辛月裹紧单薄的羊毛披肩，踩着石板路上的积雪快步前行。
十二月的寒风卷着煤气味和雪花扑在脸上，她不得不压低帽檐，将冻得发红的手指缩进袖口。
街边卖酒的小贩吆喝着，酒馆门一开一合间，热气从门里冲出，混着周围移民的喧闹声，整条唐人街嘈杂而鲜活。
这里是移民聚居的地方，鱼龙混杂。
难以想象，她已经穿到这个时代将近一年了。
辛月拐进一条窄巷，推开“乾盛”餐馆的后门，油腻的饭菜香气扑面而来，楼梯下的厨房里，方莲正低着头往蒸笼里码包子，蒸汽熏得她脸颊发红。
“回来啦？”方莲头也不抬，喊道，“阁楼炉子上煨了姜汤，趁热喝。”
辛月应了一声，踩着吱呀作响的木梯爬上阁楼。
这间低矮的房间被布帘隔成两半，她的床铺旁堆满了书籍，英语的《呼啸山庄》、意大利语的《神曲》，还有她正在翻译的《福尔摩斯探案集》。
三个月前，当她在爱丽丝港口帮一个英国移民填写入境表格时，这位书商约翰逊先生看中了她流利的口语，并且惊喜地发现她竟然精通三国语言，于是聘请她担任书籍翻译工作，现在她每周能拿到15美元的翻译酬劳，这在移民区简直是笔巨款。
辛月从床底抽出铁皮盒，将刚拿到手的稿费放进去，数了数里面所有的硬币和纸币，已经攒了100美元，可以租下隔壁樱桃街那间有八角玻璃窗的小屋了，但是越攒钱她反而越不敢花钱了。
看着自己的钱越来越多，她的心里就充满由衷的满足感。
她忍不住哼起歌来，把方莲绣的手帕铺在枕头上，放松地躺在床上，熬了还几天夜赶稿，她现在要好好小憩一会。
姜汤散发着浓郁的香味，枕巾上面金黄灿烂的迎春花，让她想起家乡的春天。
暮色渐沉时，辛月终于醒了，出门去买披萨。
她借住在方莲这里，方莲也是依靠餐馆的老板才能有个落脚的地方，她不想方莲为难，所以每月都会付给老板食宿费，但看过老板一边叼着烟，一边炒饭的英姿，辛月就对食品安全问题产生了怀疑。
走过一条街，路过路口的面包店时，橱窗里突然映出一个熟悉的身影。
棕色皮肤，裹着褪色头巾，挎着一个篮子，正将面包往篮子里放。
是那个女仆！
在运奴船的底舱里，就是她每天递来发霉的米饭和水。
辛月的血液瞬间冻结，那个夺走她包袱的船长，肯定就在附近。
她压低帽檐跟了上去。
女仆拐了几条巷子，前方豁然开朗，人流如织，一座船坞临水而建，相较于繁华的港口而言，船坞很偏僻，木板因常年浸泡而发黑腐烂，水面漂浮着油污，但这里的水手、船员丝毫不比港口少。
辛月贴着堆起来的锈蚀的铁桶藏身，目光紧锁前方。
一艘熟悉又陌生的中型船正歪斜地停靠在最里侧的泊位，甲板上焦黑的烧痕格外醒目。
“五千美元，少一个子儿都不卖！”胖子的吼声在寂静的船坞里炸开，他的衬衫在腹部绷得紧紧的，被汗浸透，他正跺着小脚，振振有词，“烧坏的只是上层甲板，老子换批木板就能……”
“最多两千。”戴礼帽的男人用鞋尖踢了踢船身，“龙骨都被虫蛀空了，底舱又脏又臭，先生，你曾用这艘船运过奴隶吧？”
男人的蓝眼睛射出精光，嘴角勾起一抹刻薄的又得意的笑。
胖子脸上的横肉抽搐起来。
当礼帽男转身离开时，胖子突然抄起扳手砸向水桶，惊飞了栖息在桅杆上的海鸥。
“该死的清国佬！该死的清国女人！”他像一个爆炸土豆，脸涨得通红，“别让我抓住那个放火的小贱人！”
辛月捂住嘴，一抹笑却从指缝中露出，几月前，胖子的咒骂她的声音也是这样撕心裂肺。
但她还是成功地带着大家跑了。
不过，幸好那时勒瓦尔路过……
等等！
好好的想他干什么？
潮水拍打桩基，海浪一波一波，连绵不息，辛月摇摇脑袋。
当胖子骂咧咧走向船坞旁的酒馆时，辛月从阴影中钻出，悄悄跟在那胖子身后，看着他骂骂咧咧地推开一家小旅馆的门。
她跟了进去。
破旧的木门发出刺耳的吱呀声，扑面而来的是混杂着劣质烟草、酒精和汗臭的浑浊空气。
旅馆大堂挤满了形形色色的人，水手们围在角落的牌桌上高声叫嚷，几个衣衫褴褛的妓/女倚在楼梯扶手边招揽生意，角落里一个醉醺醺的人正对着墙呕吐。
油腻的煤油灯在天花板上摇晃，投下扭曲晃动的阴影，好几个人身上有鲜红疹子，那是梅毒疮。
辛月压低帽檐，贴着墙边溜了进去，她注意到胖子径直走向吧台，粗鲁地推开一个正在喝酒的瘦小男人，冲着酒保吼道：“威士忌！”
酒保是个独眼老头，慢吞吞地端上酒，对他的暴躁视若无睹，胖子灌下一大口酒，又骂起来：“那帮清国佬，害我损失了整整一船货！要是让我逮到那个放火的小贱人，我一定弄死她！”
“她？女人？呵呵……”
周围的人发出一阵哄笑，为白男被一个清国女人耍弄了。
辛月的心猛地一跳，下意识往阴影里缩了缩。
胖子听见嘲笑，恼怒至极，但这里人太多了，他不敢发作，于是恨恨地上楼了。
辛月借着人群的掩护，悄悄靠近楼梯，想看看胖子住在哪个房间，直到胖子走到走廊尽头，身影消失，辛月才踏上楼梯。
她屏住呼吸，贴在木门上，听着门内传来的震天鼾声。
辛月从头上取下一根细发夹，将发夹掰成铁丝样，借着走廊昏黄的灯光，轻轻拨弄着锁孔，随着“咔嗒”一声轻响，门锁松动了。
霎时间，房间里弥漫着的汗臭和酒臭扑鼻而来，辛月顾不得嫌恶，一步跨进去，反手关上门。
胖子四仰八叉地倒在床上，酒瓶滚落在地上，墙角堆着几个木箱，其中一个箱盖半开，露出一角熟悉的尼龙面料。
辛月瞳孔骤缩。
是她的双肩包！
她忙轻手轻脚地挪过去，背包的拉链已经被暴力扯坏，但里面的东西竟然完好无损，装着护照和机票的透明文件袋、已经没电的手机、印着熊猫图案的U型枕，还有一些小零食，全都原封不动，只是上面有一些指印，看起来胖子没有从中看到值钱的玩意，就将其抛之脑后。
辛月迅速把物品塞回背包，抱着包就要离开。
“吱呀！”
木门响起声音，辛月与黑人女仆面面相觑。
两人在昏暗中只对视一秒，女仆疑惑地眨眨眼，深褐色的瞳孔骤然收缩：“是你！那个放火的！”
辛月抄起地上的酒瓶狠狠砸向她。
“砰”的闷响中，女仆的眼神昏了几秒，额头渗出鲜血，却像感觉不到痛似的扑上来，铁钳般的手抓住她的手腕：“来人啊！来人啊！”
辛月发狠地连续砸了三下，玻璃碎片飞溅，最后一下正中太阳穴，女仆终于软倒，但她的指甲在挣扎中划破了辛月的手掌，鲜血顺着虎口滴在地面。
走廊尽头已经传来脚步声，辛月顾不得包扎，抓起背包从窗口翻出。
/
勒瓦尔站在空荡荡的神殿里，四周建筑如经历狂风暴雨的洗礼般，倒塌一地。
“继续找。”
他的声音很轻，却足以传递至城堡之外的扈从们耳边，西格跪伏在地，瑟瑟发抖。
自从几月前，辛西娅消失之后，陛下震怒。
接下来的几天乃至几个月，血族领地陷入前所未有的混乱。
勒瓦尔亲自审讯了每一名守卫，折断的蝠翼和碎裂的尖牙散落在审讯室的地板上，当血族内部找不到线索后，他的怒火蔓延至周边族群。
精灵的千年古树被连根拔起，巨人的部落被蝠翼掀起的飓风摧毁，甚至连深海人鱼都被迫交出了珍藏的预言水晶，要不是海神赶来，或许就要掀起两族的战争。
然而这一切只是徒劳，辛西娅依然踪迹难寻。
“陛下……”西格跪在废墟中，犹豫地劝诫，“神国的使者送来警告，说我们再这样闹下去，他们就要……”
勒瓦尔一挥手，西格的嗓音便被无形的力量掐断：“你传话过去，我那个好弟弟要是再多管我的事，我就拔下他的脑袋。”
经历了数月，所有搜查都无果后，勒瓦尔的暴怒逐渐被另一种情绪取代——
恐惧。
她那么脆弱，一片玻璃就能划破她的皮肤，一场风寒就能让她高烧不退，人类世界步步杀机，疾驰的马车、传播的疫病，那些会盯着她纤细脖颈看的肮脏男人。
更可怕的是，她甚至不懂用武器保护自己，她从不防备地暴露出自己的致命点。
勒瓦尔手指不可抑制地颤抖起来，王的尊严支撑着他站立，但他很想回到卧室，躺在她躺过的床，用她的气息将自己裹满身。
“柯林尼斯还没有交代吗？”
他冷声询问。
克拉拉从地牢方向走来，战战兢兢道：“没有。”
下一秒，勒瓦尔的身影瞬间出现在地牢。
地牢的石墙上凝结着血珠，柯林尼斯被刻着符咒的铁链吊在半空，黑色的长袍早已碎成破布条，听到脚步声，他抬起头，被黑血黏住的棕色卷发下露出一双平静的眼睛。
“你还是这么急躁，勒瓦尔。”他咳嗽着，率先出声，“连敲门都忘了。”
勒瓦尔一把掐住他的喉咙，铁链被甩响，他低声道：“辛西娅不见了，你的儿子赫尔巴诺也消失了，诚实的柯林尼斯，你依然坚持你一无所知吗？”
柯林尼斯忽然笑起来：“或许……赫尔巴诺离开时，辛西娅悄悄跟了上去。”银链因他的颤抖哗啦作响，“你知道的，她不想被转化，更不愿待在，这满是杀人凶手的宫殿。”
最后一句话刺中了勒瓦尔的神经。
他的手指猛然收紧，柯林尼斯的喉骨发出不堪重负的声响。
“荒谬！”勒瓦尔冷笑，“没有人不渴望永生，没有人甘愿拖着残破的躯体苟活，除了你这个试图变回人类的懦夫！你用你肮脏的理念污染了她的思想，你迫使她离开我！”
柯林尼斯的声音越来越微弱，颈骨嘎吱作响，却依然艰难地勾起嘴角：“你总是这样高傲，不肯低头听一听……别人的声音……”
/
凯文推开加布里埃的房门时，带进一阵潮湿的夜风，他摘下帽子，露出英俊的脸，笑道：“加布，我好想你。”
加布里埃轻笑：“油嘴滑舌的家伙，你怎么来神殿了？”
凯文依偎在加布里埃身边，眉头紧锁：“当然是因为你美丽的容颜在我的脑海里呼唤我，我应你的传唤而来。”
他稍顿一下，发现加布里埃只是笑着看他。
凯文用脑袋轻轻蹭加布里埃的肩膀：“我好害怕，父亲已经近半年没有联系我了，美国那边到处都是血族的踪迹，不止美国，世界各地都有血族的动作，到底发生了什么？”
加布里埃慵懒地靠在丝绒沙发上，指尖绕着酒杯打转：“哦？你还没听说吗？”她红唇勾起，“我们尊贵的陛下，被他的小新娘抛弃了。”
凯文瞳孔一缩：“新娘？我们要有王后了？谁？”
“陛下在喀斯喀特山林里保护了谁？陛下用他的羽翼庇护了谁？谁在满是吸血鬼的地方安然无恙地生活了几个月？”
凯文惊呼：“那个人类女仆？！可是陛下不是说和人类相恋是愚蠢的行为吗？为此他还狠狠申饬过我的父亲。”
加布里埃笑道：“我早就说了，高高在上的陛下，要吃一番爱情苦头了。”
凯文被这个消息震惊地张大嘴巴，保持这滑稽的动作好几秒，突然意识到什么：“等等，您说她跑了？”
得到陛下的青睐后，那个女仆不感恩戴德也就算了，竟然还跑了！
“准确地说，是在柯林尼斯父子的帮助下逃了。”加布里埃晃着酒杯，鲜血在杯壁中滑动，眼里闪着幸灾乐祸的光，“真可怜啊，堂堂血族之王，呵呵呵……”
凯文说出自己的猜测：“难道她爱上了我的父亲，所以柯林尼斯阁下才会帮助他们……”
“啧啧”加布里埃打断他的话，“难道一个女人拒绝一个男人，必须是因为她爱上其他男人吗？她不爱他，这是她仔细询问自己的心灵，出于诚实的美德，坦然告诉对方的结果。”
凯文不愿加剧加布里埃的不悦之情，忙从行李中取出几本精装书：“这是最新版的福尔摩斯探案集，很有意思。”
加布里埃眼睛一亮，接过那本烫金封皮的书：“福尔摩斯复活了吗？该死的柯南道尔，竟然敢写死他，我早晚有一天要去会会他……”
她刚翻开扉页，整座神殿突然剧烈震动，地牢方向传来勒瓦尔暴怒的嘶吼。
“该死！”加布里埃丢下书，“那疯子该不会真要杀了柯林尼斯吧？”
她化作黑雾冲向地牢。
地牢里，勒瓦尔正死死掐着柯林尼斯的脖子，却在加布里埃出现的刹那猛地转头，猩红的瞳孔紧缩，他松开手，任由柯林尼斯跌落在地。
“这个味道……”
勒瓦尔的声音因亢奋而扭曲，獠牙不受控制地伸长。
潮湿的空气中混合了来自加布里埃身上的香水味，但有一丝极其浅淡的味道，被勒瓦尔精准捕捉。
“是她的血！”
凯文对楼下传来的动静既好奇又畏惧，他合上带来的书，最近美国出现了一个语言水平和文学素养都很高的翻译，这本书是他高价买来的翻译手稿。
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辛月抱着厚厚的翻译稿推开约翰先生的办公室门，老书商正叼着烟斗核对账本，见她进来，他立刻露出笑容：“啊，我们优秀的东方译者！《巴斯克维尔的猎犬》意大利语版卖得不错，你的手稿也被人高价买走了，这是你的酬劳。”
他推过一个牛皮纸信封，辛月指尖一捏厚度就知道，足够
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