（十七）谢天祥重操旧业
刘营的父亲刘国栋在一家京东县县属企业做业务员，因此认识了不少的人交了不少的朋友。他的一个朋友在京东县北关通往河北三河燕郊的国道边上开了一家饭馆，那个地方叫龙旺庄，离新屯村有一刻分钟的自行车车程，比到京东县城还要近便许多。那条国道在还没有高速公路的年代是一条交通要道，从东北、秦皇岛、唐山等地西行进京的车辆通常要走这条路。据谢天祥回忆，1948年林彪率东北野战军围攻北京城，就曾在这条路上的一个叫宋庄的地方设立指挥部，而龙旺庄就在宋庄西面不远的地方。刘国栋介绍退休了的谢天祥到他这个朋友开的饭馆去当厨师，他了解谢天祥的人品和厨艺，朋友饭馆的活儿老头（指谢天祥）肯定能应承得下来。
重新操起颠锅炒勺的谢天祥，只片刻功夫便找回了“炒菜”的感觉。经过了差不多半年时间的农村大田体力活儿的锻炼，这颠锅在他手里显得轻快了许多，那挥舞着的炒勺更加地得心应手。虽然饭馆的活儿确实要比食堂的活儿累，拖得时间又长，只要有客人吃饭，你就得应承着！但这点累他谢天祥还能受得了，这终归要比面朝黄土背朝天的农民干活儿轻松了许多，于是不多久，谢天祥的脸上便见出了红润。
这是个不大的新近才开张的饭馆。谢天祥刚到这里来做厨师那些天还是很闲适的。一天从早到晚没有几桌客人，他和助手配菜的小高每天上午将葱姜蒜收拾好，将该蒸的蒸好该炸的炸好，将炒菜的肉片切好，然后就可以坐在小板凳上聊天休息了。
老板姓路，那路老板差不多总是从早到晚地伸长脖子从玻璃窗向外望着，人们常说的“翘首以盼”大约就是这个样子吧！偶尔有人从门前路过，不小心扭过头看一眼的他的饭馆，老板便生出侥幸心来，心中默念着，“进来吧，进来吃饭吧，我的大爷，我的祖宗！”然而那人却不识相，急忙着扭过头去抬起屁股下大力蹬着自行车走了，路老板于是失望地低垂下头去。谢天祥见状于心不忍地温言劝道，“路老板您甭着急，这新开张的饭馆儿呀还没有什么人知道，等时间长了，知道的人多了，您还愁没客人？！”直到傍近中午的时候，才陆续有稀稀拉拉的客人进来用餐，路老板脸上方才见出一点笑意来。
谢天祥来做厨师之后大约十天半月之后，这个不大的饭馆竟然有了“回头客”，这些个回头客是奔着溜肉片、四喜丸子、焦溜肥肠以及醋溜木须、红烧带鱼这几道菜来的。谢天祥烹炒出的溜肉片颜色清亮，肉质细嫩爽滑，其中的冬笋的笋片薄厚适中，入口爽滑脆嫩。那道醋溜木须又叫醋木，是一道清真菜，这道菜需要用牛肉与鸡蛋烹制，牛肉、鸡蛋在出锅后都须鲜嫩绵软，仿佛亲兄弟一般相互爱慕浸没于浓浓的芡汁之中；再就是酸度要适中，醋既不能用陈醋也不能米醋而要用白醋，陈醋或米醋能改变这道菜的味道还能改变菜的颜色，只有白醋才能保留住牛柳与鸡蛋的本味儿，而且不会改变菜的本来的配制好的颜色，但醋的多少厨师得心中有数，醋多了酸味太重影响味觉与食欲，醋少了则会味同嚼蜡同样影响食欲与味觉。这道溜肉片是考察一个汉民厨师厨艺的一道菜，进到一个饭馆您就点这道溜肉片，如果这道菜做的鲜美可口，那甭说了，厨师厨艺不错；而进到一家清真馆子，你就点这道醋溜木须，这道菜如果嫩滑可口，那甭说了，这家馆子不错，值得再来。
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