萧琬说完，反手戴上幕笠，把笑意藏在隐约的纱幔下，迎着明亮的灯火往前走了。
谢溪非站在灯火里把她深藏的笑意尽收眼底，跟着她的脚步走在她的身侧。
孩童从地上捡起栗子捧在手里对着跑远了的杨宥宁招手，然后欢欢喜喜地咬开了香甜的栗子。
萧琬穿梭在肆市里，谢溪非一路跟着，充当她的钱袋子。
“今夜谜题，猜对了可得这盏鱼龙灯！”
“哇——”
“好漂亮！”
商贩将半人高的鱼灯举过头顶，竹竿微晃，内里精巧的竹圈随着他的动作灵活地晃动，红金色的鱼龙像活过来了一样，在金灿灿的辉煌里游走，引得众人惊叹连连。
萧琬抬头间，谢溪非已经拿着谜面解开了谜底，在掌柜惊叹的表情里接过了鱼灯。
萧琬看着谜面，“上不在上，下不在下，人有它大，天没它大。”
“这是什么？”
萧琬难得疑惑地看了一眼谢溪非。
谢溪非举着灯，浅笑道：“上下各去上下半截，人加一，天去其一，这是一个字，一。”
萧琬看着谜面在脑里写了一遍，冷冷评价道：“这么好的灯出这么个无聊的谜面。”
谢溪非笑道：“众人皆以为此谜多与意物相关，掌柜反其道而行，也算得上一个妙字。”
掌柜笑嘻嘻地望着送出去的鱼灯，像碰见知音似的，特别骄傲地一拍胸脯，说：“公子说得对，反其道而行，大家都以为我要出个和鱼龙相关的，没想到吧！”
谢溪非转身，把鱼龙灯递给萧琬，笑道：
“但还是被我想到了。”
萧琬把灯从他手里接过，轻哼一声：“算你聪明。”
谢溪非淡淡笑着，“嗯。”
萧琬拿着鱼龙灯，走到糖面铺子叫人捏了两个糖人，可惜新来的摊贩手艺不精，把谢溪非捏得像个头重脚轻的年画娃娃，萧琬边嘲笑他边咬掉了半截。
谢溪非看着手里同样像年画娃娃的糖面人，可爱得紧，捏在手里迟迟没有下口。
“一文钱一次！来看看嘞！客官想套哪个？”
摊贩用竹篾编了各色花样，兔子猫咪雀鸟皆栩栩如生。
“客官要玩玩看吗？”
……
谢溪非陪着她逛了一圈，灯谜套圈投壶俱玩了一遍，谢溪非博览古今没有什么谜底是他猜不到的，萧琬一身玲珑巧劲没有什么是她掷不到的。
仅仅小半个时辰就拿下了整条街的头彩。
萧琬举着高高的鱼龙灯从街头走到巷尾，可谓威风凛凛，被街头巷尾的孩子盯了十成十的羡慕。
蹲在一旁对着小花灯挑挑拣拣的孩子顿时也不挑了，抬头盯着她手里的鱼龙灯，目光渴望地跟着它，指着那盏鱼龙灯便喊：“娘，我要这个！”
孩子看母亲不为所动，拽着母亲的衣角，跺着脚开始撒起泼，“我不走，我要嘛——”
后面的妇人不想在这里教训孩子，直接把钉在原地的孩子拎起来走。
一声长长的不舍泣音随风飘摇，“娘，我不走，我要嘛——呜呜呜——”
萧琬感受着从地面传来的羡慕和渴望，在孩童艳羡的目光里做了一回钓小孩的巡灯龙头，在街巷里绕了一圈。
她绕到糕点铺子前，看到歇业的牌子正准备往回走。
“姑娘，等等——”
萧琬转过头，见人群里涌出一个妇人，有些不好意思地对她说：“我想问问姑娘，这灯您卖吗？”
妇人见她不答，又局促地说：“若是不方便也无妨。”
萧琬在人群里看到后面躲在石桥后边探头探脑抹眼睛的孩子，笑道：“可以，就十个铜……”
“不许。”
萧琬话还没说完，被不是滋味的谢溪非一把拽走了。
街上的灯火像流线，划过她奔跑的眼底。
谢溪非拽着她冲出熙闹的人群，转头道：“我就这么不值钱？”
萧琬转了转眼珠子，“那…十两？”
谢溪非没说话，眼底的星辰暗了一瞬。
萧琬好笑地拍了拍他的肩，“十两也不卖，多少也不卖。”
她看了一眼故作姿态的谢溪非，听着远处孩童被骂哭的声音，萧琬笑着把他拉到灯火阑珊里，“照我看，不如去买醋。”
“你又戏弄我。”
……
谢家乃大族，逢年过节的家宴打点不比寻常百姓，一席接着一席，谢溪非以风寒为由歇了今晚的宴席，但该有的礼数他亦不能怠慢。
亥时，萧琬站在巷尾目送谢溪非在灯火阑珊里上了马车。
直到谢溪非的马车走远，萧琬招来藏在暗处的夜宵，把手里的鱼龙灯递给她，吩咐她送回东府。
夜渐深，曲韵也逐渐变得轻浅悠远，柔柔地漫过两岸的烟火。
萧琬路过岸边老树下的笙箫，顺着人流往吹箫少年的背篓里放了半两碎银。
她穿过朱雀桥，顺着来时的路，在长街的尽头踏进了一家酒楼客栈，拿出之前谢溪非为她“伪造”的过所，掌柜核验后方让她上楼入住。
萧琬坐在窗边，幽幽观察着楼下渐渐阑珊的灯火与人群，给自己斟了一壶果酒。
不到一盏茶的功夫。
砰砰——
屋门被轻轻叩响，随后一声轻响，屋门被外面推开，又很快被合上。
青年站在屋里，神色复杂。
萧琬头也没回，抬起眼角就算对他见了一个礼。
青年一身布衣，面色带着淡淡的风雨的洗礼，手握一杆竹箫，他仔细地看了她良久，灯火在屋内静静地灼烧着，映出他忽然颤动的身影，随后笔直而有力地向她行了一个叩拜大礼。
“臣郑峤，叩见公主。”
萧琬闭了窗，缓缓转过头，“你何时找到我的？”
郑峤保持着叩首的动作，答：“臣半月前进京，今日午时，宵大人才与臣联系。”
“臣自得知公主的死讯后彻夜前往洛州前线，臣有罪，未能及时勘破桓衡反计，也没能寻到公主。”
萧琬转着手里的杯盏，目光淡淡地扫过他。
公主府封禁后，她的府兵被冲到了禁军，那些对她阿谀奉承试图换个一官半职的“面首”早不知道飞哪里去了，留下的有用的寒门士，背后无人可依，也在她离京之时被士族联合着处置掉了大半。
她从前在宫内喜怒无常的凶名由来已久，她的每一次宫宴，都是来给百官摆脸色的，心情好就撒几个官职下去，心情不好就把人绑着当靶子，有一日她把幽州郑家的大公子绑了，险些断了他的命根子。
而就在此刻，郑家的小公子贸然闯入她的水榭，自荐为谋。
郑峤把自己荐了过来，代替他的大哥成为了公主府拘禁的谋士。
后来郑峤成为了她的心腹，只因他能和她走一条路。
萧琬转了一圈手里的杯盏，把目光落在他的头颅上，“平身吧，你跟着我三年了吧，难为你了。”
“不难为，臣愿意跟着公主。”
萧琬不置可否，道：“现在跟着我可没有肉吃，刀山火海，你不怕？”
郑峤直起身，打量了四周，笑说：“公主还没叫宵大人来杀我，说明公主信我。”
萧琬冷笑一声：“一路北上来寻我？我可连你的一根头发丝都没看见。”
郑峤惊恐委屈地说：“臣真的沿着可能的踪迹都寻了。”
萧琬本也不指望他能找到她，说：“夜宵办的事，要是被你找到了才是都该死。”
郑峤苦笑一声，“臣多谢公主宽宥。”
他握着手里的长萧，望着上面那张久别重逢的脸，道：“就是可惜了。”
萧琬垂眸，“可惜什么？”
郑峤顺着她的探寻的目光，痛惜地说：“可惜了我那一坛好酒，今早全祭在了安平山。”
萧琬：“……”
萧琬冷笑一声，嘬了一口果酒，“晚了这么几个月，你上哪去了？”
郑峤正色道：“臣北上无果，便去了一趟青州和幽州，所幸两州并无动静。”
萧琬指尖轻轻叩击在杯身上，漾出一圈淡淡的涟漪。
谢瑾娶的是王家的嫡次女王钰，她是当年太后王晞的亲妹妹，王晞玩弄江山，被她一刀抹了，王家自此式微。
以当年的自己和局势，她还撼动不了士族，没有办法真正做到赶尽杀绝，
士族同气连枝，王家凭着桓谢家的回护，依然活跃在京都以外的地方。
王家还剩几个人在青州。
萧琬对此没有什么大的情绪，她掀起眼皮问道：“倘若当时青
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