数了？”黛安好奇地凑近，游泠比她高出一个头，她要微微仰起头才能看得清她的脸。
游泠轻“嗯”了一声，垂眼给黛安调整了一下项链的角度，“时间差不多了，该去宴会了。”
*
“快看，卡斯珀公爵来了。”
“他身边那位便是黛安·洛林小姐吧。”
“多少年过去了，指挥官大人还是这样俊美啊。”一位贵妇人按着胸口叹道。
“是啊，那时候多少女人盼着嫁给他呢，谁想他忽然就有了孩子。”
旁边一个年轻的女郎想起一些传言，好奇问道：“不知公爵夫人是哪位？”
贵妇人掩唇幽幽道：“谁知道呢。没人见过，听说生了孩子就去世了……有传闻说是个边境区来的女人。”
年轻女郎讶道：“边境区的平民？”
另一位妇人眼波流转，朝黛安的方向看了一眼，暗声补充：“也有传闻说那位不是公爵的亲生女儿呢。”
女郎吓了一跳，抚住心口，“这怎么可能？”
她从路过的侍者那里拿了一杯酒，抿了一口压惊，喃喃道：“公爵大人分明这么宠爱女儿……而且不是都说，黛安小姐和公爵大人是一个模子里刻出来的吗？”
“是这么说，但你细瞧，除了金发碧眼，那女孩的五官和公爵可没一个像的。”
“……”
“黛安小姐居然不是指挥官亲生的？这帮贵族还真是什么都敢说啊。”
混在人群中听了一嘴八卦的秦半山下意识朝黛安的方向看去——
嗯？细看的话，五官似乎真和指挥官不太像……
远处的黛安忽然朝他的方向看来。
那个眼神几乎有卡斯珀指挥官的八分神韵。
秦半山顿时惊起了一身鸡皮疙瘩，脸上倒是扯开一个灿烂的笑，没脸没皮地招了下手问候——仿佛他们是什么熟人似的。
黛安移开了眼。
“哎哎哎，正循哥——”
“我刚听说黛安不是指挥官的亲生女儿，真的假的？”
路过并被秦半山扒拉住的周正循露出一个得体的微笑。
“上班时间还是不要讨论上司八卦比较好。”
“别总是这么古板啊，正循哥～你向来知道得最多……”
周正循熟练地打断他，“陆放安排了分工，你负责那片区域，快去吧。”
“……哦。”
*
黛安正在应对流水线式的、前来问候她的各种宾客。
作为公爵小姐，她记得每一位宾客的身份，并且能够在最短的时间内完成最恰合时宜的交谈——好让他们赶紧滚蛋。
整个过程中，她礼仪周全，言辞得当，举手投足间带着上流社会的优雅从容。
游泠坐在不远处的窗边守着她。
黛安游刃有余地应付完那些人，终于端着一杯酒，走到窗边坐下。
“天哪，父亲为什么要请这么多人。”
游泠笑了笑，余光扫过不远处正朝这个方向走来的人，“似乎还没结束呢，黛安小姐。”
黛安瞪了她一眼，“你这么称呼我的时候准没好事……”
游泠善意地补充道：“是位A级哨兵，查尔斯·霍华德伯爵的独子。”
黛安一下明白了她的意思，撇着嘴闭了闭眼。
但她很快收拾好表情。
那是一位年轻的贵族绅士。
身着香槟色西装套装，金色的复古怀表链斜斜地缀在丝绒马甲上。
远远看上去和黛安的鎏金礼裙格外相衬。
“洛林小姐，生日快乐。”
莱尔·霍华德行了一个优雅的绅士礼。
黛安回了一礼，“谢谢您的祝福。”
“我曾有幸在白塔与您有过一面之缘……不过您可能不记得了，我是莱尔·霍华德。”
“是那只断了一边翅膀的渡鸦吗，我记得您。”黛安微笑道。
莱尔有些意外，“没想到您还记得，当时多亏了您的精神疏导……”
黛安对这即将开启一场回忆和赞美的语气再熟悉不过了，她适时打断：“不过还是希望您不会再有机会进我的疏导室比较好。”
她的疏导室来的都是重症哨兵，这话就跟“祝您精神健康”一个意思。
莱尔笑了笑，“也是。”
叙旧结束，黛安在等他道明来意，虽然她已经猜到了。
“那么，黛安·洛林小姐，稍后的舞会上，不知是否有幸能与您共舞第二支舞曲？”
第一支舞曲自然是和卡斯珀公爵跳的，诸位青年才俊最多也只能提前预约第二支舞曲。
只是。
“您是今晚第九个发出邀约的。”
黛安微笑着反问他，“您觉得，我应该答应谁呢？”
莱尔不算太意外，这位毕竟是黛安·洛林，卡斯珀指挥官的女儿。
“我明白了，我会一直在舞池边等待您。”
“祝您度过一个美好的夜晚。”莱尔行了一礼。
“女王陛下！”
“那位是女王陛下？”
“天哪，女王陛下怎么亲自来了！”
人群忽然沸腾起来。
一位意外的来宾瞬间吸引了全场的目光。
“黛安小姐在哪里？”
游泠敏锐地捕捉到人群中管家玛莎夫人的声音，向她打了个手势。
玛莎夫人看见了，匆匆赶到黛安身边。
“女王陛下突然到访，小姐您得立即和公爵大人前去接见。”
“父亲在哪里？”
“已经到花园去迎接了，他们马上到宴会厅，小姐您得赶紧准备好。”
“好，我明白了。”
黛安回头和游泠短促地对视了一眼，跟着玛莎夫人离去了。
女王作为
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