眼看就要到十点钟，还没见到老程叔，什么贵客连人影也不曾看见。戏台下方坐着寥寥无几的熟客，他们是师傅的好友，亦是忠实票友。师傅频繁注意时间，差几分钟就到十点，他说不必等老程的那位客人了，定好时间就不能改，台下还有人等着呢。
一场戏拉开帷幕——
今日主角是梅嘉容，是“黄粱苑”黄师傅的得意学生。跟展驰、刘一湘、萧立业这些野路子出身的人不同，梅嘉容是正儿八经的名校大学生，是文化人，如师傅所说，将来有编制的可能，捧的是铁饭碗。
假如有一天，黄粱苑真散了，嘉容师姐也会有其他地方可去，他们这些野路子，如果不是能力特别突出，那么前途堪忧，在这日渐式微的一行一辈子都出不了头，只能像一湘师姐那样，选择放弃，改行。
要生活，总要放弃一些东西。
戏台下，吴舟月望着戏台上连舞带唱的嘉容师姐。师姐的杨玉环美而不娇，举手投足间皆有韵味，唱功则更不必说了。不怪师傅说她“心思不正”，遇到嘉容师姐这样认真出色的学生，再对比她这种“不正”的学生，还三番两次招惹到杨昌荣那类人，不严肃教训才怪。
台上杨玉环唱：
海岛冰轮初转腾，见玉兔，玉兔又早东升……
……这景色撩人欲醉
人生在世如春梦……
一声婉转的“梦”中，吴舟月感觉到身边有人坐下，她转过脸，先看到站着的疤脸男，而后才看到已经坐下的陈文璞。
对陈文璞的出现，吴舟月并不意外，意外的是，他坐在她身旁。
明明还有很多空座。
她愣着不动。
陈文璞斜身靠住椅背，望她一眼，再望向台上。
戏乐声中，服务生端来龙井茶和点心。不一会儿，老程叔过来，他本想请陈先生到二楼雅间入座，没想到陈先生会自行找位置坐下，更没想到这位置另一边坐着的是吴舟月。
两把圈椅配一张同色雕纹茶桌，一左一右，不近不远。
老程迷惑，看了看陈先生，他正专心欣赏台上戏；再看看吴舟月，她也是一脸迷惑。
不管谁先坐在这里，老程叔拍拍吴舟月的肩膀，示意她不要在前厅待着，前厅位置是留给客人的，哪怕这会儿宾客稀少。
吴舟月起身离开，却听陈文璞开口：
“杨老板喜欢的是这个戏？”
他看着吴舟月问。
吴舟月回眸，对上陈文璞漆黑的眼睛，知道他问的是自己，不是老程叔，但她仍不作声。上次“不太规矩”，已经被老程叔教训了一顿，这次她可不敢再“不太规矩”了。她看了看老程叔。
“去，后面忙得很，去帮下忙。”老程叔冲她使眼色。
得了话，吴舟月立即走开。
走几步，她听到老程叔回答陈文璞的问题：“杨老板算是个戏迷，平时没事的话，他会来这边坐坐……”
声音渐渐远去，越来越近的是戏台上的唱曲。
吴舟月掀开隔帘，钻入昏暗的后堂，越过楼梯，步入天井，眼前骤然明亮起来。与此同时，后方传来几声单薄的叫好与鼓掌声。太久违了，快一个多月没听到捧场声了。后堂有几位员工听见了，也叫了声好，手上忙着活儿，嘴上跟着外面的戏乐声哼着曲儿，好不悠哉。吴舟月笑了起来。
不需要师傅明说，大家都心中有数，黄粱苑今天不散，明日就不一定了。难得有机会表演，大家都卯足了劲儿，每一次上台都当做最后一次，因此格外珍惜上台表演的机会，不允许自己出一丝差错。
师傅的主意没有错，若换她上台，说不定又要闹一出笑剧，让大家难堪，还白白浪费一次上台的机会，且坏了戏。
在师傅心中，戏比天大。
徒弟唱不好戏，不打不骂说不过去。
等嘉容师姐从台上下来，吴舟月迎过去，帮忙卸装，手还没碰到师姐递过来的扇子，师傅过来问她刚刚去哪儿了。
吴舟月回答：“没去哪，就在后堂待着。”
“你师姐的戏，认真听了？”
“听了。”
“比起你，你觉得如何？”
“我当然不及师姐——”
话还没说完，师傅稍稍挥动一直握在手里的竹条，没把吴舟月吓到，反倒把师姐师哥他们吓着了。尤其是离师傅最近的嘉容师姐，她吓得连忙把吴舟月护在身后，“老师，您这是做什么？阿月也没做坏什么事情呀！”
师傅明显愣住了，握着竹条欲言又止，不知道该怎么处理这唬人的竹条时，还是师娘过来拿走竹条，并笑着说：“你老师拿这东西拿习惯了，刚刚在后面架台上看到，随手拿了——月月，没吓着吧？”
吴舟月神情木然，摇摇头。
这样子在这些护着小师妹的人眼中，分明是吓着了。
师傅严厉，待女儿一般的吴舟月更严厉。大家虽然都会挨师傅的竹条，但都懂得躲，躲着躲着就挨不着打了，师傅也不会真下手，至多吓唬几下。只有吴舟月不会躲。唱腔不到位，手势不对，忘词儿错词儿……师傅便要她伸出手，她还真就乖乖伸出手，眼睛都不眨一下。师傅想留情都下不了台，只好硬着打。次数多了，他们便看明白了：小师妹是死脑筋，老顽固碰到死脑筋，两败俱伤。于是个个都护着小师妹，好让师傅顺势下台，手下留情。
“阿月，真没吓着？”嘉容师姐柔声问。
吴舟月摇头，“这有什么好怕的，打打就习惯了。”
“哎哟喂，听听，师傅，这是您打出来的乖徒弟——”展驰拔高了嗓子，略阴阳怪气的，惹得师傅气也不是，不气也不是，作势要拿下师娘手里的竹条去抽他。展驰忙忙躲到吴舟月身后去，嘴上还要继续说：“师傅，要是不小心打着您的宝贝阿月，心疼的可还是您。”
有人起哄，有人笑。
身边有这些人闹，吴舟月笑起来，一扭身，把师哥推出去，叫师傅好好教训一下。
展驰做出鬼脸，佯装生气：“嘿，你这个小没良心的……”
这场戏落幕不久，天忽然变色，方才还是晴空万里，一转眼乌云翻腾，电闪雷鸣，紧跟着落下雨声。
有几人一听雨声，急着回家收被子收衣服，便不打算留下吃饭了。师娘跟他们一起回去。留下的只有师傅、嘉容师姐，还有吴舟月。
天井下方水汪汪一片。
一湘师姐送给她的新鞋子浸了个透脚凉，白袜子也湿了。吴舟月转了转脚腕，想着去员工休息间换旧鞋，一转身，碰上了被这场雨留下的陈文璞。
他刚掀开后堂出入口的门帘，迎面就遇
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