“采漪啊，来，快来。”
余氏早早地就站在二门处候着了，眼里带着喜悦，甚至还带着一丝丝讨好。
她一边迎上来，一边上上下下地打量着薛采漪。
一件大红羽纱面白狐狸里的鹤氅，领口袖口镶着雪白的风毛，衬得她一张小脸愈发白净。
瞧瞧，瞧瞧这通身的气派，到底是攀上了高枝。
余氏的眼睛转了转，脸上的笑容更加喜悦了几分，上前一把拉住薛采漪的手，拍了拍。
“你爹爹可想你了，自从你上次回门，这都好几个月的工夫了。天天念叨，说采漪在国公府过得好不好，吃不吃得惯，睡不睡得安。”她顿了顿，又补了一句，“这不，他一早就开始张罗了，全是让厨房做的你爱吃的菜。”
薛采漪笑了笑，没说什么。
正屋里，炭火烧得正旺，暖融融的，与外头的冰天雪地判若两个世界。
薛承泽站在门口，身上披着那条灰鼠皮的褥子，正是薛采漪上次让人送回来的那条。
他看到女儿，目光在她的装扮上停了一瞬，又看向她那满面红光的脸庞，眼底浮现出一层薄薄的水光。
薛采漪看着佝偻着身躯的父亲站在风雪里面等她，连忙快步上前，屈膝行礼：“爹爹，女儿回来了。”
薛承泽连忙伸手将她扶起来，上上下下看了一遍，看了好一会儿，才点了点头：“回来就好，回来就好。”
饭桌上，一家子倒是其乐融融。
余氏不停地给薛采漪夹菜，殷勤得不像继母，倒像是亲娘。薛承泽坐在主位上，时不时看一眼女儿，嘴角带着笑。
薛采漪低头吃饭，只是偶尔应两句。
饭后，薛采漪没有在正厅多留，径直回了未出嫁之前住的那个院子。
院子还是老样子。
昨夜下了一场雪。
屋顶、墙头全都铺上了一层银白，倒是石径上被扫的干干净净，许是余氏知道她今日会来看看，特地命人打扫的。
薛采漪站在院中，看着眼前熟悉的景致，忽然有些恍惚。
想她出嫁之时，还是叶落深秋。
转眼间，一秋已过。
已是腊月，快过年了。
时间过得真快。
快到她有时候觉得，阿娘去世这件事，好像还是昨天的事。
可仔细一想，阿娘已经过世两个春秋了。
薛采漪抬起头，望着被桂花树分割成的灰蒙蒙的天。
簌簌的雪花又落了下来，落在她的发丝间和浓密的睫毛上。
雪的白映着她眉眼之间的清丽，像是画中走出来的仙子，美得不染纤尘。
她下意识抬手，想去摸发间那支惯常戴着的白玉簪子。
手指触到发髻，摸了个空。
忽然想起来，今日把簪子放在妆匣里了，没带出来。
那是阿娘给她的簪子，这些年，薛采漪一直小心地收着。
那是她跟阿娘之间，最后的念想。
薛采漪收回手，垂下了眼帘。
身后传来脚步声，踏着盈盈的白雪而来。
薛采漪回头，看见是父亲。
薛承泽踏雪而来，身影应着漫天的雪，竟显得分外孤独。
“爹爹。”薛采漪唤了一声，迎上去。
薛承泽走到她面前，目光在她微红的眼眶上停了一瞬，却没有多问。
“采漪，”他开口，声音有些沙哑，“这些日子……可好？”
早该问的问题，却拖到了现在。
眼前这捧在掌心多年的明珠，他怕她说“不好”，更怕她强撑着说“好”。
“女儿一切都好。”她说，“国公府上下待女儿都很好，兄长明事理，夫君……也还行。吃穿用度都是上等的，爹爹不用担心。”
有些事情，说多了，只不过是多一个人难过罢了。
“那就好。”薛承泽点了点头，叹了口气，目光望向远处灰蒙蒙的天，“飘雪子了，说不定等会儿要下大了。早些回去吧，晚了路上不好走。”
薛采漪微愣。
是啊。
她终究是别家的人了。
以后回来，得有个像模像样的理由了。过年、过节、长辈生辰，或者……父亲病了。
不能再像从前那样，想回就回，想住就住。
薛采漪忽然生出一股强烈的不舍。
她上前一步，挽住父亲的胳膊，像小时候那样，把脸贴在他的肩头，蹭了蹭。
“爹爹，”她的声音软软的，带着鼻音，“你要好好的。好好吃饭，好好睡觉，天冷了记得添衣裳。不然……不然我会吃不好睡不好的。”
靠不住又怎么样？
他终究是她的父亲。
是她在这世上，除了阿娘和哥哥之外，最亲的人。
薛承泽没有说话，只是抬手轻轻拍了拍女儿的手背。
……
不出薛承泽所料。
薛采漪的马车刚到国公府门口，天就变了。
方才还只是星星点点的雪粒子，转瞬间就变成了鹅毛大雪。
薛采漪踩着积雪，深一脚浅一脚地往自己的院子走。
她本来想先去看看那个便宜夫君，想看看他有没有趁自己不在，又搞出什么幺蛾子。
结果一问，没人。
薛采漪撇了撇嘴，爱怎么样就怎么样吧。
他不在，她还清净些。
她走进内室，丫鬟已经提前把银骨炭烧上了。
薛采漪脱下被雪打湿的鹤氅，交给小玉拿去烘干，自己走到妆台前坐下。
她想把阿娘的那支簪子拿出来戴上。
可是走近一看，妆匣是开着的，里面的白玉簪子却不翼而飞。
薛采漪的心猛地一沉。
她的脑子里飞速地转了起来，把所有可能性过了一遍，最后落在了同样不知去向的季思衡身上。
她的声音有些发颤：“去问问外头办事的，二少爷去了何处？”
小玉看到自家小姐的脸色，吓得一哆嗦，连忙应了声“是”，转身就往外跑。
片刻后，她急急忙忙跑过来：“小姐，姑爷……姑爷去了千春楼！”
果然。
薛采漪的眼中一片寒光，比窗外漫天的大雪还要冷上几分。
“备轿，去千春楼。”
……
此时的千春楼。
人声鼎沸，觥筹交错。
大堂里烟气缭绕，混合着酒香、脂粉香和男人们粗犷的谈笑声，几个浓妆艳抹的女子穿梭其间，衣香鬓影，娇声软语。
最中央的大圆桌边上，乌泱泱地围了一群人。
这里是千春楼最热闹的地方——赌桌。
“大大大！”
“小！小！小！”
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