却说在纳兰容若失意的这些日子里,有顾贞观主动上门求见。

明珠知道里面的厉害关系:顾贞观是“顺治朝科举舞弊案”中,被发配去宁古塔的文人吴兆骞之友,此番前来,定是表面上想要劝慰容若,内里却动了:利用容若对汉人的珍重之情来请他救友的心思。

所以明珠没同意顾贞观入府。

怎奈顾贞观竟然在外头苦苦相求,半晌不肯走。

惹得明珠亲自出来警告:“顾先生,你对我儿的心意我收下了。你不必多做久留,日后你要是跟我儿有缘,自会与容若当面结交,不必急于求一时的缘分。”

顾贞观感恸道:“顾某深爱容若公子之才,并非是个自私为己之人。”

明珠依旧逐客:“本官自有看法和判断,你先回去吧!”

见明珠态度果决,顾贞观也不敢硬碰硬,只得行礼告辞。

回去的路上,顾贞观越想越替纳兰容若惋惜:

“读书人都盼着金榜题名时,才学与机遇真是全由天定。人之所恨是事与愿违,人之所伤却是才位相悖。唉!”

*

康熙皇帝派了御前侍卫曹寅来“请”容若进宫。

容若没说什么,换了身能外出的私服就跟着去了。

明珠夫妇看在眼里,满心疑惑与不解,就怕儿子是身在魂不在,行动全是精神之所引,而非由自主。

随着曹寅来到皇宫的花园里,容若看见了在回廊里等候的玄烨。

玄烨心不在焉地看着石桌上面的一幅画,出自禹之鼎的手笔,是《山明水秀知春图》。

曹寅在容若耳边道:“那是刚刚禹画师当着皇上的面画的。”

容若赌气似的道:“皇上没叫禹画师画《春燕报喜青云图》算好。”

*

玄烨叫了曹寅等人离场,只留总管大太监顾问行一人在身边伺候。

玄烨的口气带着挑衅:“纳兰,你接榜之后,不知道来朕面前谢恩吗?”

“恩从何来?”容若觉得可笑,“皇上所定夺的结果,不过是对臣的刻意打压罢了。”

“朕给你一个大清国的第十名,十全十美有什么不好?”

再次听到名次,容若心情恨然:“臣的才华不止第十名!”

玄烨一甩袖,不容置否道:“朕说你是,你就是。”

容若心寒,冲玄烨气愤道:“大清第一才子屈居汉人之下,皇上你甘心吗?你把脾气撒在臣身上,就真的让汉人文人们领情消火了吗?满人才子们的学识、气魄、骨气、信念,都让皇上此举给践踏殆尽了。”

“你敢质疑朕?”

“臣实话实说!”

“朕就是要你来受满人才子们的质疑和唾骂,朕是皇上!”

纳兰指着玄烨:“你没资格当这个皇上。”

玄烨怒目一瞪:“放肆!”

“死罪臣也要说。”

“朕准你说!顾总管,叫人拿笔墨,把接下来纳兰性德说的每一个字都给朕记下——”

“奴才……”顾问行左右为难。

“朕的话你敢不听?”玄烨神色强硬。

“臣不是标榜自己的才学天下无敌,而是不想天下才子笑话皇上。”

“是,玄烨你是皇上,想怎么样就能怎么样,对待天下、对待臣子、对待嫔妃、对待百姓,全在你的一念之间。但是臣是一个人,一个有血有肉有知觉的人,不是皇上你想怎么拿捏就拿捏的人啊!”

记事官颤抖着双手,把纳兰的“实话”记录上案,然后呈递给康熙皇帝。

康熙皇帝看罢,先是不发一语,然后就迅速而猛力地把纸张撕的粉碎,扬洒在禹之鼎的画作上。

玄烨来到纳兰正对面,双目严肃地盯着这位“大清第一才子”看。

他似一条张爪之龙,冲纳兰威震道:

“你别指望着从朕身边走开,走到德才配位之处去。朕曾想过把一整个翰林院都给你,现在却觉得:要让纳兰性德一辈子都入不了翰林院才好。”

容若傲骨铮铮,“皇上知道‘以死明志’这四个字吗?”

玄烨抽鼻一哼,出脚一踢旁侧的一盆花。

在花盆的破碎声中,对纳兰狠狠威胁:

“你要是敢死,朕就让整个翰林院给你陪葬!再借了这个名义把翰林院废了,看看纳兰性德你是不是要当一个千古罪人。”

容若愕然。

等反应过来,知晓了康熙皇帝的本意和用意之后,仰天长笑了几声,对玄烨讽刺道:“皇上要做千古暴君,就要把千古罪人的恶名扣在臣头上?”

玄烨高傲如狼。

狠话也好,当真也罢,在他看来:江山由他主宰,臣子的人生也应由他主宰。

“你的命在朕手里,朕活多久,你就活多久。要想君明臣贤,你就要听命于朕、为朕所用。”

“臣跟皇上之间的关系和立场,不是向来如此吗?还差一个功名来刺探人心?还差几句恶语来威逼就范?皇上多虑了!臣告退。”

容若扭头就走。

玄烨呆立在原地。

数阵春风吹过,吹落了桌面上的残屑,也吹乱了他的君心。

*

在花园的出口处,纳兰容若看见了快步向这边来的太皇太后。

孝庄由苏麻喇姑搀扶着,瞧着心情不太爽快,容若心想:老祖宗耳聪目明,定是已经知道方才发生过什么事了。

“容若参见太皇太后,请太皇太后安好。”

“纳兰,我听曹寅说皇上叫了你去见,放心不下,就过来看看。”

“多谢太皇太后记挂。”

“不必多想,不必多说,我都知道。错不在你,你跟我去见皇上。”

“恕容若不能从命。容若气乏,当下……无法再面对皇上。”

“我知道这回是皇上不对,科举是关乎仕途的大事,皇上为了让你留在他身边,就由着性子来定夺你的名次,剥夺了你入翰林的机会。这对你不公平。”

“请太皇太后恩准容若告退。”

千言万语,容若只给孝庄回了这一句。

“好吧,你回去歇着。我会好好教育皇上。”

孝庄给曹寅递了眼色,意思是叫曹寅好好送纳兰回家。

*

花园内。

一处开的正好的迎春花侧。

“孙儿给皇阿奶请安。皇阿奶吉祥。”

“吉祥?”孝庄冷问,“皇上能让我少操心,我自然吉祥。”

“皇阿奶是因为纳兰的事,来向朕兴师问罪吗?”

“皇祖母来看看,我大清的‘好皇帝’在冲纳兰发泄什么。”

玄烨不认己错,“纳兰性德自恃才高,不满孙儿给他的考试名次。而且他还不要命,想用死来从朕手里来索要翰林院的官职。”

孝庄心明如镜,质问:“皇上问问自己的良心,纳兰是你口中那样的人吗?你给纳兰这个名次合理吗?”

玄烨嘴硬:“有什么不合理?”

“皇上!”孝庄加重口气一训,“你这是在否认纳兰的才华,在打满人读书人们的脸!”

玄烨拒不认错:“孙儿没有。”

孝庄摆出事实,道:“纳兰是个有傲骨的人,心志高远如他,经不起皇上这般摧残和屈辱。”

玄烨一转脸,“名次已定,孙儿不会改了。”

苏麻喇姑劝道:“皇上,纳兰公子不爱财不爱权、唯独不想辜负皇上和大清。皇上应该听太皇太后的教诲才是。”

“对朕而言,纳兰得第一名和得第十名无别。”

“皇上这般说,是打着心底里认可纳兰公子的才学?还是将他置于跟别的泛泛之辈同等而论之地?”

“朕,惜才也畏才,如是而已。”

苏麻喇姑看向孝庄,孝庄对玄烨的回应着实是生了气。

在孝庄看来:玄烨不是在对纳兰行使自己作为皇帝的特权,而是心中忐忑,对纳兰爱恨交加,最后选择了让纳兰不好过,以达成自身“恩威并施”的目的。

孝庄走到回廊里坐下,对站着的玄烨道:“皇祖母要你去向纳兰认错。”

“什么?”玄烨无疑是不乐意,“皇阿奶您让孙儿给纳兰赔不是,孙儿什么时候给臣子认过错?”

“你自己好好想想,你有什么资格把纳兰占为己有、主宰他的人生?他想上阵杀敌你不许,他想入翰修书你不许,他好心献策你偏要唱反调……你接二连三地气他,皇祖母实在看不下去。”

“那是因为孙儿在乎他。”

“你对纳兰爱重【注1】太过,不是好事!”

“请皇阿奶明示,朕该把纳兰放在什么位置?”

“皇上自己定夺,纳兰是无论放在什么位置都能把职责做的尽善尽美的人。唯有一点,纳兰有寒疾,皇上不可让他去驻守饱经风霜之地。”

“伴君如伴虎,朕多疑多变,不就是冷霜寒冰吗?何需纳兰去塞北?该有的寒意和悲凉,他早体会过了。”

“皇上,你自己想接下来如何面对该面对的一切吧!”孝庄起身欲离,“纳兰那边,多叫曹寅去探望。”

“朕知道了。”玄烨恭送孝庄,“纳兰没有记恨朕,他只是不满自己的才能被朕这般对待。”

孝庄走后。

顾问行小心翼翼地提醒康熙皇帝:“万岁爷,照奴才看,太皇太后的怒气未消啊!”

“你觉得朕心情就好吗?”玄烨冷问,“朕这般对纳兰,叫他与‘状元之名’与‘翰林之修’双双失之交臂,后世之人会如何评价朕?皇阿奶不消气,不是理所当然吗?”

“那万岁爷何不听从了太皇太后的意思,叫纳兰公子回来,君臣之间好好说话呢?奴才见曹寅曹侍卫是个懂得察言观色之人,必将促和万岁爷您跟公子。”

“再说吧——”玄烨忽然往南方一指,“岭南之师攻打吴三桂城楼已久,朕怎么不见有战报传来?”

“奴才也觉得奇怪。”顾问行寻思,“要不万岁爷您即刻回养心殿,召兵部尚书来见?”

“好。”玄烨决意,“传朕旨意,叫兵部尚书来见。”

*

纳兰容若没有直接回家,而是去往徐乾学府上。

曹寅不解,纳兰只道:“徐先生是我的老师,我倒想看看他心里在想什么?还有那套复杂的丛书《通志堂经解》,我有一阵子没跟徐先生相谈了,顺便探探他的口风。”

“我听说徐乾学不待见新入翰林院的编修们。”曹寅道,“他对那些编修口出微词之际,还不忘扯上纳兰你。”

“由此可见,徐先生心口不一,他怕是巴不得挑起那些新编修们对我的不满。”

“同样的场景和演技重复的多了,徐乾学不腻吗?那些新翰林会看不出来?”

“子清你想看看,文人们的风骨是怎么被消磨殆尽的?不是随着年岁增长油尽灯枯,而是处处受制于人,才华得不到施展啊!”

“纳兰你自己呢?”曹寅问,“放榜得知名次却不被皇上安排职位的日子里,打算怎么过?”

“向阿玛和额娘尽孝道,让袖云和尔谖怀上我的孩子,为明府增添喜事;去看看京师远郊的风景,做一个人闲心不闲的纳兰公子;见见想见的人,跟她一起共处独一无二的光景,为她写词,也为她——”

纳兰忽然停住,“在日后进入明府当我的侍妾争取机会”这句话,实在是说不出口。

“你能先把编书写书的事情放一放也好。”曹寅边说边点头,“你需要把心放飞,到感情里、旷野上、知己间去寻觅自由。”

两人就这么说着,来到了徐府门前。

看门的家丁进去传话后,徐乾学亲自走了出来,张口就是:“公子别来无恙啊!曹侍卫也来了?”

说罢,也不等二人应答,就把二人往家中引。

*

进入徐府的藏书阁坐下。

容若看见了《通志堂经解》上面的刻字,编撰者的

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