他们在望城中一家看似寻常的客栈中住下，裴濯先进了客栈，以夫妻和仆从的身份要了两间客房。
窈月肚子难受，被留在车内，和车外正给牛尾巴编辫子的周合，有一搭没一搭地闲话。
等裴濯将一切安排妥当从客栈内出来，窈月才由裴濯从车内抱下来。
周合如今装瞎装聋的功力渐长，不用等裴濯示意，就已经十分自觉地将牛车牵走了。
虽然夜色沉沉，除了周合和那头牛几乎没有旁的人，但在外头被裴濯这么抱着，窈月依旧觉得浑身不自在。
“我没有缺胳膊断腿，我自己能……”
“别动，”裴濯低声道，“城里人多眼杂，当心露马脚。”
窈月一听，想起自己此时是体弱多病的娇女子身份，便不再动弹了，将脸深埋进裴濯的胸前，任他一路抱着自己进客房，直到床榻前才放下。
这间客房比之前那处山野间的客舍好了不止十倍，单说那张宽敞的床榻，窈月在上头滚了两个囫囵都没滚到头。
窈月躺在上面十分舒心地呼了口气，感叹道：“上一次躺在这么软这么香的床上，仿佛是上辈子的事了。”
裴濯端来碗热气腾腾的海碗：“店内准备的热糖水，趁热喝些，会好受点。”
窈月看着那比自己脸还大数圈的碗口，皱眉：“这么多都要喝吗？”
见裴濯点头，窈月不情不愿地接过，一边小口啜饮一边小声嘀咕：“喝糖水不如啃酱肘子，香香糯糯的，还顶饱。”
窈月实在不喜这种甜得发苦的味道，喝了一半就再也喝不下了，将那只碗推还给裴濯。
裴濯一手接过海碗，一手拿着帕子擦去窈月唇边的水渍：“酱肘子已经吩咐店内在做了。你稍稍等会儿。”
窈月听了，片刻前还黯淡的双眼骤然放光：“真的？你怎么知道我爱吃？”她因为觉得啃酱肘子的模样不文雅，从未在裴濯面前吃过，也从未跟他提过。
裴濯将一只汤婆子塞进窈月怀里：“令尊交代过，哄你开心，一块酱肘子足矣。倘若一块不够，便两块。”
窈月鼻子发酸，哼了一声：“难为他记得我爱吃。”
裴濯知道窈月与她父亲之间尚存心结，不再多言，而是换了个话题：“去北干山需要采买些东西，我得出去一趟。你若有任何事，可以唤店内伙计帮你办。”
窈月指了指黑黢黢的窗外：“这么晚了，明天去不行吗？”
“明日来不及的，天一亮咱们就要出城。”
窈月嘟囔：“之前慢悠悠地走，现在又急了。”
裴濯没听清：“你说什么？”
窈月摇头糊弄过去：“没什么，那你既然要买东西，也替我买一些吧。我这次同你出来，没带行李包袱。我需要一些衣物，要轻便又贴身的。”
“好，我记下来了。”
“还有，还有要买那个，那个……”
裴濯见窈月难以启齿的模样，了然地俯下身，将耳朵靠过去：“还有什么？”
窈月四下看看，压低嗓子，像是在传递什么极重要的机密大事：“还有，月事带。”
裴濯轻笑出了声：“嗯，知道了。”
趁裴濯准备起身时，窈月拽住他的衣袖，直视咫尺外他的双眼：“我们这算是，和好了吗？”
裴濯喟然叹道：“对不住，应当是我问，你已经不生气，原谅我了吗？”
“你又没做错事，我原谅你什么……”窈月的声音越来越小，心虚地瞥了裴濯一眼，继续道，“你瞧，我就是这样不讲理的野蛮性子，改不了也不想改，你若是受不了，趁早说明，免得耽误你……唔！”
裴濯的掌心覆上窈月的嘴，止住了她新一轮的胡言乱语。
裴濯定定地看着窈月不解又无措的眼眸，嗓音温和如旧，却比平日里低沉许多：“你这样说，既是看轻了你，也是看轻了我。你在我眼里，是茫茫寒夜里永不灭的一团火、一束光，热烈温暖，夺目耀眼。如你之前所言，我本来身陷在那片雪地中，是你的出现，伸手将我拉了出来。”
忽然，他低头笑了：“我从未对你表明情意，因为我不知道该如何描述我对你的感情。我不畏生死，但我怕惹你生气让你难过。我说不清对你的情，但我贪心地想握住你的手，不想再独自一人留在寒夜里。”
窈月扒拉下裴濯捂着自己嘴的手，试着与其十指交握，小声但坚定道：“喏，我的手就在这儿，只要你想，随时都可以给你握的。”
裴濯静静地看着二人相握仿佛一体的双手，几息后才再次开口：“当年尚在国子监读书时，曾与同窗们谈及若是遇到心悦之人，该如何相处。我说，彼此携手相笑足矣。他们都骂我是‘老古板’……”
“你才不是老古板呢，最多，也只是个小古板。”窈月弯眉笑着，露出嘴角的梨涡，“还是个讨人喜欢的小古板。”
裴濯也跟着她笑起来：“承蒙喜欢。”
说完，他抬起与窈月十指交握的双手，在她的手背上留下轻浅却郑重的一个吻。
虽然裴濯的嘴唇很快就与窈月手背上的皮肤分离开，但她仍感觉像是被一块烧红的铁块深深地烙在手背，滚烫的灼热感从手背往周身迅速蔓延、上涌。
窈月看着近在眼前的裴濯，只觉得口干舌燥，用力地咽了咽口水，依旧压不下心间那股恼人的燥意，目光则不自觉地徘徊流连在裴濯的唇畔。
裴濯察觉到窈月的目光，朝她凑近几分：“在看什么？”
窈月整个人一震，像是做坏事时被捉了个正着，慌忙垂下眼眸，掩饰道：“没……没什么。”
裴濯笑着将二人交握的手放于唇边：“我想要的自然不止携手，还有很多很多。但不急于眼下一时，我们来日方长。”
窈月倏然脸红，难为情地抽回自己的手，背对着裴濯躺下，还将被子蒙住头，瓮声道：“不跟你说了，我要睡了！你……你自去忙吧！”
裴濯隔着被子抚了抚她的肩背，笑道：“记着起来吃酱肘子。”
窈月裹着被子咕涌了两下，权当作回应了。
裴濯刚出房门，周合就从角落的阴影里走了出来，指了指一排客房的尽头。
裴濯点头。
周合领着裴濯步至没有灯烛所照的客房尽头处，在几声极具规律的轻叩后，原本平整光滑的墙面上出现了一扇门。周合推门而进，裴濯跟上，待门合上后，墙面又重新变得完好如初。
门内是一间光线晦暗的暗室。暗室内只燃着一盏灯烛，一人穿着店内伙计的衣裳
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