伪王姓杨,单名一个崇字,原是先歧王麾下大将。待得先歧王病重过身,他欺李继文年幼,干脆篡了故主之位,又向晋帝递表称臣,得到正式册封。
就此坐稳了歧王之位。
但这王位是怎么来的,他清楚,底下人也心知肚明。有这么一桩先例在前,说心里没有想法是不可能的。
对此,伪王的举措是分化下属,拉一派打一派。
他麾下不过万余精兵,在北境豪强中不算多,派系却是不少。原先有亲先王派和嫡系势力,等到坐稳了王位,大肆清洗李氏余孽,原本的嫡系又再次分化。
这就得说说伪王的儿女缘。许是缺德事干多了,老天看不过去,他刚篡夺王位没多久,正室所出的嫡子便得了重病不治身亡。
若只是这样倒也罢了,麻烦就麻烦在,因着正室善妒,几个姬妾所出庶子都被她或明或暗地使手段除去,以致伪王膝下就这么一根独苗。
如今独苗夭折,伪王的身体又每况日下,底下人看在眼里,难免生出异样心思。忠心些的,建议伪王认个义子,比如王妃身在军中的侄儿就很不错,既有血缘又有名分,若是山陵崩,也能平稳过渡,不致生出大乱。
更多的则是按兵不动,静观其变——反正杨崇这王位就是抢来的,他若**,谁敢说自己不能效仿一二?
王妃当然愿意自己娘家侄儿接这个班,可伪王不甘心。他才四十出头,虽说古人平均寿命短,如他这般养尊处优的,却是比寻常农夫看着年轻。
若此时认了外侄为义子,来日又诞下亲生孩儿,岂不是平白埋下祸端?
所以他死活不松口,尤其在阮侧妃偷偷告诉他,自己已经有了两个月身孕时,这种情绪也达到顶峰。
在没有其他孩子时,小郡主是他唯一的血脉,当爹的自然心疼女儿。可是得知阮侧妃怀有身孕,对方还信誓旦旦,此乃天赐机缘,必为男孩,伪王心里的火便扑腾腾地烧了上来。
为替儿子铺路,连一路扶持过来的发妻都能软禁,牺牲一个女儿的婚事算什么?
然而落在旁人眼里,这味道就变了。
“如今,王爷被阮侧妃谗言所惑,大有拔除王妃羽翼,为侧妃铺路之意。王妃就算不为自己考虑,也不能眼睁睁看着王爷把郡主往火坑里推。”
崔芜前去说服王妃时,并不知道阮侧妃怀孕之事,只是凭着蛛丝马迹,大致推测出阮侧妃的意图:“先有王爷宠爱,再有神母之说,侧妃用心昭然若揭,王妃当真要坐以待毙?”
王妃自然不齿伪王过河拆桥之举,可到底是多年夫妻,要她对丈夫下手,总有些不忍得。
况且,她也不是完全信得过崔芜。
崔芜看出她有保留,却不着急,反正真被逼到那份上,死无葬身之地的不是她。
“王妃顾念旧情,原是好事,可您不忍心,自有旁人狠得下心肠,”她加了把火,“不瞒王妃,奴婢祖上曾为前朝御医,跟着家父略学过几年医术。以奴婢之见,王爷所得怕不是普通的病症,而是……**。”
她借用康挽春的出身,便是要用“御医”之名自抬身份,顺便让王妃重视起来。
王妃果然变了脸色:“你此话当真?”
崔芜其实并不确定,“女婢”的身份太低微,不够格给伪王请脉,只能通过“望闻问”三道稍作推断。
据她观察,伪王说话时气息虚浮,时有咳嗽、呼吸困难的迹象,还经常揉摁太阳穴,显然是头痛不止。
她也问过服侍伪王的婢女,伪王这两个月来确实有头晕、头疼的症状,此外还失眠、多梦、胃口不佳,脾气也比以往更易暴躁。
最要紧的是,他还上火、齿龈出血,书写、持筷时手颤哆嗦。
结合这些迹象,崔芜基本可以判断,这是汞**的症状。
但是当着王妃的面,她故意没把话说满:“奴婢未曾给王爷诊脉,只有五分把握。王妃若不信,不妨问问贴身服侍王爷的人,若见着侧妃为王爷送服丹药,那便有七成把握了。”
古时人汞**,十有**是用药不慎引起的。好比上位者舍不得人间荣华,下令术士炼药服用,殊不知那些丹药里含有大量的朱砂,也就是硫化汞。
这玩意儿遇热后会析出水银,长年累月吃这个,想不**都难——不然另一个时空的明世宗为何只活了一甲子就去见先贤了?
崔芜深谙拿捏人心之道,不把话说死,只让王妃自己做判断。如此,王妃反倒打消了疑虑,再动用经营多年的心腹一打听,得知阮侧妃确实给伪王服用过一种名为“回春丹”的丹药,原本的五分疑心登时成了深信不疑。
“那**好毒的心思!”她对心腹女婢道,“竟敢给王爷下药,打量着王爷过身,就能将王府捏在手心里吗?”
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