286. 天灾
江西瑞州府新昌县城东，隆道观。
县城东南义均乡进士李九华之妻刘解贞①到此祈福，希冀许仙②能够庇护瑞州，高安等地出现的旱灾苗头能被扭转。
突然一阵轰隆巨响，整个世界猛地一震，仿佛天崩地裂一般，刘解贞的大脑一片空白，魂魄也跟着那声音颤栗起来。
声音持续很久，余音仍在震梁，刘解贞大大喘出一口气，发软的身子恢复了一丝力量。
巨响渐弱，耳朵里却像是钻进了什么东西，发出极具刺激性的嗡嗡声。
她忍着不适慢慢站起身，婢女这时也才从惊吓中清醒过来，上前搀扶。
“无妨。”
刘解贞站直了身子，推开了婢女的手。
她慢步走出大殿，外面有些混乱，好一会儿有道士过来解释，方才巨响是因那座宋时留下的洪钟不知何故坠地所致，并无大事。
刘解贞见过那口古钟，上面刻着称赞许仙的铭文。
此钟坠地，难道是许真君的警告吗？
刘解贞心中不安，没有继续留在隆道观。
回乡途中，轿外甚喧哗，刘解贞问了婢女，知道是有人组织百姓祈雨，心中更加不平静了。
才到家，三子李亮生便急忙见她，“娘，那些佃户围了宅子，又要减租。兄长为了安抚他们，跟着他们一起走了。”
刘解贞大惊失色，“要谈减租，便在家中商谈，何必与佃户离开？”
李亮生忧色更重，“我也是这么说的，但佃户说如今天旱，今年的收成定然不好，兄长便说去看看情况，看有没有办法缓解旱情。”
“爽哥心善，却不知人心险恶。”刘解贞心如乱麻，但不得不强逼着自己冷静下来，“你去族里找几个青壮，将爽哥叫回来。”
刘亮生答应一声便往外跑，刘解贞又大喊一声，“多喊些人！”
“知道了，娘！”
看着儿子的身影消失，刘解贞脸上才流露出些许慌乱，婢女扶着她坐下，轻声道，“夫人，那些人欺软怕硬，不敢做甚么的。”
刘解贞捂着胸口，只觉得一阵心悸，“若是往年，都是些勤奋淳朴的穷苦人家，我自然不担心。我李家昔日也是贫户，不会看不起他们。
“可自从那平教来过，许多人心里便不平了。不想着做好本分，总觉得是天下富贵人家抢了他们的富贵。这心不平，便会滋生许多恶念。”
刘解贞面色惨白，婢女给她倒了杯热茶，担忧地说道，“夫人，莫急，那平教不是被赶跑了么？”
“跑了？跑去哪了？现下江西到处都是平教。”刘解贞无奈地苦笑着，“如今高安大旱，上高、新昌也受了些影响，贫户的日子更不好过了。
“日子不好过了，怨气只会越积越深。平教这等邪教，只管将这份怨气烧起来，抢了富户，便也能过上一时的好日子了。可往后该怎么办？”
刘解贞喝下一口热茶，面色稍霁，婢女反倒被她说得有些害怕，“夫人，要不要报官？”
“报官？”刘解贞哀叹一声，“江西成这副模样，固然是因为天灾，但……唉！”
她放下茶杯，面容又愁闷起来，“官府要么能救灾，要么能灭‘贼’，偏生既救不了灾，又灭不了‘贼’！”
婢女不知该如何劝解，刘解贞自然不会需要一个年轻婢女来劝慰。
她示意婢女先下去，她想一个人静静。
可越是安静心中烦闷越盛，她坐立难安。
外头阳光颜色转深，小厮跟着她的贴身婢女，大呼小叫闯了进来，“夫人，夫人，出事了！三爷带着族里青壮与佃户打起来了！”
刘解贞只觉得眼前一黑，却又像是早有预料的灾厄降临，心脏沉了下去，不确定的不安变作了确定的焦急担忧。
她稳稳站住，冷静说道，“带我过去！”
小厮领着刘解贞去了几里外的田里。
这一片田土在清水溪两岸，都是上好的水田，但许久不下雨，清水溪看着都快见底了，农田也大受影响，许多田土都缺水。
二三十号人在田间大打出手，南北两面还有人聚拢过来，显然是两方的帮手。
刘解贞匆匆赶到现场，余光看到一旁倒地不起的儿子李爽，心中又痛又恨又担忧，却根本不敢浪费时间，毫不畏惧地走进混乱的群战场中。
男人的怒吼扑面，溅起的泥水污了衣裳，她却一步不退，反而继续上前。
“住手！”
无人理会。
她又往前几步，一个沾上血的镰刀停在她面前一寸。
“娘！”
李亮生嘶吼一声，正欲冲上前，却被一个穿着破布衣服的佃户挡住去路。
“你们持械伤人，又聚众斗殴，是想去吃牢饭么？”
刘解贞冷眼扫过一众佃户，有人害怕，有人愤怒，还有人不以为意。
“李爽不是我们伤的！”佃户中有人站了出来，“但你小儿子不信，硬要与我们打起来。如今大家都受了伤，便是我们不想坐牢，你李家会放过我们么？”
“凶手定然是你们其中一员。”刘解贞还没来得及往下说，众佃户便都哗然起来，她加大音量高声说道，“此处田间并无遮蔽，哪来的外人能袭击我儿？
“是你等之中，有人不知受了谁的蛊惑，企图挑起仇恨，使你我相争，彼等得利。我不会为难你们，但你们要帮我找出真凶！”
这话一出，不少人都开始嘀嘀咕咕，显然是信了刘解贞的说辞。
收回镰刀的那人却不信，“谁知道是不是你想先稳住我们，再报官来抓人？”
刘解贞笑了起来，“若我想对付你们，何苦亲身涉险？我李家好歹有个进士，多叫些打手过来，不用官府出手便能解决你们。”
顿了顿，她扫视一圈，语气又强硬起来，“我李家素来讲理，但若是你们不愿讲理，那大家各凭本事好了！”
一时间没人再敢说话，佃户的气势顿时弱了下去，激愤的情绪下去，心便散了。
佃户七嘴八舌议论纷纷，李亮生也带着人护在母亲身侧。
“娘，当真放……”
刘解贞瞪他一眼，“闭嘴。”
两方帮手这时也赶到了，情况的变化让他们一时有些疑惑。
刘解贞知道这些人的那口气已经没了，便大声说道，“今年天旱，减租两成，都散了罢！”
在场众
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