樊楼飞桥栏槛，明暗相通。
小二引着二人上了二楼雅间，窗外便是汴河风光，微风徐徐吹来。
不多时，两道名菜便摆上案几。
青白瓷盘里盛放着切成薄片的鲈鱼生，晶莹剔透，薄如蝉翼，底下铺着碎冰镇凉。
旁边配着一小碟芥辣汁与橙丝酱，辛香扑鼻。
另一道橙酿蟹更是香气四溢。
黄澄澄的香橙被挖空作盅，里头填满肥美蟹黄与蟹肉，拿好酒、菊花、香醋浸蒸而成。
夏昭垚眼睛亮晶晶，抄起银勺舀了一大勺蟹肉送入口中。
酸甜的橙香瞬间融化了蟹膏的浓郁油腻，鲜味在舌尖层层炸裂开来。
“好吃！”
夏昭垚满足地眯起眼，顺手夹起一片鱼生蘸了些许酱汁，递到陆砚唇边。
陆砚低头含入口中，清冽辛香在唇齿间弥散。
“可还合胃口？”
陆砚替她拂去袖口蹭到的一粒橙籽，动作熟稔自然。
“好吃极了，要是配上我店里的冰镇乌龙茶，那才叫赛神仙！”
夏昭垚一边大快朵颐，一边在心里盘算着如何将这橙酿蟹的灵感融入自家的火锅蘸料里。
陆砚见她吃得颊边鼓鼓，不由替她斟满温好的黄酒。
“慢些吃，没人和你抢。”
夏昭垚咽下蟹肉，抿了一口温酒，通体舒泰。
“民以食为天嘛，赚钱不就是为了吃顿好的！”
陆砚眉眼舒展，安静听她絮絮叨叨说着奶茶铺子里的琐碎趣事。
包厢里溢满饭菜香气与轻快笑声，时光流淌得格外温柔。
酒足饭饱，夏昭垚揉了揉圆滚滚的肚皮，心满意足地下了楼。
街市上依旧人声鼎沸，摩肩擦踵，叫卖声此起彼伏。
夏昭垚走在陆砚身侧，冷不防迎面撞过来一个衣衫褴褛的瘦小身影。
那是个约莫八九岁的半大小子，撞了人连头都不敢抬，缩着肩膀就往人群里钻。
夏昭垚下意识往腰间一摸，原本挂在腰带上的绣花荷包早已不翼而飞。
那里面不仅装着五两碎银，还压着整整十张十贯面额的交子！
“哎！抓贼啊！”
光天化日，朗朗乾坤，竟然被偷了？
话音未落，身旁的陆砚身形如离弦之箭般蹿了出去。
那小贼身形虽滑溜，却哪里跑得过大人，不过眨眼工夫，陆砚一把揪住那孩子的后脖领，像拎小鸡仔一样将人硬生生提离地面。
“放开我！放开我！”
男孩拼命扑腾踢腾双腿，怀里啪嗒掉出一个绣着并蒂莲的淡粉荷包。
正是夏昭垚刚才丢的那只，阿福动作利索地捡起荷包拍干净，又从腰间掏出一根麻绳，麻利地将男孩双手反剪捆住。
“好个小毛贼，偷东西偷到我家老爷夫人头上来了！”
阿福嘴皮子翻飞，扯着嗓子喊道：“走，送官府大牢吃牢饭去！”
围观百姓纷纷指指点点，连声叫好。
原本还张牙舞爪的男孩一听要送官，整个人抖成筛子，嚎啕大哭起来。
“贵人饶命啊！求求你们别送我去官府！我娘快饿死了，还在城外破庙等我拿吃的回去救命呢！”
男孩鼻涕眼泪糊了一脸，拼命给夏昭垚磕头，额头瞬间磕得青紫一片。
“我不是成心偷东西，家里实在揭不开锅了，求贵人行行好！”
夏昭垚眉头微蹙，制止了阿福继续拉扯的动作。
陆砚居高临下俯视着地上的孩子，冷声发问：“你家住何处？”
“十八里铺……我们是从十八里铺一路逃荒走过来的！”
男孩哽咽抽泣着，身子缩成一团。
陆砚眸色瞬间暗沉下来，周围温度骤降。
十八里铺？
“休要胡言乱语！”
陆砚嗓音发沉：“十八里铺虽遇大旱庄稼绝收，朝廷早已拨下巨额赈灾银粮，何来逃荒之说？”
男孩听完哭得更加凄惨，瘦骨嶙峋的胸膛剧烈起伏。
“哪有什么赈灾粮啊！俺们村里连树皮草根都被啃光了！”
“村里老弱病残死了一大半，剩下的人全跑散了，俺爹走在半道上活活饿死，俺和娘跑得快才逃到汴京！”
“可城门口的大爷们根本不让外乡人进城，俺是钻狗洞爬进来的！”
陆砚背手而立，眼底翻涌起难以名状的惊涛骇浪。
大旱封路、灾民潜入、赈灾虚设，朝堂之上有人在欺上瞒下，甚至将灾情彻底捂死在了地方！
“昭垚。”
陆砚转过身，神色无比凝重。
夏昭垚立刻领会，仰头迎上他的目光。
“公事要紧，你速速进宫面圣，不必管我。”
她太清楚官场之中的波诡云谲，这种瞒报灾情的大事一旦爆发，便是朝野震荡。
“阿福，护送夫人回府，若有半点差池唯你是问。”
陆砚叮嘱完，便骑着赶车的马往皇宫去了。
马蹄声渐行渐远，街边只剩下夏昭垚他们以及跪在地上瑟瑟发抖的男孩。
春禾上前解开了男孩身上的绳索，嘴里还小声嘀咕着这小贼可恶。
夏昭垚拉开荷包，指尖触碰到那几块碎银，略一思索却又重新收了回去。
在这灾荒苗头初显的关口，一个瘦弱无依的流民小孩身怀巨款，无异于怀璧其罪。
银子救不了他的命，反而会招来杀身之祸。
“跟我来。”
夏昭垚领着男孩走到街角一家热气腾腾的烧饼铺子前。
“掌柜，称五斤刚出炉的肉火烧，拿油纸包扎实些。”
她利落地摸出一两碎银子拍在柜台上。
烤得焦黄酥脆的肉火烧散发着浓郁肉香，被整整齐齐码在厚厚的油纸包里。
夏昭垚将沉甸甸的包裹塞进男孩怀里，又递过去一个盛满清水的竹筒。
“赶紧藏在衣服里带出城给你娘，别让人瞧见了。”
“记住，别再偷东西，被人打死都没人替你收尸。”
男孩双手死死抱着热乎乎的肉火烧，眼泪汪汪地望着眼前这位衣着华贵的漂亮夫人。
“谢夫人救命大恩！谢夫人！”
他重重磕了三个响头，抹了把眼泪，把油纸包死死捂在胸口，一溜烟钻进小巷不见了踪影。
春禾有些不解地凑上前：“夫人，您心肠真好，还给他买这么多肉吃。”
夏昭垚叹了口气：“能帮一个算一个吧。回去吧，要变天了。”
流民都已经摸到了天子脚下的汴京城，说明底下的灾情已经
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