门外站着一对儿中年男女，这两人长得有七分相像，刻薄的嘴脸仿若一脉相承，倒看不出他们到底兄妹还是夫妻。
瞧见来人，薛穆的身子狠狠地颤了一下，他的恐惧让赵意如终于确认，这俩就是薛穆的堂叔堂婶。
看薛穆无措惊恐的模样，赵意如于心不忍，把他轻轻往周五郎身后一送，自己侧过身挡了一下。
王氏自然是认识这对豺狼夫妇的，她看清来人后阴阳道：“哎呦，薛五家的，那门哪儿得罪你们了，使这样大力气也不怕闪着腰。”
薛五家的叉腰就骂：“滚你娘的，薛穆在哪？快把我家孩子交出来！”
王氏哪里惯着她：“滚你爹的，不吃人食的玩意儿，还你家孩子，看你们把他虐待成什么样子了，亏还有脸找来。”
“大家都来看看啊，薛五柱一家要谋财害命啦！”王氏扯着嗓子往院外喊，引得正吃饭的四邻撂下碗筷就赶了过来。
那薛五柱个头不高，颧骨突出，长着一双三角眼，此时正歪着脑袋，低眉斜眼地到处捕捉薛穆的身影，他那看猎物一样的眼神实在让人胆寒。
赵意如向来不赞同以貌取人，但见了薛五柱她才知道，相由心生简直就是造物主对其他人拉响的警报。
梅月娘紧紧护着两个女儿，赵意如趁着王氏对着众人揭露这对夫妇的恶行时，悄悄把薛穆带进内室，示意周五郎出去护着点王氏。
到了里间，赵意如迅速跟薛穆说：“你这身伤我知道怎么回事，但这不够让你彻底摆脱他们。”
薛穆震惊地看向赵意如，这些伤的确是他自己用柴抽的，她从何知晓？
“梅姐姐如今自身难保，她没有能力护着你，你把心中的真实想法告诉我。”
外面争吵不休，薛穆只沉默了一瞬就如实告知，他眼中的惧怕全都化成了恨意：
“堂叔说我想走就必须要舍下所有家产，但凭什么，那是我爹用命挣来的东西！”
“我也不想给人当儿子，我娘舍了半条命才生下我来，我爹为了让我们母子过上好日子，一年有大半年都是在外奔波，我不能不孝。”
“但我年纪太小了，没办法护住自己，姐姐，你若能帮我脱离困境，我，我定重金酬谢！”
他把赵意如露出的一点善意当成了救命的浮木，甚至不惜暴露自己藏有财物。
困境里挣扎的人总会祈求有人能帮自己一把，若薛穆只是个摊在坑底不知自救的人，赵意如只会背地里道一句：“可怜”，绝对不会试图搭救。
因为这种完全将希望寄托在他人身上的人，大多会拼命拉住垂下的绳索，用尽所有的力气往上爬，丝毫不会顾及站在坑顶的人会不会被一同拉下去。
赵意如笑了笑，她是动了恻隐之心，不然也不会站在这里同他说这些。
但她也不是挥洒神性的圣母，不会让自己置身在不必要的麻烦中，她能做的只有几句提点。
她冷眼对薛穆说：“能救你的人，只有你自己。”
薛穆的希冀的眼神黯淡了一瞬，惧意想重新占据他的身心，他拼命忍住了，低低道：“我试过，我想过无数种报复的方式，我想把堂叔推进粪坑淹死，我想放火烧了他们一家，我想往水里下耗子药，把他们都毒死···”
他看着自己细瘦的双手：“可我一样都做不到。”
赵意如叹了一口气，薛穆到底也只是个孩子，不能对他苛求过甚，便温言道：
“你这都是些玉石俱焚的法子，你自己都没了，留着那些家财又有何用？我知道你咽不下这口气，但现实往往就是如此残酷”。
“稚子抱金行于闹市，你知道会有怎样的结局么？好一点只是金子被抢走，最惨烈的就是金失人亡，有时候越想要，你就越要舍。”
“对你爹娘来说，你才是他们留在这世上最珍贵的东西，你保金舍命，岂不是本末倒置？”
薛穆听呆了，从未有人给他推心置腹的剖析过自己的处境，得知他爹死讯的时候，她娘就病了，连丧事都是族里操办的，不久娘就身故，没能留下只言片语。
现在薛穆才知道，是他太小，读不懂他娘眼里的无尽担忧，他朝赵意如郑重辑礼：“薛穆恳求赵姐姐指点迷津。”
赵意如往外面看了一眼，见周五郎和几个看热闹的邻居正拦着不叫薛五闯门，赶紧道：
“一会你见了薛氏族人，就说你爹娘留下的所有田地屋舍全都自愿交由族中打理，你什么都不要，只求族里给些粮食就行，我看薛家族老处事还算公正，他们会同意的。”
外面已经闹的不成样子，王氏终于拖时间等来了薛氏族中几个主事之人，看见薛村正一行到了，王氏立马收了力，将路让了出来。
薛五家地指着王氏：“这是我家家事，你吃饱了撑的来管这闲事，你们藏着薛穆不放，到底要做什么！”
王氏一摊手：“我哪里要管你家闲事，我在月娘家坐着闲话家常，是谁将人家的门险些踹烂了闯进来！谁藏薛穆了，你们生闯梅氏这孤儿寡母的院子，我们一屋子女人小孩的，看你们气势汹汹吓着了躲在屋里不敢出来而已！”
薛村正眉头皱得想把薛五柱夹死，他呵道：“你到底想干什么！还嫌薛家事少不丢人怎么的！”
薛五柱到底是惧怕村正的，看见他过来就收了戾气，陪笑道：“哪个不省心的把您请来了，没什么事情，就是薛穆过来串门，我过来把他接回家。”
趁着人还没进来，赵意如赶紧说：“你这身伤也不能白弄，一会你出去就朝村正磕头，当众把身上的伤亮出来，我也只能帮你到这里了。”
薛穆感激地朝赵意如深深一鞠，转身就自己走了出去。
他推门的声音不大，但足够让外面的人注意到自己，院子里占满了人，有人甚至提着灯。
所有的目光都聚焦在自己身上，薛穆却不再恐惧，他调整好情绪，哭着扑到薛村正等人脚下，薛五柱要上前拉他，被薛氏族中人拦下。
薛穆将这些时日受的委屈一股脑全说了：“他们打着照顾我的名头，住着我家房子，却把我赶去和牲口同舍，种着我家的地，可我半年没吃过一顿饱饭！”
“他们对外说我因为丧父丧母忧伤过度吃不下东西才瘦骨嶙峋的！”
“但凡我敢有一句不满，他就对我拳打脚踢！”薛穆指着薛五柱，愤然将自己上衣脱了，将满身交错的伤痕示于人前。
四邻看他满身是伤，不由对薛五两口子指指点点，卢大娘
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