黎姣姣清楚，“独身”的言下之意——她一个小姐，后宅里长大的弱女，如何避过京都的血雨腥风，上至皇帝下到大臣，独她一个逃出了？
她搪塞的这番话，没有正面回应，反倒给自己套了层枷锁，万一老太婆真成全她，回去救那群农户怎么办！黎姣姣既然千辛万苦来了鄂州，来了这处坚固堡垒，她决不愿再过上飘零的生活。
果然，留她吃了茶点歇息过会，于老太君将她一人叫到于家祠堂中去。
路上，黎姣姣疯狂转动起脑筋来，她要寻一个万无一失的应对，静心！她在心中对自己训道。
无非是个老太婆，长得跟早死的许家太太差不多，自己当年如何哄得许家太太的私产田庄，今日也能哄过这老货。
闭上眼，黎姣姣给自己鼓劲：“黎姣姣，你只需静心，对付女人而已。”
小轿停靠，微微倾斜，仆妇道：“苟姑娘，到了。”
素手掀开轿帘一角，探出张疲态仍不掩俏丽的脸，她规矩地盯着脚下，亦步亦趋跟着引路人。
小丫头们早早被拦在小厅外，现在就连许玟素也不在身边，黎姣姣只得跟着陌生仆妇走入一黑油大门中，又过两道仪门，青石做的仪门头，高有四五米，飞檐翘角，压得黎姣姣短了气，心中那些小心思渐渐消散，她开始想着若是舍下脸皮还能否赖在于氏。
到了祠堂，不似正屋轩峻壮丽，院中树木郁郁黑得吓人，湖石也怪异得不寻常，黎姣姣半点脑筋都不敢动，百年世家面前，自己太过渺小，于是彻底老实下来。
一时进入堂中，早有素服仆妇迎着，老太君端坐右侧首位，下方坐着两位清丽妇人，便是先前说的两房太太，于老太君让黎姣姣也坐下，又命人去请大少爷。
拣着最末端的椅子，也不敢坐实，半个身子悬空，全靠双腿支撑着，黎姣姣等得腰酸背痛也没见大少爷半点影子，她心下咒骂，哪怕是个瘸子也该爬到了！
又过了一刻钟，总算有点声响传来，是吱吱的轮子转动声，又有木器砸在石板路上的敦敦音，再近一点，黎姣姣的五感只余下嗅觉——扑鼻而来的药味，是酸腐的、浓厚的、能够扼住喉舌的气味。
鄂州于氏，最鼎盛的清贵世家，其中最神秘的人物便是这位于氏长公子。
传闻他天生神童，过目不忘，三岁便能将四书五经倒背如流，六岁作出一篇登楼阁赋扬名天下，十二岁连中三元却因不愿与庶民考生同榜自辞回乡。
此人风评不好，黎姣姣从父亲嘴里也是听过于盛奕的大名，她爹很不幸，正巧是当年于状元光环下的寒门学子之一，做了十年官也没抹去当年的阴霾，每每家中举宴时分，不是与同僚痛批这位于状元，便是教导家中小儿莫学得于状元一般狂妄无状。
可眼前这位，四肢无力瘫坐在轮椅的人便是于氏长公子？傲才恃物、狂妄自大的于状元？长得俊美相当，但半点人气都无，皮肤白得晃眼，更显得发丝黝黑，跟他那双眸子一般黑，黑得毫无生气，他就这样软绵绵地瘫坐着，一举一动都任由小厮摆布。
“毋得君，这位是苟家姑娘，从京都来的。”
不知是哪个字打动了长公子，让他生出些反应，肯抬眼瞧瞧黎姣姣。
黎姣姣会对付女人，更会对付男人，无非是露出可怜姿态，眼里三分怯弱三分渴求，再余四分留给男人想象。
照例盈盈一拜，头微侧，露出一小节脖颈，那是黑丝下欲盖弥彰的雪白肌肤。但黎姣姣拿不准这套对长公子是否有效，因为他是比她还要弱的病痨鬼。
她悄悄斜眼去看，长公子依旧如个玉人。
奇怪的是那双眼，黎姣姣仿佛从中窥见到梨姨娘的影子。
次座的妇人开口：“苟大姑娘，莫见怪，毋得君自从患了病，一向惫懒，可怜他满腹才华，有心报国，却无力出仕，如今贼子谋逆，世间只知陛下驾崩，其余消息半点也未曾从京都传出，只有姑娘你一人活着从京都出来，若你能提供些许不对劲之处，凭我儿之才必定能推出始末。”
原来是于家主家太太，言语间全是对长公子的夸赞，可惜，这份夸赞是对那个少时意气的人，而非这会轮椅上的人，黎姣姣敏锐觉察到——于家人是徒劳在现下寻旧日光景。
她眼珠一转，问：“不知此前崔家主说到，崔于两家将同护国将军北上进京，是真是假？”
“自然是真，大乾立国不过三十年有余，陛下勤勉，百姓安居乐业，可一朝谋逆，国将不国，大厦将倾之际谁能独善其身，如今，各地勋贵世家、各州道府官员纷纷去信京都，都是只去未反，陛下驾崩，皇嗣如何，宗亲如何，朝中肱骨之臣如何，都将关系到大乾命数啊！”
于老太君说得激动，止不住咳嗽，两位太太忙替她抚背端茶，待老太君缓过气来，她神色越发悲切，“毋得君素有治国之才，只可惜有疾，现如今风雨飘零，人命不过浮萍，你何需再自怜自艾呢！”
最后这句话，老太君手都快指到长公子脸上去了，依旧无法打动他，于盛奕连眼都懒得睁开，闭着眼气息也轻，让黎姣姣怀疑他是否还活着。
“老太君，两位太太。”黎姣姣踌躇开口，“长公子……其实我并非幸运躲过了谋逆那夜，早于前日傍晚，我便离家逃到城郊的庄子上去。”
“不过，我逃家的原因是——”
黎姣姣环顾众人脸色，她吐出口气，将想好的事实娓娓道来，“我发现父亲私下跟随四皇子，意图谋反。”
“端午过后，父亲下朝之后时常与兄长议事，我偶然偷听得知，陛下已经药石难治，属意传位太子殿下，偏这时，京都市井中逐渐传言道——太子殿下面若好女，好男风，更喜易装，荒诞不经，不堪为国君。”
“这桩传闻，我们也知道，实在是无稽之谈，杀了几个不知所谓的说书人这段风波就平息了。”于老太君接过话，目光灼灼。
“正如老太君所言，风言风语是没了，可是，无人再提不代表无人在意，便是连我这等后宅女子，也听说，太子殿下被圣上多次叱责，此前可从未有过。”
“太子，性纯，多年忠君，何，此。”
如幽谷回响、风中落叶，长公子突然发声，一字一句说得艰涩。
还没等众人欣喜他居然开口说话，长公子神色一变，面无狰狞，手死死揪着胸口，青筋毕现，奋力地喘着长长的粗气，
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