林清慈得了这个信儿，心里着实欢喜。两人尚未成婚，那伯府公子竟在外头养了外室，按律便属‘欺妄而娶’，女方家占着理，正可叫他家乖乖来退了这门亲事。
“你可把那些证据都收齐了？”蒋相墨问。
“这个我自然晓得。”林清慈点头道，啧啧道，“你不知，那外室原是个卖唱的，伯府那纨绔子在酒楼上瞧见了，便有了私情，后来竟养在外头。伯府那边至今还蒙在鼓里呢。你说，这要是叫他们知道了，可不是有热闹瞧了？”
她说着便掩口笑起来，想象那鸡飞狗跳的场景，更是忍俊不禁。京城里但凡有些脸面的人家，以后谁还肯把姑娘往这火坑里送？
林清慈这话原没错。按律，伯府公子这是“欺妄而娶”，女方家明明白白占着理。可占理归占理，这层窗户纸该怎么捅破，却还得细细斟酌。
“你打算怎么办？”蒋相墨问。
“还能怎么办？”林清慈将袖子一挥，“自然是我爹去与伯府那边说。证据明明白白，他们不认也得认。要么大家体体面面，男方写一纸退婚书，两家各走各的，要么咱们就告到官府去，叫他吃一个‘欺妄’的罪，真要闹上公堂，堂堂伯爵府，哪里丢得起这脸面？”
蒋相墨听了，心里暗忖，若叫林家亲自上门去说，只怕不妥。到时候两家掰扯起来，林清慈一个未出阁的姑娘，名声也要跟着受累。
“你先别急着让你爹去说。”蒋相墨略沉吟道，“这事须得找个中间人才好。你爹若自己出面，便是两家对上了，再无转圜的余地。不如寻个两边都认得、又说得上话的人，先把话递过去，看伯府那边什么反应，再定下一步。”
她说着，又扯着嘴角笑了笑：“倘或私下里悄悄了结，倒便宜了那个混账。谁家小娘子嫁进去能有好日子过？索性寻个机会往大了闹，叫全京城都知道，让好人家姑娘都躲着这个火坑走才好。”
“我看不如这样，”蒋相墨又思忖了片刻，凑到她耳边道，“你那边退婚，还照先前说的，寻个中间人去，顺顺当当把亲退了。过些日子，再寻个机会把他家这丑事抖搂出来，闹他个满城风雨。旁人还要说林大娘子忍辱负重，落个贤良的好名声呢。”
“好你个蒋相墨！”林清慈在她肩上一拍，“这法子好，真真解气！”
她啧啧两声，又叹道：“你说你这小脑袋瓜里都装了些什么？怎么就这样伶俐的人儿呢。”
蒋相墨听了这话，心下却只淡淡一笑。她不过是活了两辈子，把人心看了个透罢了。此时也不过是趁势轻轻推了林清慈一把，算不得什么。
林清慈却拉着她的手，眼圈儿微微泛红，感激道：“都说女子嫁人，便如二次投胎。我这条命，算是你给救下了。那日若不是你在池心桥边拦住我那剪子，我如今怕早在庵堂里熬日子了。”说着，又勉强笑了笑，扬起脸来，仍是平日那副爽利模样，“走走走，吃席去！我都闻着那炙羊的香味儿了，这楚王府的炙羊，真真是一绝。”
两人说说笑笑，拉着手一路走，各自去寻自己的母亲。蒋相墨在人群里扫了一遭，却始终不见冯淮南一家的影子，心里不免有些忧心。
到底放心不下，便悄悄吩咐清沐去寻王乌，叫他派人往冯家走一趟，看看可有什么事。
席面开了，蒋相墨随着母亲入了席。女眷们落座后，每人面前先摆上一只高脚漆盘。蒋相墨知道规矩，这看盘不过是摆样子的，真要伸手去拿，便要叫人笑话了。
酒过一巡，丝竹声起，歌姬在帘外唱了一支曲子。第二盏酒斟上时，桌上依旧只有茶和看盘。蒋相墨有些不耐烦，这炙羊要等到第七盏酒才上，着实难等。
侍者鱼贯而入，一道一道地上菜。那些菜她并无兴致，只略挟了几筷子。直至第七盏酒，重头菜方才端上来。炙羊上桌时，盘子还滋滋作响，肉块切得方正，外皮焦褐油亮，切面却还透着粉嫩，热气裹着椒盐和焦香直往鼻子里钻，叫人食指大动。盘底垫着几片生菜，已经浸出了油光。旁边搁着一碟椒盐、一碟蒜泥，还有几段嫩生生的大葱。
她将肉块搁在碟边，拿薄饼摊在掌心，夹了一截生葱卷进去，又蘸了点椒盐，这才送入口中。
外皮咬下去是脆的，轻轻一声响，里头的肉汁便迸了出来。羊肉烤得恰到好处，越嚼越香。一口下去，满嘴都是香气。她慢慢嚼着，眼睛微微眯起来，忍不住轻轻吸了口气，嘴角弯了起来。
酒至第九盏，蒋相墨面前的炙羊已没剩下几块。侍者又端上水饭和一只簇饤下饭的大拼盘。蒋相墨早已饱了，猛灌了口茶，只等着宴席散了。
派去冯家的人回来了。清沐附在她耳边悄悄说了两句，她慢慢地蹙起了眉，点了点头。清沐方才走开，垂手站立一旁。
蒋夫人见她面色沉重，禁不住问道：“出了何事？”
“我今日没瞧见冯家的人，心里不安，派人去了趟冯家，听说冯家今日出了点事，冯夫人受了伤，究竟如何还不清楚。”
蒋夫人大惊：“竟有这样的事！玉娚伤势如何？”
玉娚是冯夫人的闺名，与蒋夫人是手帕交。听说她受了伤，蒋夫人一时六神无主，急忙起身，催促她道：“阿濡，快些，去同你姑母姑父说一声，我们去冯家。”
蒋相墨应了一声，提着裙角去主位上寻姑母，向姑母告了罪，只说冯家那边有急事。楚王妃素知蒋冯两家关系亲厚，也没多说什么，只叮嘱路上小心。蒋相墨又让清沐去寻王乌，叫他去同蒋重说一声。母女二人便急匆匆地朝外走去。
男宾席隔着条竹帘，谢元佑时不时留意着蒋相墨的动向。虽隔着帘子看不真切，可那抹红衫子的身影在女眷席间分外扎眼。这会儿见她与蒋夫人双双起身，步子比方才急了许多，他心里便是一紧，连忙搁下酒杯起身，也不顾同席的人问他去哪儿，三步并作两步追了出去。
总算在大门口追上了她们。蒋相墨正扶着蒋夫人上马车，听见身后脚步声，回头一看，见是谢元佑同韩今霖追了出来，先是愣了一下，随即蹙起眉来：“你出来做什么？席还没散呢。”
谢元佑也不答这话，只快步走到车边，喘了口气，压着声问：“出了什么事？我瞧你们走得这般急。”
蒋相墨也没瞒他，只低声道：“冯夫人受了伤，具体怎样还不清楚。我与我娘去瞧瞧。”谢元佑听了，眉头也拧了起来。因着蒋相墨的关系，他与冯淮南也交情不浅。
他想了想，道：“我随你们一道去。”蒋相墨摇头：“你去做什么？冯家的事，你一个外男怎好插手，反倒添乱。”
谢元佑却不依，不放心道：“你们几个女眷这样去，更叫人不放心，走吧，我陪你们去。”
蒋相墨张了张嘴，心道也是，这冯家的事污糟，冯父若真动了手，她们几个女眷去了，未必镇得住。有个男子在场，到底多一层倚仗。
她不再争，只点了点头：“走吧。”谢元佑听她应了，也不多说，“你们先走，我们随后便跟上。”转身便和追出来的韩今霖去牵马。
冯淮南得了门房的信，出来迎她们。她想必是刚哭过了，一双眼红肿，见了蒋夫人先是一怔，随即福了一礼，哑着嗓子道：“伯母来了。”又朝蒋相墨和谢元佑点了点头，那目光里带着几分强撑的镇定。
蒋夫人一把拉
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