两人瘫坐在潮湿的泥土上，身体因剧烈的喘息而不断颤抖着，周围的景色在风雨中愈发显得模糊，只有心跳声在雨声中回荡。桑粒紧紧抱住苏北歌，哽咽着说道，“谢谢您，小姐。”
苏北歌轻轻拍着她的背，试图用微笑掩饰自己的疲惫和疼痛：“你我之间，何须言谢。”
桑粒感觉她的语气似乎有些不妥，抬起头，赫然发现她的手臂上有一道醒目的伤口，血迹斑驳，显然是在救桑粒时被锋利的岩石所伤。她眼中闪过一抹心疼和自责，“你的手……”
苏北歌不愿让桑粒过分担忧，笑着说道：“想当年我在马场习骑练射，哪次不是摔得鼻青脸肿。这点小伤，不足挂齿。”
桑粒眼眶发红，急忙撕下一片衣角，轻柔地为苏北歌包扎伤口。两人相互搀扶着，步履蹒跚地踏上了泥泞的山路，一步步向着山脚的方向前行。她们没有注意到的是，远处的雾气中，那黑衣少年静静地伫立着，他的目光透过细密的雨丝，凝视着那两道渐行渐远的身影。看到她们安然无恙后，少年的嘴角勾起一抹释然地微笑。
行走间，苏北歌感觉自己的身体在不断下沉，手臂上的伤口和蚊虫叮咬让她痛苦不堪。尽管雨势已小，但刺骨的寒风依旧让她瑟瑟发抖。桑粒紧紧地搀扶着北歌，感觉到她的身体比往常更加冰凉，担忧地问道，“小姐，你怎么样？”
“我...我还能坚持。”北歌勉强挤出一丝笑容，但额头上的汗珠已经说明了她的痛苦。
两人都带伤，行走的速度远不如往日。幸运的是，雨终于停歇，他们到了山脚，虽不见炊烟，河谷边却有一间废弃的茅屋。两人心中一喜，总算是找到了一个可以暂时栖身的地方。
茅屋里弥漫着一种潮湿和霉变的气味，但踏入屋内的她们，还是感到一丝久违的安全感。苏北歌紧绷的神经终于得以稍微放松，紧接着一阵眩晕袭来，她感到腿脚发软，几乎无法稳定站立。桑粒迅速察觉，扶她靠墙坐下，担心地观察着她的脸色。
屋内阴冷潮湿，桑粒在角落里找到了一些干草。她轻轻揉搓了一下，发现这些干草还能使用。于是她从衣兜中掏出火石，经过一番努力，终于点燃了一小堆火焰。火光在茅屋内跳跃着，驱散了少许寒意。苏北歌蜷缩在墙角，感受着火焰带来的温暖透过衣物传来，但头部的眩晕感却并未有丝毫缓解。
桑粒的行囊已不慎坠入了悬崖，她只得打开苏北歌的行囊，发现只剩下一些干肉。桑粒想出门寻找药草和食物，同时探查一下附近是否有居民，临行前，她取出几件衣物盖在苏北歌的身上，轻声叮嘱了几句。
苏北歌看到桑粒的身影逐渐远去。不知为何，心中涌起一阵不安。她努力想要睁开眼睛，却被无尽的疲惫和困顿所吞噬，最终还是不敌睡意，沉沉睡去。模糊中，她仿佛听到桑粒的声音在风中回荡：“别担心，我很快就会回来的。”
一缕阳光透过茅屋的缝隙，轻轻洒落在苏北歌的脸上。她缓缓睁开眼睛，感觉身体的疲惫和痛楚稍微减缓了一些，她挪动身体坐起身来，然而目光所及之处，却不见桑粒的踪影，心头不由升起一股淡淡的忧虑。她回想起昨夜那模糊的记忆中，桑粒低语着要去找寻食物和草药。然而，此刻阳光已经高照，她却还没有回来。
心中的不安愈发强烈，苏北歌咬紧了牙关，强忍着身体的不适，挣扎着站了起来。她走到门口，放眼望向四周的山林，只听得见风吹过树梢的沙沙声，除此之外，一片寂静。苏北歌大声呼唤着桑粒的名字：“桑粒，桑粒，你在哪里？”
然而，无论她如何呼叫，却不见任何回应。苏北歌心中的焦虑像是一团火焰，越烧越旺，她不愿往最坏的方向去想。她在屋内又坐了一会，最终还是做出了决定，她捡起地上的碎石子，在茅屋粗糙的墙壁上刻下了一行字：“阿桑，长阳如未遇，寻于老。”
留下这行字后，苏北歌平复心情，朝着远方的巴蜀方向坚定地走去。她深知桑粒绝非无故失联之人，长时间未归，必定是遇到了什么麻烦，她不能在这里干等。既然目前没有任何线索，那就按照原计划前进吧，或许在路上会有所发现呢？就算沿途找不到桑粒的踪迹，只要找到于渊，利用苏家势力也能更快地得到消息。
苏北歌沿着山间小径缓缓前行，途中不断呼唤着桑粒的名字，却始终没有回应。夜幕降临，她沿着一条崎岖不平的小径前行，脚下的石块与土块混杂，荆棘丛生。幸运的是，前方出现了一小小村落，民居零散地点缀在沟壑之中。然而奇怪的是，竟然没有一家透出灯光。
她走到一座稍微整洁的小院落前，粗大的柴门半掩着。苏北歌敲敲柴门上的木帮，声音在夜空中回荡：“有人在家吗？”
话音未落，一只大黑狗狂吠着扑了出来，呲牙咧嘴，仿佛要将她撕成碎片。苏北歌心中一惊，险些跌倒在地。
“黑子，住口！”屋内传来一声严厉的呵斥，黑狗立刻安静下来，钉在门口，伸出长舌呼呼喘息。门“吱呀”一声缓缓打开，一个中年妇女走了出来。
见到苏北歌，她原先颇为冷淡的神情转为和善，语气柔和地问：“小公子，你怎么一个人在这山中行走？是迷路了吗？”
苏北歌心中一动，想到这或许是一个寻找桑粒的线索，便急忙向这位妇女询问道：“大姐，你见过一个与我年龄相仿的人经过嘛，与我一样高，皮肤稍微黝黑，穿着灰色衣裳。”
妇人皱眉沉思片刻，然后点点头说：“好像是有这么一个人，她往南边去了。”
苏北歌闻言，心中涌起一股希望，朝妇人拱手道谢过后，便准备转身离去。
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