夜风从海上卷来，将防波堤上残留的最后一点燥气也一并吹散。
凌岑那辆车的尾灯在公路尽头缩成一抹暗红，很快便被浓重的夜色彻底吞没。
与此同时，曜港另一端的城东老宅里，陆峋独自坐在沙发上。
屋里只亮着角落里的一盏落地灯，空气里弥漫着久未通风的陈腐气息，混着一点潮湿泥土的腥味，与海边那种清冷、带咸意的湿润截然不同，像是两个彼此隔绝的世界。
当初那场判决落下时，他被定了“掩饰、隐瞒犯罪所得罪”以及其他几项经济犯罪的罪名。
除了三年牢狱之外，他名下大半资产也被查封收缴，几处房产因购房款来源涉及黑钱，同样一并查处。到头来，真正剩下的，只有位于城东的这间老宅。
这是他父母当年留下来的遗产，经过二十多年的风吹雨打，处处都透着衰败和旧气。可不管怎么说，地方够大，也够安静，足够他一个人安心的住下去。
下面的人会做事。
接他出狱前，屋里已经被简单收拾过，添置了些生活用品，油盐酱醋，洗发水、沐浴露……谈不上有多温馨，但起码是个能住人的样子。
陆峋静坐许久，余光瞥见茶几上摆着几瓶矿泉水，随手捞过来一瓶。顺势将手掌扣在瓶口上，他刚一使力，双手再一次不受控制地抽动起来。
这种感觉很突兀，却又熟悉得令人作呕。
他的动作顿了一下，下一秒重新发力，试图把那阵痉挛硬生生压下去，逼着自己稳一点，再稳一点。
可越是想稳住，手指就越僵得厉害。
关节像是生了锈，神经也像绷到了极限。那种熟悉而难堪的失控感，一点一点漫上来，逼得他下意识屏住了呼吸。
他不肯放弃，又试了几次。最后，顽固的生理反应还是轻而易举地击溃了他。
刹那间，那股积压已久的无力、愤怒与羞耻，轰然决堤。
喉间滚出一声低哑的闷吼，陆峋猛地扬手，将瓶子狠狠掼向地面。
瓶身在触地的瞬间爆开，水花四溅，顷刻泼了满地，沿着地板缝隙一路漫开，只余下一片凌乱的湿痕。
陆峋定定地看着那一地狼藉，许久没有动。
半晌，他慢慢抬起双手，捂住了脸。身影孤独而僵硬地陷在昏黄的灯光里，一动不动，像是被那片陈旧的光死死钉在了原地。
不知过了多久，忽然，一阵敲门声响起，猝不及防地打破了屋里的死寂。
陆峋的身体一僵，眼底掠过一丝短暂的茫然。
这个时候，谁会有兴致登他的门？
他缓缓垂下手臂，抬眼望向那扇紧闭的大门。
敲门声还在继续，不轻不重，带着一种刻意维持出的礼貌与耐心。
陆峋静静听了片刻，见门外的人没有要离开的意思，这才扶着膝盖站起身，慢慢走到门前，抬手将门拉开。
房门开启的瞬间，一张熟悉的面庞映入眼帘。
陆峋蓦地怔住，脸上原本残余的烦闷与阴沉也随之定格。他的唇角微微动了一下，像是想说些什么，可还没来得及出声，对方已经先一步张开双臂，紧紧将他抱进怀里。
“小峋，太好了，终于又见到你了。”
贺宗柏低沉浑厚的嗓音落在耳畔。
他今年年过五十。或许是财气养人，又或许是Alpha与生俱来的旺盛生命力，岁月在他身上并没有留下多少衰老的痕迹，反倒替他磨练出了更深的沉稳，举手投足间带着年长者特有的温和与包容。
陆峋能清楚感觉到对方怀里的体温，也能感觉到那种不疾不徐、带着安抚意味的包裹感。
这种感觉太久违了。
久违到他在被抱住的那一瞬间，竟然没有立刻作出任何反应。
脊背先是僵硬，继而一点一点松下来。
他没有再挣，也没有动，只是任由自己被这样抱着。半晌，及至紧绷的神经舒缓下来，他才喃喃唤了一声：“贺叔。”
贺宗柏轻轻拍了拍陆峋的后背，松开怀抱，目光重新落回他脸上。他细细端详了陆峋片刻，含笑点头：“看上去气色还不错。”说着，又抬眼扫向屋内，“怎么，不打算请我进去坐坐？”
陆峋愣了一下，随即连忙侧身让开：“抱歉，贺叔，您请进。”
贺宗柏笑了笑，抬脚往里走。走了没几步，目光无意间瞥见地上那滩尚未干透的水迹，和歪倒在一旁的矿泉水瓶。
唇边的笑意稍稍敛去，贺宗柏回头看向陆峋：“这是怎么回事？”
陆峋神情一时有些局促，连忙解释道：“刚才开瓶的时候不小心手滑了，还没来得及收拾。我现在就弄。”
话音落下，他伸手探向桌上的纸巾盒。
贺宗柏抬手拦了一下，随即朝门外淡淡唤了一声：“阿凛。”
话音刚落，一名西装革履的男人立刻出现在门口。
贺宗柏朝对方递过去一个眼神，对方立刻会意。快步走上前，那人将地上的水迹和矿泉水瓶迅速收拾干净。做完这一切后，他微微躬身，安静退了出去，顺手替他们带上了房门。
房间里只剩下贺宗柏与陆峋两人。
贺宗柏并不与陆峋多作客套，自顾自地选择了沙发靠窗的一角落座。
抬手解开西装外套最下方的一枚纽扣，他整个人很自然地向后靠去，后背缓缓陷进松软的沙发里。
若不特意点破他的身份，恐怕谁也不会把这样一个人，和灰域背后那位杀伐果断的最高掌权者——“执首”，联系在一起。
与其说他像个执掌一方的枭雄，倒不如说更像旧日门庭里走出来的体面人物，举止温雅，分寸周全，把一身锋芒都严丝合缝地收进了礼数里，叫人轻易看不透底色。
陆峋顺势在他身侧那张单人沙发上坐了下来，背对着窗户。
他身上只穿着一件黑色衬衫，薄薄一层布料贴着清瘦的身体，将如今那副过分瘦削的骨架衬得越发明显。
贺宗柏的目光在他身上停留了许久，像是要把这三年没见的空白，一寸寸补回来。半晌，他低低叹出一句：“瘦了。”
陆峋扯了扯唇角，像是想笑，最后却只带出一点近乎自嘲的弧度：“里面的东西吃不惯，瘦一点也正常。”
这不是一个需要被拆穿的谎。
贺宗柏看着他，目光温和，却也复杂。那里面有审视，有心疼，还有一些彼此都不愿点破的东西。
房间里短暂地安静下来。
片刻后，贺宗柏忽然想起什么，起身走到门边。房门刚一拉开，候在外面的人便立刻递上一只白色纸袋。
他伸手接过，随即关上门，折返回沙发前，将纸袋放到茶几上，重新坐回原位。
“来的路上买的。”贺宗柏语气平常，“你小时候最喜欢吃这家的栗子酥。也不知道这么多年过去，味道变没变。”
陆峋的目光落在那只纸袋上。
袋口没有完全封住，里面隐约透出一点甜腻的香气。很淡，却在这间陈腐空荡的老宅里显得格外突兀。
他恍惚了一瞬。
小时候的事，他已经很久没有想起过。
那时候他刚被贺宗柏带回身边，性子阴郁，不爱说话。贺宗柏偶尔出门回来，会顺手给他带一包栗子酥。
他从不说喜欢，却总会在夜里一个人吃完。
后来年纪渐长，身边的人越来越多，手里的事越来越重，这点微不足道的旧习惯也就渐渐没人再提。
陆峋没有想到，贺宗柏竟然还记得这些微末小事。他沉默片刻，低声道：“谢谢贺叔。”
贺宗柏看着他，语气依旧温和：“跟我还客气什么。”说到这里，他稍作停顿，像是斟酌了一下措辞，“在里面，有没有受委屈？”
陆峋垂下眼，目光落在地面上：“没有。”
贺宗柏眼底掠过一抹晦暗，仿佛心里压着千言万语，可话到嘴边，最终却只化作一阵无声的沉默。
他移开视线，目光落向一旁昏黄的灯影。
“小峋，”他的声音低沉而缓慢，“你是知道的，我这辈子没有孩子。当初把你带回身边，我就一直把你看得很重。”
“三年前事发突然，我曾到处找人疏通关系，想办法见你一面，可是警方那边看守的太严。”他沉吟着侧过脸，重新看向陆峋，眼底那抹郁色始终未散，“他们只给了我一句话，说你是联邦亲自点名特殊看管的重案犯，没有半点通融的可能。”
“好在，”他顿了顿，“我替你请的律师还算是有点成果，再加上警方掌握的证据链并不完整，最终把你的刑期压缩到三年。”
陆峋抬眼对上贺宗柏的目光，态度诚恳：“我明白，谢谢你，贺叔。”
贺宗柏闻言，眉心微沉：“如果不是你这些年你一直在替‘灰域’办事，也不会有这三年的牢狱之灾。真要论谢，也该是我谢你。”
陆峋闻言，心头五味杂陈。
贺宗柏的话并不是场面上的客套，而是实情。他如果刻意推让，只会显得矫情。
他是贺宗柏亲手带大的孩子，也是贺宗柏最信任的人。
自打从联邦中央大学经济系毕业后，他便直接进入灰域。此后在贺宗柏的一力提携下，他迅速掌握了灰域内部的财政命脉。组织上下几乎所有的资金流向与账目脉络，统统要经他的手。
这些年，他的青春、心血，连同整个人从身到心最锋利、最旺盛的那一段光阴，几乎全都砸进了这里。
金钱，往往是一个组织里最容易出纰漏的部分。
账目，流水，资金链，每一样都留得下痕迹，也最怕被人顺藤摸瓜。白纸黑字摆在那里，真金白银对照下来，只要错上一处，就足以撕开致命的裂口。
可这么多年以
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