寅时末，卯时初。夜色最浓重的时刻已然过去，但黎明并未真正到来。东方天际只泛起一片混沌的、毫无暖意的鱼肚白，勉强将黑暗稀释成一种更加黏稠、压抑的铅灰色。寒意在破晓前达到顶峰，无孔不入地钻进寮房的每一道缝隙，冻僵了手脚，也仿佛冻结了寺院中本应生机渐起的晨间声响。
然而，青林寺的清晨，却笼罩在一种异乎寻常的、近乎死寂的沉闷之中。没有往日起居时分的窸窣人声，没有洒扫庭除的沙沙竹响，甚至没有往日此刻隐隐传来的、远处村落零星的鸡鸣犬吠。只有风，不知疲倦地、一遍遍掠过光秃秃的枝桠和殿宇的飞檐，发出单调而凄厉的呜咽，卷起地面未化的残雪和火灾后飘散的、难以察觉的灰烬，在空旷的庭院和回廊间打着冰冷的旋。
僧寮区的灯，大多还黑着。但每一扇紧闭的门窗后，都未必是沉睡。广净深夜行窃、当场被擒的消息，如同瘟疫般在僧众中隐秘而迅速地传播，带来的不是清晨的清醒，而是更深的不安、猜疑和难以成眠。许多人睁着眼睛，在冰冷的被褥中，听着窗外鬼哭般的风声，心里反复掂量着近日的变故，揣测着可能的牵连，恐惧着未知的明天。平日里那些熟悉的面孔，那些看似和睦的师兄弟关系，此刻在黑暗中仿佛都蒙上了一层模糊而可疑的阴影。
大雄宝殿的早课钟声，比平日推迟了整整一刻钟，才沉闷地、有气无力地敲响。钟声在凝滞寒冷的空气中传得并不远，反而显得更加拖沓、沉重，像一声声疲惫的叹息。僧人们陆续从各自的寮房走出，大多低着头，缩着脖子，将手拢在袖中，脚步匆匆，彼此间少有目光接触，更无言语交流，像一群受惊后急于归群的羔羊，沉默地汇入通往大殿的、冰冷湿滑的石板路。
明澈是最后一个踏入大殿的。他穿着与平日无异的深褐色海青，外面罩了件灰色的厚棉袈裟，步伐沉稳，背脊挺直。但离得近的人能看到，他脸色在殿内长明灯昏黄的光线下，显得异常苍白，眼下是连日忧劳和缺乏睡眠沉淀下的深重青黑，嘴唇也失了血色，微微抿着。合十的双手，包裹在袖中，但偶尔动作时，能隐约看到白色纱布的边缘。他径直走到监院的位置，肃然站定，闭目，垂首，开始随众诵经。梵呗声响起，比往日更加低沉、缓慢，仿佛每一个音节都承载着无形的重量。
早课在一种压抑而沉闷的气氛中，艰难地进行着。诵经声缺乏往日的虔诚与力量，更多的是一种机械的重复。跪拜起身的动作，也显得有些迟滞无力。所有人的心思，似乎都不在经文之上。目光总是不由自主地瞟向那个清瘦挺直的身影，或彼此交换着隐晦而复杂的眼神。空气里弥漫着线香的青烟，檀木的微腥，以及一种更深沉、更令人窒息的——疑虑与恐惧。
明澈能清晰地感受到那无处不在的、沉重如山的目光。有敬畏，有依赖，有惊疑，有恐惧，或许……也有隐藏的怨怼与不满。他知道，人心如同这殿内摇曳的烛火，经不起太多风雨的吹打。广净之事，已将这潭水彻底搅浑。若不能尽快拨云见日，稳定人心，这看似坚固的僧团，随时可能从内部生出难以预料的裂痕。
早课结束，僧人们再次沉默地鱼贯而出。明澈没有立刻离开，他走到佛前，亲自为长明灯添了油，又拈起三炷线香，在灯焰上点燃，插入香炉，双手合十，默默祝祷片刻。摇曳的香火映着他沉静的眉眼，无人能窥见他心中翻腾的思绪。
做完这一切，他才转身，走向殿外。净心已等在廊下，手里捧着一个粗陶药罐。
“师父，该换药了。李执事在客堂等您。”
“嗯。”明澈接过药罐，没有立刻去客堂，而是走到殿前空旷的庭院中，停下脚步，深深吸了一口清晨冰冷刺骨、却异常清新的空气。寒气入肺，带来一阵刺痛，也让他昏沉的头脑为之一振。他抬眼，望向东方。铅灰色的云层后，那抹鱼肚白似乎扩大了些，但仍被厚重的阴霾死死压住，透不出真正的天光。
“净心，”他低声开口，目光依旧望着天际，“你觉得，寺里现在……像什么？”
净心愣了一下，顺着他的目光看去，想了想，小心翼翼地说：“像……像这天气。阴着，冷着，好像憋着一场大雪，又好像……永远亮不起来了。”
“是啊，像这天气。”明澈缓缓点头，语气带着一丝难以言喻的沉郁，“但风雪再大，总有停歇的时候。天阴得再久，太阳也总会出来。怕只怕，人心里的阴霾，自己不肯散去，或者……有人故意，不想让它散去。”
净心似懂非懂，但能感受到明澈话里的沉重，默默点头。
“走吧，去客堂。”明澈收回目光，转身，步履依旧沉稳。
客堂里，炭火烧得正旺，驱散了清晨的寒意。李执事正在炭盆旁踱步，脸色凝重，眉头紧锁，听见脚步声，立刻迎了上来。
“明澈师父。”
“坐。”明澈示意他坐下，自己也在一张靠近炭盆的椅子上坐了，将药罐放在一旁的小几上，却没有立刻处理伤口。“派出所那边，材料递上去了？反应如何？”
“递上去了，王副所长亲自收的。关于香料线索和广净口供的补充材料，他也仔细看了，还详细问了周施主恐吓信的具体情况和香料特征，我都据实回答了。”李执事语速很快，带着一丝紧绷，“王副所长说，市局刑侦支队的同志，可能今天下午就会到。让我们……做好准备，配合调查。他还特意强调，调查期间，希望寺内人员保持稳定，不要擅自离寺，特别是……涉及的相关人员。”
市局的人下午就到！动作比预想的还要快！而且“人员保持稳定”、“不要擅自离寺”的提醒，几乎等同于一种隐晦的管控要求。这意味着，调查将直接深入寺院内部，广净、甚至可能其他相关人员，都将被重点询问。寺院的正常秩序，也将受到严重影响。
“知道了。”明澈神色不变，只是眼神更加幽深，“区宗教局那边呢？情况说明送过去了吗？”
“天一亮就让人送过去了。是直接交给局办的一位老熟人，请他转呈相关领导。他私下跟我透露，局里领导对咱们寺最近的事，确实很关注，已经开会讨论过了。估计……很快也会有领导下来‘了解情况’。”李执事忧心忡忡，“师父，市局和区局两头关注，这压力……”
“该来的总会来。”明澈打断他，语气平静中透着一丝冷峻，“我们行得正，坐得端，配合调查便是。只是这调查的‘度’和‘方向’，恐怕不由我们掌控了。广净那边，有什么新动静？”
“净能看着，说后半夜安静了些，但天快亮时，又开始念念叨叨，说什么‘钥匙’、‘盒子’、‘完了’之类的，情绪很不稳定。早饭送进去，还是没动。”李执事汇报。
“嗯。”明澈沉吟片刻，“市局的人下午到，留给我们的时间不多了。必须在他们正式介入、全面控制局面之前，从广净嘴里，挖出更多东西，至少，要拿到一份对我们相对有利的、关于‘盒子’和‘钥匙’的初步口供。否则，一旦他被警方带走，单独审讯，变数就太大了。”
“师父的意思是……现在就去问？”李执事有些迟疑，“他的情绪……”
“情绪不稳定，反而是机会。”明澈缓缓道，眼中闪过一丝锐利的光，“惊弓之鸟，最易受吓，也最易被引导。他现在对慧明充满怨恨，对自己处境极度恐惧，对可能到来的警方审讯充满未知的恐慌。这就是突破口。”
他站起身，对净心道：“去把广净带到戒堂旁边的讯问室。不必捆绑，给他一杯热水。李执事，你和我一起去。”
“是！”净心和李执事同时应下。
戒堂旁边的讯问室，是寺内用于处置犯戒僧人、进行初步问讯的小房间，比戒堂略大，陈设依旧简单，一张长桌，几把椅子，墙上光秃秃的，只有一扇小窗透进些许天光。空气里弥漫着和陈年木头、灰尘混合的、冰冷的气息。
广净被净心带了进来。他看起来比昨夜更加憔悴不堪，眼窝深陷，脸颊凹陷，嘴唇干裂起皮，僧衣皱巴巴、脏兮兮地挂在身上，走路都有些踉跄。净心扶他在长桌一侧的椅子上坐下，又给他倒了杯热水。广净双手捧着粗糙的陶杯，指尖还在微微发抖，低着头，不敢看坐在对面的明澈和李执事。
明澈坐在主位，李执事坐在他身侧稍后的位置，净心则侍立在门边。没有人立刻说话，讯问室里一片死寂，只有广净手中陶杯轻微磕碰的嗒嗒声，和他粗重压抑的呼吸声。
这沉默，比任何斥问都更加令人窒息。广净的身体，不可抑制地越抖越厉害。
良久，明澈才缓缓开口，声音不高，却清晰得如同冰珠落地，敲在每个人的心上。
“广净师兄，昨夜睡得可好？”
广净浑身一颤，手中的水晃出来一些，烫到手背，他也恍若未觉，只是将头垂得更低。
“想必是睡不好的。”明澈自顾自地说下去，语气平淡，像是在陈述一件与己无关的事实，“心中有鬼，自然难安。贪图不属于自己的财物，妄念不息；受人指使，行恐吓诽谤之事，嗔恨炽盛；事情败露，又惶惶不可终日，愚痴不明因果。贪、嗔、痴三毒攻心，如何能得安宁？”
他用了佛教中“贪嗔痴”三毒的概念，直指广净行为背后的心性根源，语气并不严厉，却带着一种洞察一切、令人无所遁形的力量。广净的头几乎要埋到胸口，肩膀剧烈起伏。
“你昨夜在值房找寻的，是那枚带有‘林’字纹的旧铁片，对吗？”明澈话锋一转，切入正题。
广净猛地一抖，没有回答，但身体反应已经说明了一切。
“你认为，那是开启某个‘盒子’的‘钥匙’之一，对吗？”明澈继续追问，语气依旧平稳，“你们在找那个‘盒子’，认为里面装着能解决你们麻烦的东西，或者……是能让你们获取更多利益的东西。慧明师兄是这么告诉你的，对吗？”
“不……不是……”广净终于从喉咙里挤出嘶哑的否认，声音微弱得几乎听不见。
“不是？”明澈轻轻重复，身体微微前倾，目光如同实质，落在广净低垂的头顶，“那是什么？是你自己想去偷？还是，你想找那个‘盒子’，用它来要挟谁？或者，用它来……换你自己的平安？”
最后一句，仿佛一把冰冷的锥子，刺穿了广净最后一点侥幸的心理防线。他猛地抬起头，脸上涕泪横流，眼中充满了极致的恐惧和哀求。
“明澈师弟！不……明澈师父！我错了！我真的知道错了！我不是故意的！是慧明！是慧明他逼我的！他说……说我不帮他，他就把我以前拿回扣、做假账的事都抖出去！我……我也是没办法啊！”他哭喊着，语无伦次，双手离开杯子，似乎想扑过来抓住明澈的衣袖，但又不敢，只是徒劳地在空中挥舞。
“他逼你找‘盒子’？逼你用香料恐吓周施主？”明澈不为所动，继续冷静地追问，将广净昨夜呓语中透露的信息，一条条抛出来，“‘盒子’里到底是什么？让你们如此着紧？另一把‘钥匙’又在哪里？阿彪的失踪，和慧明师兄那场火，又有什么关系？”
一连串的问题，如同重锤，砸在广净本就脆弱不堪的神经上。他彻底崩溃了，瘫在椅子上，双手抱头，嚎啕大哭，一边哭，一边断断续续地、颠三倒四地开始吐露：
“盒子……盒子是林家的……里面……里面可能是
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