二人即刻抓了绿袖回衙受审，甫一进门，便见一黑脸大汉迎面而来。
秦艽认出这是城防司的方将军，连忙拱手行礼，示意让薛灵玥先进去审，莫耽误时辰。
方将军这人是个从不会拐弯的直肠子，上来便道：“你们眼下可能拨些人手出来？宁王殿下明日从圆觉寺回宫，我手中人手不够，还请大人相助，借几人从旁贴身护卫。”
宁王殿下是圣人与文皇后的幼子，自小体弱，常年养在宫中，因幼时与圆觉寺方丈惠明结下渊源，如今时不时会去圆觉寺斋戒小住几日。
秦艽应声道：“这是自然，只是眼下仍有案子脱不开身，但我手中军士明日尽归将军调遣。”
方将军一笑：“痛快！不瞒你说，宁王殿下在圆觉寺这七日，我真是成宿的担惊受怕，眼下有你这句话，我这心里便踏实多了！”
殿下到圆觉寺斋戒，必定是全山封锁，连只鸟儿也不能飞进去。可想而知方将军有多累了。
“将军辛苦，回头我差人给您送些师兄编撰习武的要领，让他们也操练起来。”秦艽娴熟地与他客套。
方将军哈哈大笑起来：“那真是太好了，我可就盼着呢！”
两人寒暄几句，便各自告别，秦艽复又匆匆往内牢赶。
绿袖与紫英近日唯一的交集，是五日之前，四月十五那日宁德候做东，在骊江池畔宴请李琚等人，从漱玉阁订了几个姑娘出来作陪。
李琚是李相长子，现任户部度支司从六品员外郎，平日辅佐郎中审核地方财政奏报，官职虽小却能扼住地方命脉，实乃肥差。
李琚平日交好之人中，便有杨护的嫡子杨源。
那日方玉节极有可能是从杨家得了请帖，获得了参宴的机会。
然而此后三日，方玉节溺死河中，紫英亦从长安消失。
武宁卫内牢，灯火熠熠。
薛灵玥若有所思地转着手中细杆狼毫，沉默地打量着囚椅上的女子。
她骨相清雅，肤若雪凝，周身一派书卷之气。颀长的身形纤薄如纸，一袭青色罗衫下，细弱的腕骨伶仃似玉，手腕处有圈发青的指印，仿佛旁人一用力便能将她捏碎。
察觉到薛灵玥锐利的视线，绿袖微微一颤。
这是一种沉默如凌迟的逼问。
她狠狠的咬着牙，雪白纤长的颈子僵硬地低垂，瘦弱的身子因承受不住的极度愤恨而发抖，手指青白地搅紧了帕子。
吸入口鼻的每一口气都散着淡淡的血腥味儿。往昔的记忆袭来，绿袖的指尖扎进掌心，一阵微微刺痛。
她抬起头，眼珠紧盯着薛灵玥身后的石壁。
那上印着成片的大滩暗褐色痕迹，像一条条蜿蜒的蚯蚓，顺着石壁汇集流淌，在地面斑驳氤氲成大小不一的黑色斑块。
那是血。
她从前也见过这么多血。
血迹干了就会变成黑色，刷不掉，世世代代渗进墙里，土里，骨头缝里……
眼看绿袖眼中恨意渐浓，薛灵玥暗道是时候了。
她猛地掷出手中的物什，声音脆冷：“来认认，这可是你的东西？”
一抹艳色一闪而过。
绿袖视线一顿，熟悉的水红色肚兜落在脚边，上坠的孔雀罗纱四散开来，覆在清丽的素色绣鞋上，在火光下呈现出一种惑人的媚色。
昔日她满怀期许爱慕，一针一线所做。
绿袖鸦羽般的睫毛轻颤，在眼下投出浅浅的阴影，想不到这么快他们便知道了。
果然如世人所传，比京兆尹那群酒囊饭袋厉害的多……
但他该死，千刀万剐，死不足惜！
绿袖眼中迸出恨意：“不必问了，人是我杀的。”
薛灵玥松口气，了然地点点头。手中飞快，一边记录，一边朝旁侧低声道“去请武师傅来。”
将证词，证物，与尸身的证据三合为一，此案便可告破，即送刑部。
“继续说罢，你怎么杀得他？”薛灵玥语气平静无波，不带一丝情绪。
绿袖目光怔忡，陷入回忆：“那日宁德候设宴，妈妈点我去相陪……”
暮色四合，骊江池畔千株牡丹韶光渐暗，次渐引入沉沉暮霭。宁德候将宴席设在池畔的牡丹丛边，花枝浓叠之处，几列举着食盘的婢女迤逦而行，腰间环佩叮咚，裙摆下轻萝烟纱卷起一阵香风，醉人心脾。
此时酒过三巡，有笙箫助兴，众人笑声融融，酒酣耳热。
无人注意到池畔一处悬空的亭阁内，一男一女正隔空对峙。
绿袖眼眶发红，颤抖的手中握着一支珠钗，锋利的钗尖儿对着雪白纤细的喉咙，已隐隐刺出血珠。
方玉节压低了嗓子：“你莫要糊涂，一时冲动可是要后悔的！”
见她不语，方玉节俊逸轩昂的脸上露出为难的神色：“我左右求人，不过想替你寻个好归宿，那李公子家事非凡，你在漱玉阁待了那些年人家也不在意。何况他正妻性情温和，又无子嗣，你此时入府再合适不过了。”
绿袖听他所言，眼中落出泪花，心中最后一丝热气也没了，“再次将我卖做高门的玩物，便是你的真情？”
“你怎会如此想，你我相伴多年，我又如何舍得下你。只是你还年轻，而我一介白身，又无家资，不能再耽误你了。”方玉节痛心地别过脸去。
绿袖鼻尖泛红，“你何苦再骗我，方才杨公子席间说的话，我全都听到了。”
他陪他的幼妹去惠宁寺上香。
今岁隆冬，太子妃出宫斋戒祈福，惠宁寺一时名声大噪。
此时山中芳菲正盛，桃花开遍，才子佳人自成圆满佳话，只待金榜题名，双喜临门。
方玉节一愣，随即叹道：“不过是逢场作戏罢了，你平日常与那些男人搂搂抱抱，怎么还与我置气呢？”
绿袖眼中一冷，染上恨意：“你嫌我脏？我还知道自己是个卖艺不卖身的人，你呢？你背弃师门，拿了我写的议政做投名状，方玉节，你才那是个两面三刀，道貌岸然的蛇鼠小人！”
“够了！你怎么会如此瞎想！”方玉节双目微凸，猛地扑过来。
再瘦的书生也比女郎力气大得多，酒意微醺的身体滚烫的像发红的烙铁，不顾她的挣扎，方玉节紧抱住她不停地嘘声诱哄，直到怀里的人渐渐安分下来。
嘴唇抵着她的耳尖，他轻声喃喃：“绿袖，你莫气恼，你我才是一体的，那些王侯小姐不过是我眼下得垫脚石罢了，你听我的，先从了那李琚，来日我得势，必定救你出来……”
“方玉节，这话你自己听了不作呕吗？”绿袖怒斥，拼劲全力挣扎，手中的珠钗狠狠刺过他的左胸。
方玉节吃痛，不敢置信地松开双臂，看着身上的血渍：“你个找死的贱人，亏我在上元那夜用尽心思，才让李公子高看于你，真是与你爹一样不识好歹！”
绿袖怔忡着退后几步，指尖一松。珠钗瞬时从手中跌落，狠狠砸在地上，珠玉迸裂，残碎了满地。
原来近日李琚的纠缠并非偶然……绿袖不禁浑身颤抖，他从什么时候开始算计自己的……是几日前他央求她将往日两人论道所议之事写成议状，还是在三月三，他将那盏亲手所制的八角宫灯送给她？
想不到她欢欣的礼物，竟成了李琚魂牵梦绕的路引……
方玉节发过火，见她神情恍惚地呆愣在一旁，不禁心头郁气稍解，到底是个怕事的妇人，哄几声，唬几下，早晚乖乖任他摆布。
他走到桌旁挑弄着灯芯，语气已隐隐透出不耐：“小绿袖，你还没想清楚吗？”
绿袖呆呆看着他清瘦挺拔的背影。
七年前，京兆府法曹郭寿生无意间发现京兆尹张佺暗中敛官，私放人犯，因拒不与之同流合污，反被污蔑，致使全家下狱，他唯一的女儿自此充入教坊司，沦落风尘，化名绿袖。
四年前张佺
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