另一边的刘家，月过中天了，刘嫂子才等到自家男人进了院门。
“这么晚？昨儿不是说，张地主家周岁宴包了场，席面做好了又不用你折腾。”
刘福星本一脸的晦气，这会儿到了家，脸色缓下来，又气又笑着说，“谁能想到会出那样的幺蛾子？”
“咋的了？快说快说！”刘嫂子闻到了八卦的味儿，耳朵顿时竖了起来。
刘福星再了解她不过，却没急着开说，“先让我做口吃的，忙活一夜又赶着回来，肚子里空得打鼓。”
他挽了袖子进了灶房，快手做上一小盆面疙瘩。
刘嫂子跟在后头帮不上手，开了锁从柜子里摸出个小罐子，是她从几个小的虎口里夺出来的那点肉酱，摆在案上等着。
趁这功夫，刘福星将事情从头到尾仔仔细细说了一遍。
原是那姓张的地主前年纳了个美人做妾，去年年头上得了个男娃，他已四十有一，算得上老来得子，狂喜之下包了镇上最好的酒楼，想着请四邻八乡的亲朋胡吃海塞一顿，显摆显摆他的大胖儿子。
谁知定金给了，要用的食材也都购置好，临了要开席，张家却来告知席面不做了。
酒楼老板那个气啊，带着几个膀大腰圆的就奔了邻村讨说法，这才得知张家也是迫不得已，此刻正打得热闹。
合该那美人倒霉，生了个宝贝蛋忘乎所以，同人苟且被抓了个正着，那情郎也不是旁人，是张地主的本家堂弟。张地主本人还没反应过来，他家老太爷倒第一个挥着拐杖打了过去。
几厢闹腾着一对峙，扒出来的事儿比想的还热闹，与美人有手尾的竟不止堂弟一个。
至于那孩子，到底是张地主的种，还是老太爷或是他堂弟的，美人自己都说不清楚。
村正已召了人，要将美人沉塘，周岁宴自然开不得了。
遇上这样的事儿，酒楼这边也没了法子。照说收了一半定金，预备下的食材也不算亏，可那么多的肉菜，一时半会卖不出去，坏掉了实在可惜，刘福星便领着几个帮厨忙活了半宿，挑那易变质的先做了处理。
一边说着，刘福星将面疙瘩往嘴里扒了一口。面疙瘩上裹着肉酱，酱汁被热气一激，香得厉害。
“诶，这肉酱……你做的？”他问。
“花家送来的，说是谢谢我头两日帮了忙。”
“花见山？不能吧，他那手艺，能做熟就不错了。”
“颜哥儿做的。”刘嫂子坐在对面，剥了两头蒜搁在丈夫碗边，“你别说，那孩子闹了这么一出，如今看着可爽利多了，头前来送谢礼，婶子前婶子后的，嘴甜得很，让人心里舒坦。”
刘福星回忆了一下那小哥儿的模样，自小就漂亮得不像话，也被他爹惯得不像话。
他倒不信能折腾寻死的人会突然变成个好的，只是这肉酱确实做的不赖。
酒楼后院的井里还吊着几十斤没来得及处理的猪肉，用这个法子熬成酱倒是不错，烧茄子烧豆腐，蒸蛋炒豆角……怎么做都出不了岔子。
想到这儿，他舀起一勺肉酱放嘴里，细细咂摸。
第二日早起，天就阴着。
灰扑扑的云层压得很低，像是要落雨。
花颜站在屋檐下看着收拾箩筐的老爹，心里不落忍。
“爹，今儿别出门了吧？”
花见山将麻绳勒紧些，“没事，清明难得明么，总不能阴天就不做买卖。这云看着厚，兴许吹阵风就散了。”
见状花颜也没再劝，进了灶房将昨夜的葱花饼抹了肉酱卷好，包仔细了，塞在箩筐里，“万一下雨，您可别逞强往回赶，找地方躲躲，雨停了再走。”
花见山心里热乎，面上撑着为父的架子，“嗐，爹这把年纪了，还要你操心这个？”扁担往肩上一挂，转头叮嘱，“你在家也别太累，活儿做够了就多歇歇，回屋吧，”说罢摆摆手，径直出了院门。
花颜在院里站了一小会，天色确实不好，风也起来了，带着丝潮气。
关门，干活。
先用刀石将家里的菜刀和那半片剪刀都磨了磨，稍锋利了些。
这破剪刀昨夜可立了大功，用来裁切通草纸比菜刀可顺手多了。效率高了不说，裁出来的花瓣边缘也更齐整，干净利落。
做反季节花卉的策略已定，这一批他选了海棠、菊花、腊梅等五种。另外想着物以稀为贵，每一款的量都不能多，预计三五件也就够了。
待花瓣和叶片全部裁好，将它们分门别类堆在桌面上，手指捻起纸片一折一弯，一片微微蜷曲的海棠花瓣便做成了。
所有花瓣捏完，小心黏贴组装。待所有花朵都成型后，晾干一会儿，花颜趁空吃了午饭，然后再来上色。
做这活儿心急不得，一笔一瓣都得耐心，色彩要仿真，浓淡过渡得自然。没有几年的美术功底，上色上的不好反倒俗气。
秋日的海棠很美，得是那种揉碎了的胭脂色，薄薄的绯里透着一层粉，粉里又洇着一点红。
花瓣层层叠叠地攒着，蕊心处粘了些细碎的纸屑，点成蜜色，茸茸地立着。
菊花一般人不爱往头上戴，花颜准备劝人买来插瓶。
恰是清明前后，供奉先祖也是极好的。
弯弯曲曲的花瓣雪白细腻，只在花心处晕了两笔浅黄，清寂、温存，不沾一丝烟火气。
腊梅只有拇指大小，通体染了鹅黄，绽开了的鲜活娇艳，花苞则圆墩墩的，憨态可掬。
三五朵挨挤在一起做成发簪，为青丝平添十分的俏丽……
做完要赶着集市的这一批，花颜直起腰，活动了一下酸胀的脖子。
整个上午加半个下午，也就得了这么十来件成品。
慢是慢了点，但和上次的比起来精致了许多，绝对经得起最挑剔的目光。
搁在桌面上，远远望去，一时竟分不清今夕何夕，只道是秋未去，而冬已至。
视线偏转，窗外却还是暮春，酝酿了整日的雨，终于开始落了，丝丝如绵，随风潜入这方小院。
永生花都做好了，只是想要走精品路线，这外包装还得下点功夫。
花颜琢磨了好一会儿，琢磨出好几条备用方案，也没急着实施，他打算先换个活儿换换脑子，给老爹做双千层底的布鞋，整日走街串巷的，多少能舒服点。
回到屋里翻出一件土黄色的旧衣裳，可以用作鞋面和鞋里。
拆了缝线，将大块的布片裁下来，用清水搓洗两遍，抖开了晾着。
接着熬浆糊，打袼褙。
从老爹箩筐里要来的那扎破布头派上了用场，铺开第一层旧布，用刷子蘸了浆糊，细细地刷一遍，再铺第二层。
用手掌从中间往四边推，把气泡挤出去，让两层布服服帖帖地黏在一起。
第三层，第四层……
边角都压得平平整整，一共糊了六层。糊好了贴在门板上，等着晾干就行。
花颜推门进了东屋。
老爹屋里就孤零零的木床和一口箱子，杂物没处搁，尽都堆在墙角。
花颜垂下眼默了默，再抬眼巡视一圈，从床底翻出一双破得不成样的旧鞋，只剩了半个鞋面，鞋帮子都烂没了。
拎着鞋到屋檐下，左右拍击的去去灰，搁在自己脚边比了比大小。
老爹的脚比他大上一圈半，脚掌也宽，像是常年走路走出来的实心脚。
在草纸上记下了尺寸，花颜顺手把这旧鞋刷了，虽然破，就当拖鞋在家用用也还行。
才刚把鞋晾到墙根下，院门外“咚咚咚”几声敲门声。
雨丝还是毛茸茸的，这天气，谁会上门？
花颜擦了擦手，快步走到院门口拉开门闩。
“二朗？”
雨水顺着奚朗的额角往下流，他点点头，也不进门，蹲在门槛外头卸下了比他还要宽一截的背篓。
起身回头，他也不看人，盯着不知什么地方，说：“我哥交代的，只要有空就给你送紫云菜来。村后山多的是。还有，他走得急，请期的事儿他托了村老还没得到回复，让我告你一声。”
花颜低头一瞧，背篓里的马蓝被雨水润得浓绿油亮，堆到冒了尖。
这满满一筐怕不是有二三十斤……他瞅瞅奚朗那消瘦的身板，把门打开些，“进来坐，外面下雨呢。”
“不用了。”
奚朗抬手抹了一把脸，仰头看天色。大哥已去了盘龙隘，无人给他撑腰，要是把赵荷花惹急了，怕是又要饿上他几日。快嘴说道：“你把背篓腾出来，我还要赶回去。”
这犟脾气。花颜也没再多劝，双手抓着背篓一拎……没拎动。
蓄了雨水的叶片比他想象的还要重。只能改拎为拖，往院门里拽。
奚朗“啧”过一声，伸胳膊一提溜，花颜顿觉手上一轻，牵着背篓和倔牛进了院儿。
两人合力将背篓里的马蓝倒出来，堆在堂屋外檐下的干地上。叶子湿漉漉的，雨水混着泥土，迅速在地面晕出一片深色。
花颜顺着看过去，这才发现奚朗居然打着赤脚，在院里留下一串的脚丫印子。
“你鞋呢？”
奚朗拽上空背篓正打算走，闻言随手扯了扯衣襟，露出里面裹着的一双草鞋，一脸莫名地看向花颜。
这哥儿不光娇气，连个
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