26. 第 26 章

瑟兰：“所以他们是宗教极端分子？”

“不止，”阿尔弗雷德的表情变得凝重，“衔尾蛇教派历史悠久，势力渗透很深。王室一直知道他们的存在，但没想到他们敢直接攻击王宫。”

他走到窗边，看着外面骚乱的王宫，“更麻烦的是，这次袭击暴露了王宫的防御漏洞。如果衔尾蛇能潜入正殿破坏法阵，那其他势力也可能做到。父亲已经下令全面戒严，但……”

他没有说下去，但瑟兰明白了。人心已经动摇。如果连王宫都不安全，那还有什么安全？

“仪式推迟了？”她问。

“无限期推迟，”阿尔弗雷德说，“直到找出所有内应，修复所有防御漏洞。这可能需要几周，甚至几个月。”

瑟兰沉默。

她或许应该感到庆幸，订婚推迟，意味着她还有时间。但不知为什么，她感到的是一种沉重的压力。袭击者的目标很明显，必须按照既定的剧本走，维持所谓的循环。

“阿尔弗雷德，”她轻声说，“如果我们不订婚，不结合，循环会怎样？”

阿尔弗雷德转身看她，眼神复杂，“根据古籍记载，如果循环的关键时间点被破坏，可能会引发重置，一切回到起点，或者……走向不可预知的方向。”

“不可预知？”

“可能是毁灭，可能是新生，可能是完全不同的未来，”阿尔弗雷德说，“没有人知道。所以衔尾蛇教派才如此恐惧改变，他们宁愿维持已知的循环，哪怕这个循环充满痛苦和牺牲。”

瑟兰想起那些古籍里关于之前拔剑者的记载，没有一个善终。这就是循环的一部分，不断的牺牲，维持着某种平衡。

“那你想维持这个循环吗？”她问。

阿尔弗雷德没有立刻回答。他走到书桌前，拿起那块黑布，手指抚过衔尾蛇的图案。

“小时候，我以为循环是理所当然的，”他说，“拔剑者要去屠龙，龙会被杀死，王室要和拔剑者结合，王国会繁荣……然后千年后，一切重来。这就是世界的规则。”

他放下布片，看向瑟兰，“但认识你之后，我开始怀疑。为什么一定要有循环？为什么一定要有牺牲？为什么不能有……不同的选择？”

他的声音很轻，但很坚定。

瑟兰的心跳加快了。她看着阿尔弗雷德，看着那双蓝眼睛里燃烧的火焰，那是决心的火焰。

阿尔弗雷德走到她面前，握住她的手。他的手温暖而有力。

“我们要活下去，”他说，“然后，我们要找出衔尾蛇教派，找出所有想维持循环的人。最后……”

他停顿了一下，眼神深邃。

“最后，我们要去屠龙。但不是为了维持循环，而是为了终结它。”

瑟兰感到一股电流从手心传到全身。终结循环，这就是阿尔弗雷德真正的目标。不是简单地完成任务，不是被动地接受命运，而是主动地改变一切。

“你知道这有多危险吗？”她轻声问。

“知道，”阿尔弗雷德说，“但有些事，值得冒险。”

他松开手，从书桌抽屉里拿出一个细长的木盒，递给瑟兰。

“这是什么？”

“打开看看。”

瑟兰打开木盒。里面是一把匕首，不是武器，更像艺术品。刀身是深蓝色的金属，刻着星辰的图案；刀柄是银色的，镶嵌着一颗小小的、发着微光的宝石。

“星陨铁打造的匕首，”阿尔弗雷德说，“对魔力有极佳的传导性，而且……它能储存空间魔法。”

“储存？”

“你可以将空间固定点储存在宝石里，”阿尔弗雷德解释，“需要时瞬间激活，不需要临时构建。这样能大大减少消耗和准备时间。”

瑟兰拿起匕首。它比看起来轻，手感平衡。她注入一丝银白色魔力，宝石立刻亮起，刀身上的星辰图案仿佛活了过来，缓缓流转。

“这太贵重了，”她说。

“是礼物，”阿尔弗雷德说，“也是工具。在接下来的日子里，你会需要它。”

他顿了顿，“瑟兰，从今天起，我们的训练要加速了。衔尾蛇教派的袭击只是一个开始，接下来可能会有更多。我们要在下次袭击到来前，变得足够强。”

瑟兰握紧匕首，感受着宝石传来的微温。

“好，”她说，“我们开始吧。”

*

接下来的日子，训练强度达到了新的高度。

阿尔弗雷德不再满足于防御和应对，开始引入进攻性战术。他教瑟兰如何将空间魔法融入剑术，不是简单的强化，而是真正的融合。

“空间斩，”他在训练场上示范，“不是用剑砍，是用空间本身切割。”

他挥剑，动作看起来平平无奇，但剑刃所过之处，空气出现细微的扭曲，像透过热浪看景物。训练假人被斩过，表面出现一道平滑的切口，不是被剑刃切开，而是被空间本身分离。

“这……”瑟兰震惊。

“原理很简单，”阿尔弗雷德收剑，“在剑刃周围制造极细微的空间扭曲，让接触到的物体被空间力量撕裂。但控制极难，扭曲太小没效果，太大会反噬自身。”

他看向瑟兰，“你的银白色魔力有空间亲和，应该能学会。但需要大量练习，而且……很危险。”

瑟兰没有犹豫，“我学。”

她开始尝试。起初完全不得要领，要么魔力无法附着在剑刃上，要么附着后无法形成稳定的扭曲。好几次魔力失控，差点伤到自己。

但阿尔弗雷德一直在旁边指导，指出每一个细微的错误。伊莎贝尔和莱昂也帮忙，伊莎贝尔用水属性魔力制造标靶，莱昂用风属性测试扭曲的稳定性。

一周后，瑟兰终于成功了一次。

秘银剑挥出，剑刃周围的空间微微波动。剑刃划过训练假人，假人手臂出现一道平滑的切口，断口处不是粗糙的撕裂，而是像镜面一样光滑。

“成功了！”莱昂欢呼。

瑟兰却瘫坐在地，大口喘气。刚才那一剑消耗了她近一半的魔力，精神高度集中后的疲惫像潮水

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