“娘子，长公主府的人来了。”
苏清芷闻言放下手里的香勺，接过丫鬟递过来的手帕，将手擦干净后才不慌不忙起身出门。
晚照紧跟在其身后，小声道：“是刘嬷嬷。”
苏清芷眼中飞快闪过一丝诧异，却在看见站在门外的刘嬷嬷时立刻换上一副笑脸，快步上前拦住她行礼的动作，歉声道：“见过嬷嬷，让嬷嬷久等了。”
“苏娘子客气了！马车侯在门外，殿下在府里等着您。”
前后只差了月余，这长公主府却莫名颓败了几分，添了些说不出的萧瑟。刘嬷嬷领着苏清芷直接去了长公主的寝殿，绕过屏风后，是一张四方床。还没等她看清帷幔后的身影，一只素手挑开帘幔，刘嬷嬷上前扶起手的主人，贴在她耳边轻语了几句，紧接着虚弱无力的声音在上方响起：“惠娘，走近些，到本宫这边来。”
长公主挥挥手让刘嬷嬷退下，独自倚靠在床栏边上。苏清芷行过礼后上前几步跪在一步之遥的下首，透过帷幔依稀能看见内里的大致景象，不过短短几日长公主便清减了一大圈，满脸病容，仿佛一阵风都能将她吹倒。
长公主拍了拍自己身边的位置，语气温柔道：“到这儿来。”苏清芷从脚榻上起身试探着坐到长公主示意的位置，眼睛却不敢乱飘，低着头只看得见一双苍白又干瘦的手。
身边位置突然下陷，长公主摸索着握住苏清芷的手，歉意一笑，声音轻柔，“上次，吓着你了吧？”
对上长公主无神的双目，苏清芷一时震惊，完全忘了回答。长公主却没责怪，拍了拍苏清芷的手，继续道：“若非子沉，本宫都不知萧戾那小子竟请你问了一遭，让你受委屈了。”
撇开长公主的眼睛，长公主此时与之前无甚不同，一派温柔可亲。
苏清芷尽力不让自己去看长公主的眼睛，低着头乖巧回话：“萧大人按照章程办事儿，臣女不委屈。”
长公主摇摇头，轻声询问道：“本宫不知你的喜好，也不知该如何补偿你。不若本宫答应你一个要求，你想要什么都可以，这般可好？”
苏清芷愣了愣，立马跪下，婉拒道：“臣女只是做了分内之事，殿下不必为此烦忧。但求殿下早日康健，如此臣女便心满意足了。”
“本宫说要赏你，你就好好接着，本宫不爱看那些推诿的戏码。”
苏清芷抬头悄悄看了眼长公主的表情，见她没有生气，收回视线应声道：“臣女谢殿下恩赏，只是臣女如今的确无所求，殿下能否…”
“莲雾，殿下醒了没？”屋外传来的男声打断了苏清芷的话，她顿了顿，一时之间不知道是该继续还是保持沉默。
“你要如何？”
“长公主殿下已经醒了，现在正在屋里宴客。”
苏清芷忽视掉门外的声音，继续说道：“殿下能否让臣女想到了再来兑现？”
“吱呀-”屋外的门被人推开，随着脚步声的接近，长公主轻飘飘地落下一句：“准了，本宫的承诺一直有效。”
话毕，脚步声停止。苏清芷仍旧跪在地上，什么也没察觉一般，磕头谢恩：“谢殿下赏赐。”
来人越过苏清芷，衣袂拂过空中留下一缕淡淡的香味。
“阿瑜，怎穿得如此单薄。”男人径直上前掀开帷幔，用被子将长公主紧紧裹住，小声教训了几句。长公主靠在男人怀里，任由他动作，丝毫不反驳。二人的身影藏在帷幔里，若隐若现，更添几分亲密。
苏清芷头也不抬，规矩道：“臣女见过驸马。”
何匡衡从帐中抬起头，将视线落在苏清芷身上，声音听不出情绪：“这是哪家的孩子？倒是从未见过。”
“苏砚的女儿，子沉的未婚妻，我也是第二次见。”
“原来上次被留在府里的小娘子是子沉的未婚妻，难怪子沉那小子来了府里。”
“子沉也来了？”
何匡衡点头，疑惑道：“你竟不知？来了好一会儿，被安乐拽着在前厅喝茶，我还以为是你让他来的。”
长公主嘴角上扬，笑道：“我可没有，想来是子沉担心惠娘，特意来我这儿守着的。”
何匡衡也跟着轻笑出声，目光移到仍旧跪着的苏清芷身上，仿佛方才察觉她还跪着，神情丝毫未变却惊讶道：“怎么还跪着！起来罢！”
长公主也跟着变了脸色，拨开男人的手，关心道：“你这孩子，怎么这般乖巧，跪了这么久也不知道喊一声疼。”
“多谢殿下和驸马关心，臣女无碍。”跪得久了，双腿发麻的同时膝盖也被硌得生疼，苏清芷却忍了一切，面色不变地行礼叩谢。
长公主双目看不见，何匡衡却看了眼苏清芷微微颤抖的双膝，视线只停留了一秒又快速挪开，没有半分要开口的意思。
“罢了，既然子沉也来了，本宫便不多留你，你去前厅找他吧。”
苏清芷躬着身快速退出里屋，迈出门槛那一刻，憋在体内一直出不来的那口气突然一下就散了，呼吸顿时通畅起来。
屋里紧接着走出来一位丫鬟，向苏清芷行过礼后道：“殿下让奴婢送苏娘子去前厅，苏娘子您跟奴婢来。”
苏清芷同领路丫鬟保持着不远不近的距离，到前厅不远处时，丫鬟停住脚步，回头俯身道：“苏娘子，前面就是前厅，奴婢回去复命了。”
苏清芷送过领路丫鬟后，并没有立刻上前进前厅，她转头看了眼一旁的晚照后，放轻了脚步缓缓上前。
离得近了，前厅的说话声便渐渐清晰起来。
“玉露，去将我最近刚得的子修先生的孤本拿来，我要送给子沉哥哥。”
“不必，如此贵重之物，郡主好好留着。”
“子沉哥哥你不是向来最爱看这些孤本吗？为何…”
苏清芷落在阶梯上的脚突然顿住，她侧头看向一旁同样一副不知如何是好的晚照，面上闪过一丝苦笑，轻叹口气，刻意露出衣角来。
“苏娘子。”
苏清芷身体一颤，从柱子后面走出来，一副什么都没听到的样子，浅笑着行礼：“见过世子殿下，见过安乐郡主。”
“不必多礼。”安乐没有开口，苏清芷没有起身，她抬眸看过去，正好对上晏岁的眼睛，一双眸子黑沉沉的，藏着无数看不清的东西。
“郡主此前没见过苏娘子？”
“见过。”安乐眸中闪过一丝烦躁，向苏清芷道：“苏娘子怎么还不过来？”
等到安乐开口后，苏清芷这才起身，走到晏岁二人身边坐下。她没选择晏岁身边的位置，特意隔了空坐下。
晏岁见状眼眸微闪
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