一阵极轻的衣袂破风声自院外传来，暗卫躬身落地，气息微促，将一封蜡封密信呈上：“主上，急讯。”
李珩指尖棋子骤然落盘，清脆一响，打破满室沉寂。
他伸手拆开封蜡，一目十行扫过纸上字迹，眉眼瞬间覆上一层凛冽寒霜。
“东宫例行排查太孙近日吃食？”李珩低声重复。
怎会那么巧，找到杜禾饴？
朝中近来暗流汹涌，一旦有心人借东宫之手困住杜禾饴，截断唯一能辨析食材暗害的人，淑妃之案与太孙便再无半分生机。
“备车，去东宫。”李珩将密信揉碎，转身取过外袍，步履沉稳却暗藏疾风。
暗卫连忙应声：“东宫近日戒严，无诏不得擅入，贸然前去恐落人口实。”
“无妨。”李珩眼底是势在必得的笃定，“我寻太子哥哥问话，名正言顺。”
车马疾驰，碾过青石御道，满城烟火喧嚣被抛在身后。
与此同时，东宫殿内，青砖冷凉，窗棂紧闭，隔绝了外界所有天光与声响。
殿中设一案几，两名执笔内官端坐两侧，正中主位空置，唯有方才带队的执事端坐主位之下，神色端正威严，不见半分方才的温和。
杜禾饴立在殿中，身姿挺拔，裙摆规整，并无半分怯弱慌乱。
执事开门见山波：“杜姑娘，近日以来，太孙殿下多次遣内侍至你饴味居采买糕点，是否属实？”
杜禾饴坦然应答：“来客匿名，只指定膳食品类，不透露身份，小店开门迎客，自然依规售卖，未曾多想，亦未曾打探客人事迹。”
“你店内各类点心，配方、工序、食材来源，一一细说。”执事沉声发问。
杜禾饴不慌不忙，尽数娓娓道来，无半分疏漏。
两名内官执笔疾书，执事听罢，沉默片刻又追问：“太孙久食你家点心，身体日渐亏虚、元气耗损，日渐缠绵虚弱，你作何解释？”
杜禾饴抬眸，直言道：“官爷，民女斗胆直言，食补之道，绝无致人亏虚之理。若长期食用温和食补膳食，反而身体日渐衰败，绝非膳食之过，定是有别处阴毒，日积月累侵体。”
她刻意点到为止，不攀扯宫廷，不妄议深宫，只就食理言事，滴水不漏。
殿内一时死寂。
执事听罢，垂眸翻看手中厚厚的笔录文书，逐行核对片刻，确认事实清晰，无半分含糊疑点。
他驻守东宫多年，是非对错心中自有一杆秤，此刻神色已然松弛下来，对着杜禾饴缓缓开口：“证词无隙，问话完毕，姑娘可自行离去。”
此言一出，杜禾饴悬着的心彻底落地，紧绷的肩线微微松弛。
从踏入东宫的那一刻，她便知晓此地步步藏险，如今得以清白脱身，便是最好的结果。
她微微颔首，语气平和有礼：“多谢官爷明察，民女先行告辞。”
说杜禾饴侧身移步，正欲转身，两道轻盈却带着极强威仪的衣袂风声，骤然从殿外廊下传来。
殿门并未开启，可门外值守的护卫却齐齐躬身行礼，姿态恭敬至极，与方才的冷硬森严截然不同。
下一刻，两扇朱红殿门被内侍轻轻推开，两名身着制式宫袍的女史，缓步走入殿中。
二人神情冷肃，周身带着深宫养出的矜贵压迫感，不似普通奔走传命的宫人，反倒像是常年侍奉高阶贵眷的近身侍从。
一入殿，原本温和松弛的殿内氛围，瞬间再度紧绷，沉沉的威压笼罩全场。
执笔记录的两名内官连忙停笔垂首，不敢抬头直视。
方才已然松气的东宫执事神色一凛，立刻起身拱手行礼，态度恭敬：“见过二位女史。”
为首的女史年岁稍长，面容素净无妆，眉眼间却带着不容置喙的盛气，目光精准落在尚未离去的杜禾饴身上，眼神锐利如刀，似要将人从里到外看穿。
“便是这位饴味居的杜东家？”女史开口，声线清冷平淡，却自带权贵下人独有的傲慢。
执事连忙应声回话：“回女史，正是。方才例行问话已毕，下官正欲放其归店。”
年长女史闻言，不赞同亦不反驳，只缓缓抬手，取出一枚鎏金缠枝莲纹的玉牌。
“永宁夫人有令。”
“太孙殿下久食饴味居膳食，身体日渐亏虚缠绵，此事疑点未消，永宁夫人心系太孙安危，特命我二人前来，另行问话彻查。”
执事脸色骤然一变，连忙上前语气带着几分为难：“女史，此事不合规矩！下官奉东宫令，核查太孙食源，无故拘拿商户问话，于理不合！”
他方才全程亲历问话，深知杜禾饴坦荡无辜，绝不愿眼睁睁看着清白之人被无端构陷。
可女史眼底掠过一丝不屑与漠然：“规矩？太孙安危，便是最大的规矩。”
“你未能勘破暗藏祸心之处，便是渎职疏漏。”她语气冰冷，“永宁夫人心系皇嗣，自然要亲自过问，执事只需遵令行事，其余不必多言。”
一旁随行的年轻女史也适时开口，彻底堵死执事的周旋余地：“执事可要想清楚，日后若是太孙有恙，这份罪责，你担得起吗？”
年长女史见执事不再反驳，便转头看向杜禾饴，带着几分诚恳劝慰的意味：“杜东家，此事原委便是如此，永宁夫人一手经办太孙所有采买，如今殿下身体抱恙，夫人心中牵挂，只想当面问清膳食细节，并无半分怪罪之意，你随我等前往别院，据实回话便可，厘清误会便能安然归店，继续打理生意。”
杜禾饴她微微颔首，无半分怯避：“既然是永宁夫人心系太孙安危，欲亲问细节、厘清误会，民女自当配合。诸位请便。”
她坦然配合的模样，反倒让两名女史微微一愣，没料到这市井商户竟如此识趣，省去了她们强行拿人的麻烦。
年长女史眼底闪过一丝隐晦的得意：“杜东家识时务，甚好。走吧，随我等前往夫人静思苑回话。”
一旁的东宫执事见此情形，稍稍松了口气。
他方才满心焦灼，唯恐杜禾饴强硬对峙、被人
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