夜色浸着微凉，陈亦方一路疾行，耳旁只剩风声与自己略显杂乱的脚步声。
他专挑僻静的偏巷走，避开往来仆役，最后停在了府中一处少有人至的□□深处。
周遭寂然，唯有虫鸣低吟，衬得心底那股酸涩与不甘愈发清晰。
他靠着老树干滑坐下去，抬手揪了片地上的落叶，指尖无意识地捻揉着。
从小到大，祖母待他素来疼惜，便是往日贪玩闯些小祸，也多是柔声提点，极少这般当众将他贬得一无是处。
一想到那句“家业早晚要败在你手里”，心口便像堵了团棉絮，闷得发慌。
“不过是不爱算账理事，难道便算不得好人，撑不起门户了？”他低声喃喃，语气里满是少年人的执拗。
他并非不知陈家基业来之不易，也记得被何孝堂蒙骗时的窘迫和难堪，甚至为此还闹上公堂。
可勉强逼自己去学，终究是味同嚼蜡。
正兀自烦闷，不远处传来细碎的步履声。
陈亦方立刻收了声，抬眼望去，只见孟春提着一盏小小的羊角灯，顺着路边花木寻了过来。
灯火摇曳，映得她眉眼温顺，身影在树影间忽明忽暗。
孟春显然是找了许久，见了他，脚步放缓，并未上前惊扰，只是立在几步开外，轻声道：“少爷，夜里风凉，此地湿气重，久坐容易染了寒气。”
陈亦方抬眸，神色依旧郁郁，别过脸去：“你是来劝我的？”
“奴婢不敢劝您。”孟春将灯盏放在一旁石墩上，垂着眼，语气平和无波，“只是方才二姑娘回了正院，说在外面看见您又迟迟不见您，越发不高兴了。”
闻言，陈亦方眉头拧得更紧。他本就满心委屈，此刻只觉得满府上下，人人都盯着他的错处，无人肯懂他半分。
“随她去。”他赌气般说道，“横竖在祖母眼中，我早已是顽劣不堪，多说多错。”
孟春静默片刻，缓缓开口：“老夫人身居主位，执掌陈家多年，一辈子心思都系在家族存续上。她见您懈怠，急的不是您贪玩，是怕将来偌大一份家业，无人接手护持。言语重了，是恨铁不成钢，并非真的要否定您。”
“可她句句都戳人心窝。”陈亦方语气低落，“我也想试着静下心，可那些账目规矩，实在让人提不起劲。难道身为陈家子孙，就只能被困在书房与账本之间吗？”
“世间本就少有事事如意的日子。”孟春缓步走近，目光落在他身上，“您有聪慧底子，这是旁人求不来的福气。课业枯燥是真，可学会了本事，往后方能由自己做主，而非被世事推着走，那才是自由，少爷不是不想被束缚吗？何不去驾驭它们，而非被它们驾驭。”
这番话依旧是道理，却少了往日的刻板说教，反倒多了几分实在。
陈亦方沉默下来，指尖松开了早已揉碎的落叶。
他并非全然不懂这些道理，只是少年心性，一时难以咽下心中的郁结。
“我知道你说得对。”良久，他站起身，拍了拍衣摆上的尘土，只是眉宇间的郁色并未散尽，“只是现在我实在没心思去面对祖母，今晚便暂且作罢，明日我自会前去请安认错。”
孟春却斩钉截铁的说:“不，您要过去。”
而此刻的正院之内，陈老夫人端坐椅上，听完陈纤纤添油加醋的话，脸冷峻。
“这孩子，如今竟是连面都不敢露了。”老夫人长叹一声，满是失望，“我一心为他筹谋，反倒落得这般抵触。”
一旁的吴妈妈连忙上前劝慰：“老夫人息怒，少爷终究还是年少，一时闹些脾气罢了。等他心气平了，自然会想明白。”
陈纤纤立在一侧，垂着头掩去眼底的笑意，嘴上却柔声附和：“祖母莫要气坏了身子，堂哥只是一时钻了牛角尖，慢慢引导就是。”
吴妈妈在一旁默默瞧了陈纤纤一眼。
老夫人瞥了她一眼，淡淡吩咐：“罢了，今夜不必再去找他，都下去吧。”
陈纤纤和两个仆从应声离开，吴妈妈没走，待人都走完了才关上房门，折返回去，对陈老夫人说:“老夫人，刚才二姑娘方才的话莫要全信。”
烛火跳了跳，映得屋中光影微微晃动。
陈老夫人抬手揉了揉眉心，面上冷意未消，语气却添了几分倦意：“我岂会看不明白？这丫头心思活络，见我训斥亦方，便顺势添话，无非是想看热闹罢了。”
而她也是听了林掌柜和陈先生的话才，心里难受，才对纤纤说了些埋怨亦方的话。
这些话她定是给亦方说了，所以他才会不来请安，怕她责骂。
“二姑娘年纪不大，心思却深。”吴妈妈走到桌边，重新替老夫人续上热茶，眉眼间藏着几分
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