木梁被烧的“噼啪”作响，火势在东风的加持下愈演愈烈，窜起的火苗把半边天都映得通红。
“走水了！”
呛人的灰粒直钻人口鼻，熏得徐念眼角刺痛不停流泪。
她强忍着不适，撕下衣裙的一角，将茶壶的水全部倒在上面，随后覆在了口鼻之上。
“小九？！”
“小九……”她跌跌撞撞摸到小九床铺边，“没人？”
或许在闻到焦糊味时就已经逃出，断掉的房梁，熊熊燃起的大火，已将她完全困死于这里。
她瘫坐在角落，迎面而来的热浪把她脸上的布条都烘干的差不多了。
她把菜刀拿出丢在一边，“这个时候菜刀什么的不仅没用还烫，要是有灭火器就好了。”
话音刚落，坍塌的声音再次袭来，她下意识抱紧脑袋，等来的却是一双带有温度的手。
她抬头看去，小九披着块打湿的棉布站在火光前。
“灭火器。”
小九用棉布把她盖住，揽着她从火海中冲了出去。
她依旧喃喃自语，“灭火器。”
布条被解开的刹那，她大口的喘息着，如浆糊般的脑子这才清醒了不少。
还未等她缓过来，就被两个腰间悬刀的人给架走。
“喂，这是干嘛？”
“……”
房里黑黑的，唯有书案上那盏鎏金灯尚可见一丝光亮。
见书案前，那人指骨分明拖着下颌，四周静的仿佛只能听见徐念一人的呼吸声。
“那个，你好？”
那人声音轻的像被风吹散的柳絮，“徐念？”
她摸不着头脑，“到。”
“说吧谁派你来的，你的主人是谁？”
“啊？主……主人？”她蹭的一下从地上站起，“殿下抓错人了吧。”
能派遣此处守卫的，是传闻中的北安王无疑。
楚祈年的身子往前探了探，他的侧脸浸在暖光里，抬眼的瞬间，又吓的徐念跪了回去。
她哆哆嗦嗦的，“老……老板？”
老板就是北安王，北安王就是老板，那那碗寒肠花根茎的花生酪是被北安王给吃了！
战无不胜的将军，可能从未想到自己有一天会败在花生酪上。从楚祈年昨日吃的量来看，必定受了不少的罪。
她顿时感到项上人头不保，连忙道：“殿下你听我狡辩，我真没打算下毒害你，不是我压根就没想过给你下毒。”
“殿下好些了吗？”
楚祈年神情冷峻，“此事休要再提，今日议的是火灾。”
“火灾？殿下莫不是怀疑我？”
“我险些命丧火海，怎会是我，不能因先前的花生酪就……”
楚祈年的指尖抵在太阳穴上，“我说了此事休要再提！”他低沉道，“就算再来十个你，也无法阻拦。”
历来皇室争斗不是明枪就是暗器，她可不想被卷入其中，当了替罪羊还全然不知。
“真不是我，殿下不信大可派人去调查我的身世背景。”
“那为何火势是最迟蔓延到你那处，却依旧未能脱身？”
“我，我睡的死。”
那盏鎏金灯散发出的烛光被一点点遮挡，幽暗中楚祈年步步逼近。
他垂眸扼住徐念的脖颈，指尖陷进徐念颈侧的皮肉中，睫毛颤的厉害，泪水从她的眼角留下打湿了耳侧的碎发。
一个低沉阴冷的声音在徐念耳边响起，“你听过划开皮肤的声音吗？”
所有的一切在生死面前都无所畏惧，她喊道：“我闻不到味道。”
她闻不到焦糊味，待火势蔓延至此时，已为时已晚。她瞳孔骤然急缩，或许她知道是谁了。
下一刻，颈间的刺痛感使她下意识的想要躲避，可悬于颈子的刀尖让她无法动弹。
“是谁？”
“我……我不知。”
刀子又逼近了几分，“你知道。”
果然传闻是最不可信的心善？柔情？
“我我我应该知道。”
徐念直起身坚定道：“但我有个条件。”
*
烧焦的木梁如枯树般插进焦土中，黑乎乎的一片，风席卷着灰屑打着旋飘向空中。
“徐姑娘。”
灰屑落在小九脚边，她静静的站在残垣断壁前，“是你吧小九。”
小九笑了笑，淡淡应下。
身为参赛的厨人，在灶房内的表现却跟新人一样，但偏偏使起刀来行云流水。
火灾前夕也并未在房内休憩，委实古怪了点。
“幸好是你。”
她冒死向楚祈年提的条件才没有白费，“我知道是谁，但我有个条件，你不可杀她，我会帮你让她从此消失，这场比赛不会有任何问题。”
就那冷面阎王，现在想想就如同劫后余生般。
她试探道：“你的主人是谁呀？”
“我们使命不同，但我不会害你，”小九踏碎焦黑的木屑朝她走来，将金创药往她掌心送去，“任务失败，我已暴露，我会离开的。”
徐念握紧金创药的手猛地一顿，原来……她都知道。
“吃饭了吗，想吃什么？”
“豆腐。”
“好。”
黄豆的泡发需要三个时辰左右，用温水浸泡则会缩短这个时间。
温水做到微烫但不烫手，便可将洗净的黄豆倒入。
小九道：“做这个很麻烦吧？”
“不麻烦就是费时。”
“以前我娘是做豆腐的，可是我还没有学会，她就……”
徐念意识到什么，岔开话道：“小九你帮我清扫一下那个石磨。”
味道不仅是舌之所尝，鼻之所闻，它会和记忆缠绕在一起，深藏于心。
换了几次温水后，黄豆变得颗粒饱满。
圆鼓鼓的黄豆舀进磨顶的石眼里，两人把着磨杆“咯吱咯吱”的转动。
豆汁顺着磨间流出，像断了线的珠子坠入盆中。不时徐念用木勺将堵在磨槽的豆渣给清理入盆，剩下的几颗豆子连同着盆中的水一起倒入了磨眼中。
滤出的豆汁越细腻，做出的豆腐脑就越滑嫩。
若用纱布则需重复过滤，但此处的双层麻布过滤，外层是较粗的棉麻布，里层是密织的丝绸布，可谓相当奢靡。
将豆汁倒入麻布中，她贴着布袋轻轻按压，顺滑的豆汁连成细线落入盆中，打开布袋豆渣被团成了一个紧实的圆球。
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