村长？
这番话倒是叫他们更加确信，守嗣村定有古怪。
燕扶青连连摆手，拧着眉，做戏模样越发逼真，他语气焦急：“可姑娘您瞧瞧，我夫人这般样子，实在是赶不动路了，眼见天色渐晚，我们夫妻二人，也无处可去了。”
“姑娘，”司衣荷佯装强撑起这口气，颤颤巍巍地抬起手，搭在那女子的手腕上，弱声道，“姑娘，求您发发慈悲，收留我们一晚吧。”
不对。
这女子的手背皮肤细嫩，竟无半分田间劳作的粗粝，不像是生在村子里靠田地为生的村妇。
女子浑然未觉，只轻轻收回了手，将水瓢递到燕扶青手中，叹了口气：“二位，实是我们村很排斥外来人，这儿并非正村口，平日里鲜少有人走这个村口，一时半会村长也发现不了，二位还是早些离开吧。”
言罢，女子转身就要离开。
司衣荷朝燕扶青递了个眼色，并未拦住女子的脚步，只默然望着她离开的身影。
他们并未打算就此作罢，而是呆在原地。
燕扶青在司衣荷身侧坐下，凑近她的耳畔，轻声问：“现下该如何？”
司衣荷双眼微阖，轻轻吁出一口气：“且等着。”
燕扶青便不再多言，只在她身旁一起等着。
黄昏已落，几点星扑闪着挂在空中，有风掠过菜畦，拂得菜叶窸窸窣窣作响。
司衣荷正低首凝思，忽见一道身影轻轻笼下，抬首一瞧，是那女子，她语气淡淡：“随我来罢，只容你们歇息一晚。”
“多谢姑娘。”燕扶青先一步答话，将司衣荷搀扶起来。
司衣荷虚虚开口：“姑娘莫忧，我夫妻二人绝不会连累于你，若村长知晓，我们只当说走投无路，自个儿闯了进来。”
女子脚下一顿，抿着唇颔首。
她将司衣荷二人悄步引进屋中，这一带虽屋舍紧邻，却皆窗中漆黑，不见灯火。更不似有人住过的痕迹，难怪这许久只见着这一个村民。
女子点亮一盏油灯，从屋外的灶台上端来两碗清粥：“用些粥吧，这儿是村庄尾，没什么人住的，我素日喜静，这屋子窄小，待你们吃完，我便领你们去隔壁屋休息。”
这屋子确实狭小，四方的屋内，一张粗木床、一方旧桌，便已是全部家当。墙壁空落落的，只映着油灯投下的阴影，将三人的影子拉得细长。
燕扶青闻言，抬袖抹了抹不在的眼泪：“姑娘可真谓我们夫妻二人的救命恩人，”说及此，他又换了个话头，“在下司昭，我夫人名唤荷花，还请问恩人如何称呼？”
听见“司昭”二字，司衣荷嘴角一抽。
竟是将她的姓，给自己冠了去。
“举手之劳而已，又何足挂齿，我叫李惜檀。”
李惜檀指尖微蜷，搭在膝头。
不知是不是司衣荷的错觉，李惜檀似乎有些紧张。
司衣荷趁她不注意，悄悄将屋内环视了一番，这屋里的物件倒不像是一个人独居之所，角落搁着张幼婴的摇床，却早已生了一层厚厚的灰。
李惜檀余光瞥到司衣荷：“那摇床，原是给孩子备下的，可惜，早已用不上。”
“为何？”司衣荷心中隐约浮起一个念头，却也不敢贸然说破。
李惜檀垂下眼帘，苦笑一声：“那日我夫君带着孩儿去赶集，一下没看住孩子丢了，我夫君心底一直愧疚，便去寻她，就再也没回来过。”
司衣荷有些讶然。
燕扶青顺势又开口询问，语带关切：“一路来时，我们亦有所听闻，近日总有孩童丢失之事，不知李姑娘可曾可报官求助？”
只见李惜檀摇头：“那时，村长不允。”
这倒是奇怪，守嗣村这些时日丢失的孩子绝非少数，可身为一村之长，竟阻拦苦主不让报官求助？
司衣荷将手搭在李惜檀手背上，柔声轻抚着：“李姑娘，你也莫要伤怀，或许一切还有转圜之地。”
“哪还会有，不会有的。”
李惜檀下意识脱口而出，似是觉得自己失言，又匆匆撇过头，眼尾未落的泪光被油灯映得发亮。
她忽地站起身背对着他们，低声道：“我去将隔壁屋子收拾出来，二位用完粥，过来便是。”
司衣荷微微颔首：“有劳李姑娘了。”
待李惜檀离开屋内，燕扶青从袖口中撷出一根银针，将其探入粥中，片刻后取出，银身并无发黑，他看向司衣荷：“无毒。”
这银针是既玉塞给燕扶青的，这年头各种诡毒层出不穷，若要查案行走，防人之心不可无。
他们将白粥喝完，便踏出房门。
二人举目望去，但见前头的村舍大都亮着灯火，唯有这一隅，只李惜檀一家亮着。
李惜檀见他们站在屋外，悄步走了出来：“随我进来罢。”
她将司衣荷二人引入一间屋子，陈设同先前的屋子差不多，李惜檀并未点起油灯，只从袖中取出一段残蜡，摆在案上，一点昏黄摇曳而起。
她压低声音解释道：“这屋原是不住人的，烛火若太亮，恐被前头的人发觉，二位早些歇息吧，待明日天亮，还是先行离开吧。”
司衣荷轻咳一声，只点头：“多谢李姑娘”
说罢，李惜檀便退身而出。
司衣荷倚着门框，就着一点月光往外瞧，待望见李惜檀回了房，她才松下一口气。
燕扶青坐在旧木凳上，司衣荷缓步走近，顺势在他对面坐下：“我总觉得，这李姑娘有些不妥。”
燕扶青正色道：“何处不妥？”
“她夫君与孩儿皆下落不明，她却既不外出寻找，也不逃村报官。若说情薄倒也罢了，可提及那摇床时她的忧伤却不似作伪。”司衣荷抬手揉了揉眉心，继续道，“再者，村长既明令禁止苦主报官，此等于人情不妥之事，本不该轻易对外人言说。可她偏偏说了。”
若李惜檀当真痛恨村中规矩，如今她举目无亲，孤身住在这偏僻村尾，大可一走了之。可她非但不走，还留守村中，更在初见时便有意将矛头引向村长。
燕扶青忆起种种，补充道：“李姑娘瞧着是个谨慎的，可她既选择待在村中，便不应将此事告知你我二人，若有心之人将此透露给村长，只怕她难逃责罚。”
“且先看看，”司衣荷起身踱步，“唯今之计，须得寻个由头继续留在村中，若店小二所言属实，明日他们的仪式，我们绝不能错过。”
司衣荷总隐约觉得，这个守嗣村里，定藏着什么见不得人的秘密。
燕扶青颔首：“嗯，小荷花，我先去探探。”
“好，万事小心，”司衣荷轻声道，“我就在此守着，若李姑娘来问，我自有应对之法。”
他们二人一拍即合，亦不再多言。
燕扶青出了屋子，飞身上檐，隐于月色之中。
现下已戌时，村头那的屋舍灯火如昼。屋檐低矮，人影绰绰恐被发觉，燕扶青又轻点屋檐掠身上树，有枝叶层叠遮挡，更是隐蔽了
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