虎子一向消停灵通，不仅仅是在府衙内，布政司里还有人脉。
踌躇片刻，肖三郎再看了看有些醉醺醺的二哥，忽然反应过来：“你……你没糊弄我？”
虎子仰头一笑：“我能拿四爷爷升官的事唬你？”
肖三郎有一丝不信，说罢提高了嗓子朝外头大喊：“娘！二哥上醉仙居吃酒了！”
喊到一半，虎子连忙捂住他的嘴，把他按在炕上：“别嚷别嚷！你再说我把你偷偷给董老爷子塞银子的事告诉娘，还有你每年给养济院捐的银子不是二两吧？整整二十两！你瞒得过四爷爷，瞒得过娘，还能瞒得了我？”
肖三郎被他压住，想挣扎却完全不是虎子的对手，二人就在炕上扭打起来。
北屋里肖大婶起夜，听到屋外的动静，打开门听到是南屋传来的，里头还有灯光。
她朝着那边大喊道：“虎子回来了？赶紧给老娘睡觉，别欺负你弟弟，都多大人了还打架？”
南屋顿时鸦雀无声，等听见北屋的房门关闭的声音，二人才松开手各坐一边喘气。
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翌日，肖三郎早起上医馆开门，结果茂仁比他先到了，正在洒扫门外。
“来得这么早？怎么不多陪陪家里人？”肖三郎坐到里边吃饼，他出来时家里早饭还没做好，就在路边买了一个饼吃。
茂仁扫着地回道：“我爹和爷爷都让我早点出门，天没亮我就起了，还搭了同村阿壮的驴车来的，到城外的时候门还没开。”
饼还没吃完，有病患来了，肖三郎连忙把饼搁一边，洗了洗手擦干净出来接待病患。
一连看了两位病患，把人送走了，药方拿给茂仁抓药，肖三郎终于又坐下来，接着啃没吃完的饼。
“师傅，我刚才瞧门口两边的匾额又松了，上回都没钉牢靠，待会儿还得找个梯子钉一钉。”茂仁包着药说道。
上一次钉这牌匾，是拿个梯子师徒二人一个扶着一个爬上去钉，肖三郎心里暗想：待会儿看来得用锤子多砸几下。
这时虎子走进店里来，手里还拿着用纸包的馒头：“走这么早，娘让我给你带俩馒头来。”
还要上衙门，虎子放下馒头就要离开，肖三郎叫住他：“等会儿！”
等虎子回头，他指了下门外：“门口两边的匾额松了，你得空了给我钉一下。”
虎子愣了一瞬，不可置信结巴道：“你……你跟我说话？”
肖三郎：“我看着你，当时是跟你说的。不干算了，下回别再从我这拿银子。”
虎子无奈一笑：“行，你真行，使唤起你哥来。”
天色已经全亮了，大街上过往人越来越多，没隔多会儿袁雅蓉也到了。
见肖三郎正在给人诊脉，她走到药柜那边：“茂仁，有什么活儿让我做吗？”
茂仁愣了一下，打量了她一眼，不敢擅作主张给她派活儿，“要不您先坐会儿，等我师傅忙完问他吧。”
肖三郎到柜台边写方子，这才注意到她来：“你怎么又来了？今日有茂仁在，你还是回去陪阿娈玩吧。”
“婶子带她到南堂巷玩去了，我就想来看看，帮你做点什么。”袁雅蓉左顾右盼，双眼极力找寻能做的事。
这时等候看病的一位大婶摇了摇空空的茶壶：“肖大夫，茶水没了。”
肖三郎正想叫茂仁，袁雅蓉说道：“我去添。”
她拎着茶壶跑到后院屋檐下的火炉旁，这里一直文火放着水壶，见水壶已经冒热气了，直接提起来倒进壶里。
把茶壶添满送到前边堂上，她又拿着鸡毛掸子，扫一扫柜台上的灰尘。时而有人来买复颜膏，帮着拿药膏收钱。
虎子到衙门办完了差事，还叫了一个帮手来，从衙门库房里搜罗出来的一颗新铁钉，牢牢实实地钉上去。
肖三郎出来看了看，确实要比他自己钉的结实多了。
“怎么样？活儿干得不错吧？”
虎子沾沾自喜，等着兄弟的夸赞，谁知肖三郎内心满意，表面却只是浅浅回了一句：“
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