午时刚过，素心却已无事可干了。
圆脸的婢子瞪着黑湫湫的大眼，视线在纤尘不染，窗明几净的屋内环视一遭，最后目光落在那近乎可以照见人影的地板上，鼓了鼓腮，撸起袖子抄走块抹布，又伏地开始擦第三遍。
宋知今进屋时，见到的便是一抹如旋风般的海棠粉。
先是怔了怔，而后失笑着倚上贵妃榻。
院子里金桂馥郁，惹得秋风也醉人，她随手拿了张团扇覆脸，便阖目小憩了。
昨夜一宿未眠，又痴等一晌午，精神头到底有些吃不消。
索性老夫人还没传话到她这儿，能歇一时是一时。
一整夜的梳理，虽不说胸有成竹，起码心内也有了几分把握。
宋知今睡的很平静。
相形之下，素心焦躁的恨不得冲上前将自家娘子摇醒，想恳求娘子好歹跟她说些话罢，什么都成！
但好歹没敢真这么做，只得幽幽看了眼沉静自若的娘子，手上不得闲的又开始擦上桌椅了。
距离老夫人今晨回府，眼看着大半日都要过去了，前院那边儿却半点动静没有。
也不知现下究竟是个什么情况！
虽说有三夫人这样明事理的太太在其中帮忙斡旋，但三夫人毕竟势单力薄，要害他们娘子的，那可是这国公府的主君主母！仅凭三夫人一张嘴，能说得过那些人么？
素心脑海中勾勒出张雍容华贵，气度高洁的美妇人模样，忽而就有些气短。
三夫人看起来不似个会吵嘴的。
那秦氏多能说会道啊！
从前拿娘子当媳妇时，甜蜜话跟不要钱的似的一箩筐一簸箕的吐，可想而知，那张利嘴翻脸无情起来，又是怎样厉害！
怎么瞧，三夫人都不像是秦氏的对手。
素心擦拭桌面的动作缓缓停下，皱着圆乎乎的脸想着，要是三夫人能带她一道去就好了，她近来跟着东院的哥哥姐姐们学了不少泼皮话，吵嘴的功夫也突飞猛进，她在的话，定能替三夫人吵赢！
“素心？素心？”
老嬷嬷慈和的嗓音仿佛从天外而来。
素心浑身一激灵，下意识蹦出句：“我能行！”
董妈妈被她唬一跳，正要张口，清凌凌的女声先一步响起。
“董妈妈。”
宋知今已从贵妃榻上起身，顺手牵住素心的腕袖，将冒冒失失的小婢子半纳入身后，才缓缓迎上跟前。
行走的这几步，视线已不着痕迹将董妈妈身旁的人打量了遍。
老嬷嬷年事已高，老态龙钟的脸上沟壑丛生，泛着苍白的面皮被星星点点的褐色斑纹覆盖，唇弓内收，显出几分刻薄的沧桑，一张处处都是光阴痕迹的脸，唯有那双眼，炯炯有神，如两盏昏黄的灯，好似油烛不尽，火光不熄，叫人不自觉生出些畏意来。
来人的身份，宋知今基本上能猜得出。
“娘子，这位是老夫人身边的戚妈妈。”
董妈妈笑着介绍，宋知今上前一步，颔首示意：“见过戚妈妈。”
小娘子口吻温常，态度谦和，光是这周身不卑不亢的气度，便已能令人心生好感。
戚妈妈面上却看不出好赖，不咸不淡的回了个礼，一张口，是同那张不苟言笑的脸如出一辙的规矩森严。
“宋二娘子，老夫人请您去西厢走一趟。”
一夜并一晌，她都在等这句，自然不加迟疑，应了声是，便在董妈妈稍显担忧的目光下，跟着戚妈妈去了。
素心并未随行，老夫人只叫了宋知今一人。
待戚妈妈走后，小婢子才膝盖一软，险些摔坐在地，她仰脸看向董妈妈，看起来都快哭了。
“董妈妈，老祖宗她看起来，也同这位戚妈妈一般吓人么？”
“莫要浑说！”
董妈妈轻斥一句，倒也没多苛责小婢子的失言。
她扭头看向垂花门，那处已没了人影，不由幽幽叹了声。
望宋二娘子，能过此关。
……
宋知今想过无数种可能，却独独没料到，这位老祖宗甫一见她，开口便是。
“宋丫头，你能接受，你的嫡姐做州贺的平妻么？”
彼时，戚妈妈在前她在后，二人相继踏入那间充斥着浓浓檀香气息的厢房。
屋内陈设简单到令宋知今讶异，除却基础的桌椅，整间屋里唯一有点价值的，只有那扇云母屏风了，还似很被主人嫌弃，寥寥草草的摆放在墙角。
既没用来抒雅，也没用来隔人。
就这么毫无价值的被丢弃在旁，孤零零的，叫她不免多看了几眼。
悄悄在心里，将对这位素未谋面的老夫人的认知，稍作了修改。
还未等她做细致的总结，身后刮来一阵裹着檀香的疾风，前一刻还空荡荡的桌椅旁，赫然多了位身着简装，眉眼飒利的老太君。
老太君脸上出了层薄汗，她不拘一顾，仰脖将一盏凉透的茶水灌入口中，搁了茶碗，才扭头看她。
一开口，便是惊世骇俗的那句。
“宋丫头，你能接受，你的嫡姐做州贺的平妻么？”
宋知今难得的愣怔几息，反应过来她说了什么，脸色微白。
虽说她已做好老夫人帮理不帮亲的准备，却没想到，她竟说出让宋明月做平妻，二女共事一夫的提议。
宋知今攥了攥泛白的指尖，竭力平复心中激荡的情绪，口中冷静的吐出两字。
“不愿。”
她抬首，墨玉瞳子直直看着面前的老祖宗，又重复了遍，语气较之方才，更斩钉截铁。
“今娘不愿。”
老夫人面色不变，紧跟着又问。
“那你可愿嫁给嘉暄？若你首肯，国公府允诺，日后长房庶出里头只有你这一位正头娘子，不论妻妾。”
也就是说，只要她答应嫁给谢嘉暄，她便会是谢嘉暄房里第一个，也是最后一人。
谢嘉暄不得纳妾，连通房都不准抬，也算是给足她这个孤女颜面了。
宋知今手指捏的更紧，用力到连身子都轻微颤抖，口吻仍稳得定定的。
“今娘也不愿。”
一个庶出的媳妇，即便是英国公府出来的，也断然压不住觊觎萧氏的那群牛鬼蛇神。
她不愿，更不能就此妥协
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