吴琴带着二人来到村中央的院子。
院子里，书画成林，那用来做机关阵的千丝在这里只承担晾衣绳的作用，风吹过，耳边响起酥酥麻麻的簌簌声。
祁颂雪仔细一嗅，风里还有淡淡花香。
风又大些，卷起纸张，露出院中央巨大的落地屏风，烛火摇曳，于屏风上描摹出一个束发男子的轮廓。
男子正在作画，神情专注，没注意到院中来人，吴琴也没出声打扰，默默站在一边守着。
祁颂雪装作不懂察言观色的村妇，张口就问：“哎，这谁啊？”
吴琴贴近祁颂雪用很小声的声音说：“我父亲，吴首颐，也是我们村的村长。”
祁颂雪接着问：“咱不过去打个招呼吗？”
吴琴强忍怒气，耐心解释：“这是规矩。”
从进村开始，吴琴总在强调规矩，这里的每一个人都谨守着规矩做事，日出而作日落而息，两两一对，搭伙过日子。
真的太诡异了。
祁颂雪不敢细想。
“蠢笨！”风千秋低声骂道，“入乡随俗，你别跟个没见过世面的人一样，丢人现眼！”
祁颂雪掐腰：“好啊，要吵架是吧？”
两个人的劝告都没让祁颂雪压低声音，成功惊到了正在作画的吴首颐。
眼前一幅神女图只差点睛便可完工，吴首颐却因为这份吵闹失了兴致。
“琴儿，作何如此吵闹！”
吴琴答：“是客人。”
吴首颐问：“哪里来的客人？”
吴琴小心翼翼地说：“是香兰姐姐的家人，拿着赎金来的，我跟阿爹说过……反正人够了，香兰姐姐身体也……”
“胡闹！村子怎么允许外人进来！”
吴首颐绕过屏风，两个跨步就到了三人面前，站在最前面的吴琴下意识闭上眼睛，熟悉的痛感却没有传来。
而那一只骨节分明的大手捏住了祁颂雪的下巴，几乎要把祁颂雪提起来。
他打量着祁颂雪：“模样差了些，但是个没见过的脾气，倒也不错——”
说着，吴首颐就要将人拖走，吴琴哭着抓住吴首颐的手。
“爹，段雪姐姐怀孕了，您不要这样。”
“怀孕？麻烦！”
吴首颐眸子一暗，啐了一声，将人一扔走出院子。
风千秋在身后稳稳接住祁颂雪，力道柔和，面上还是嫌弃的神情。
待吴首颐走后，吴琴又抱着祁颂雪安慰了好一会儿，直到祁颂雪提起段香兰，她这才依依不舍地将人带去二进院的厢房。
厢房装潢不错，段香兰躺在床上紧闭双眼，看起来只是睡着的模样。
吴琴很识趣地离开，却又忽然转身，对风千秋说：“哥哥，你跟我一起去厨房拿点小食，嫂嫂一个孕妇，得吃点东西。”
祁颂雪仗着有人撑腰，嗔道：“你还不如一个小姑娘体贴。”
话不投机半句多，风千秋拂袖离去。
吴琴在后面关门，从袖中掏出火折子和一根香，把烧起来的香偷偷夹在门缝里，快步跟上风千秋。
屋子里很快只剩下祁颂雪和段香兰两个人。
祁颂雪没了刚才笨拙的姿态，目光凌厉，她先是探出两指放在段香兰脖子上，确认人还活着，又将段香兰上上下下扫视一圈——
瘦了好多啊，香兰姐。
虎门事情多，祁颂雪常常值夜，段香兰也惯爱出去野，两人已经有些日子没见了，上次见面还是开春的时候，祁颂雪下值，在孙嫂子的面铺碰上段香兰。
祁颂雪记得那天她们两个人絮絮叨叨说了许多话，她会讲一些从说书人那里听来的离奇故事，惹段香兰笑。
祁颂雪很喜欢看段香兰笑，段香兰脸上肉嘟嘟的，笑起来有个可爱的小梨涡，盛满了春日的阳光。
可段香兰总说自己太胖了，祁颂雪夸她珠圆玉润，她也有点不大开心。
祁颂雪没什么同龄的朋友，先前巷子里玩得好的姐妹，不是远嫁他乡，就是碍于她的身份疏于往来，她身边也就段香兰一个闺中密友。
可她平日里多与男人打交道，母亲早亡，她有些摸不太到和段香兰说话的分寸。
便顺着段香兰的心意说：“你瘦了，一定是个惊世绝艳的大美人。”
如今躺在床上的段香兰得偿所愿，衣带已宽，瘦骨棱棱。
祁颂雪难掩心疼，她握住段香兰的手，却见陷入沉睡的段香兰忽然紧锁眉头，她赶忙松开手。
这该有多疼？连睡着的身体都在呼救。
还有多少人受着这样的折磨？
祁颂雪胸中燃起烈火，她遽然而起，却觉目眩神迷——
离开房间的吴琴没有领着风千秋去厨房，而是让他先去自己的卧房等着。
“没办法，阿爹的规矩很严，你先在这里等我。”吴琴扬起那张无辜的脸，娇俏地说，“我很快就回来。”
风千秋大剌剌坐在椅子上，大手一挥：“去吧去吧，我等就是。”
离开卧房后，吴琴往厢房处看了一眼，算着时间，迷香已经生效，需要快点动手，她加快脚步，一把推开厨房的门。
厨房里，吴首颐正把菜装进食盒中，吴琴催促道：“假孕妇已经晕了，抓紧将她们姐妹两人带去地笼，通知二当家的，连夜将人带走。”
“二当家的都在忙活汀兰渡的事情——”
吴首颐说着话，手也不老实，左手揽住吴琴的细腰，右手品尝着柔软的滋味，吴琴早已麻木，面不改色，仍谈着正事。
“你去求也把二当家的求来，不然我们就完了！”
“没这么严重，大不了一起死。”吴首颐满不在乎。
吴琴怒喝：“你这么大年纪是活够了，但我还不想死。”
吴首颐一怔，手上力道加重，露出本来暴虐的面目，吴琴挣脱吴首颐的怀抱，自觉刚才说话过重，立马换上一副笑脸，抱住吴首颐撒娇。
“我想和阿爹一起活着，我做这些都是为了和阿爹长久。”吴琴婉转蛾眉，小意温柔温柔，“阿爹，我打听到上面自断一臂毁了汀兰渡是因为鸣鼎卫插手，虽说一场大火烧光了鸣鼎卫风部的桩子，但……万一有漏网之鱼呢？”
吴首颐面色和缓，搂着吴琴：“我们的头上是不可撼动的大人物，琴儿放心。”
吴琴晓之以理，动之以情：“可这个大人物也不能一手遮天，鸣鼎卫的背后，毕竟是——”
摄政王。
话没说全，但吴首颐听懂了。
吴首颐吩咐：“那让手下人去。”
“都得去，越快越好，像往常一样，迷晕，分门别类装箱，你盯着，我才放心。”吴琴在吴首
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