39. 第 39 章
而另一边朱刺史派出的追兵，被林江冉带往了密林后，不仅整队被弯弯绕绕的树林打散，速度也被减慢，再加上后半夜下雨，泥泞的山路，林间的雨雾让他们彻底乱了方向。
“怎么回事？人呢？”城门领守在刺史身边，听到自己派出的小队中一名士兵回来传的话，那人身上沾满了细细的枯草，头盔还滴着雨水，不敢抬眼看他们。
“大人，他们钻进了深山，那里几乎无人踏足，树木茂盛得可怕，我们根本找不到人。”
刺史让万安府已经全程宵禁，除了桥头旁的小酒馆，为了及时了解追踪的情况，朱刺史他们干脆将整个酒馆清场，支了个桌案，供他坐镇。
听到他的报告，本来就烦躁的朱大人顿时气得胡子都歪了，一掌拍向桌面，“一群人都抓不到区区两个人？我养你们这群废物有什么用？”
朱刺史扫了眼他，目光落回到城门领身上，朝他摊手，“现在怎么办？人跑了！”
“大大大人，从他们跑走的方向看应是往山上走了，山上的视线不好，再加上大雨，说不定此时正在哪里避雨呢！”士兵颤颤巍巍回答。
“那还不快多加点人手，把他们找出来！”朱刺史看着城门领领命，有些头疼，干脆挥挥手，“行了，你也别杵在这，我跟你们一起上山去看看吧！”
京城里的日子似乎恢复如常，但唯一一点便是不敢公然提阳平三殿下和南疆公主。两人同时被宣告失踪，虽不知为何，但两人之间的爱很情仇也在坊间流传了好多个版本。
“太子，你三弟和南疆公主还没有下落吗？”林帝下朝后，将林自秋叫进养心殿，遣走了周围的下人。
“回父皇的话，儿臣尚未找到两人踪迹。不过儿臣已经通知了各方刺史协助搜寻。”
林自秋恭恭敬敬回话，但突然话锋一转，”不过儿臣有一件事想不明白，既然搜寻力度这么大，为何两人不出现，还是说不敢出现？“
林帝正端起一盏茶，听到这话挑眉看他，“你是在问朕吗？那朕问谁？”
“儿臣只是觉得已经这么多天了，三弟和南疆公主是不是有事情瞒着我们，所以才不敢出现呢。”林自秋微微低着脑袋，不直视林帝，却偷偷瞟向他，观察他的反应。
可惜林帝没有回话，而是垂眼一味地品茶，期间时不时抬眼，目光在他身上扫来扫去。林自秋在这快要窒息的沉默中感觉自己正被架着烤，整个身体都紧绷着，等待林帝发话。
“太子，你这话是什么意思？是想趁你三弟不在，借机给他和你未来的太子妃扣个黑锅吗？”良久，林帝放下茶盏，身子前倾，语气不急不慢，却带着渗人的沉。
“儿臣不敢。”林自秋连忙行礼否决，“儿臣只是认为这事儿太奇怪了。”
“别以为朕不知道，南疆公主失踪前是与你呆在一起的，林江冉也被你封府过，朕是不是应该先问问你呢？”
林自秋摊了摊手：“这个父皇可就误会儿臣了，前些时日京城不是有些乱吗，想着公主住在宫外不太安全，便将她带回宫中，好护她周全。可是她说在宫中呆得太无聊，儿臣便带她一同出城游玩，谁想到自己却跑丢了。“
“胡闹！”林帝大声呵住，“南疆公主还没成婚却在阳平丢了，你让朕如何给南疆一个交代？”
“父皇，南疆而已，若想攻上来，以我们阳平的兵力还怕打不过他们吗？况且，是他们的和亲公主自己不识大体跑了，我们没有责怪没有停止两国的友好交流，已经够给面子了。”
林自秋说出这番话时，似乎在讲什么日常琐事，都没有半分思考便将字句从嘴里滑了出来，丝毫没察觉有什么不妥，但在林帝听来却大为震撼。
他撑着桌子慢慢地站起身，瞪着两只不可思议的圆眼：“林自秋，你知道你在说什么吗？”
“如果父皇不愿意将这件事传出去，那就对外宣称公主找到了。到时候出嫁时，找个替身就行，也算是完成了南疆公主的使命。”
林自秋没瞧出林帝神色大变，以为还在斟酌自己的方案，于是补充了一句，“也没有其他办法了，不是吗？”
他勾了勾嘴角，那笑容很轻，如同这件大事在他眼里那样的轻。在林帝的眼中，这笑容竟透着股说不出的寒意，自己亲手培养成才的儿子此刻让他觉得既陌生又发怵。
“至于三弟那长渊府，我早就解封了。说不定憋着难受，跑出城玩去了。父皇您知道的，他向来爱玩的。”
“林江冉虽然爱玩，但从来不会分不清轻重缓急。况且你意思是小时候没跑丢，长大了反而跑丢了？”
林自秋不语，正思索如何回应，林帝再次发话：“朕不管你作何打算，眼下民间流言四起，必须将两人带回来，平息此事。否则这皇家颜面往哪放？”
他语气沉了沉，目光里添了几分冷厉，“朕希望皇位传到你手里，林家还是那个撑得起威严的皇家，而不是被人戳着脊梁骨议论的笑话。”
“儿臣领命。”
从养心殿出来后，林自秋便驱马前往沈府。此时沈焕已经在府中备好饭菜，等待他落座。
听见门外的脚步声，沈依月探着头往外看，看见他的身影出现在院门口时，她眼里瞬间亮了，忙不迭起身迎上去，“太子哥哥，你可算来了，再不来这菜都要凉了。“
可林自秋却没接她的话，甚至没怎么看她，只是皱着眉径直走向桌边坐下，整个心思都被诸多琐事压得死死的，沈依月将碗筷放置他跟前。
“殿下，是陛下又召见您了吗？”沈焕伸手端起一旁的酒壶，往空杯里斟了一杯，递给他。
“是，父皇命我将余初曼他们二人带回京城。”
“为何陛下非要她回来？这么久了，就不能当她失踪了吗？”沈依月往他碗里夹了一些菜，听到这话便撂下筷子噘着嘴嘟嘟囔囔说道，很
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