濛濛细雨之中，一叶扁舟飘零在赤条江上，漾起圈圈涟漪。却见水波中八支芦苇管有序地靠近，对小舟形成夹逼之势。
船篷之内，本在阖眼养神的休知骁猛地睁眼，掌中剑已出鞘。
从水中一跃而起的黑衣人劈散了飘摇的小舟，率先刺入休知骁的左侧下腹。
……
千里之外的刺杀正在进行，而在风萧房内作画的贺曦映正趴在桌案上托着腮。
鲜红的墨汁一滴一滴，顺着毛笔的笔尖砸落在铺展开的巨幅画卷上。
画中的黑衣少年腹背受敌，勉力支撑着身体跪在江岸。浓厚的朱墨点在他的左侧下腹，洇透宣纸，又流向画中的江水。
贺曦映手中的朱笔在画中少年身体各处徘徊，犹豫着悬在空中。
眼睛，肋骨，右臂，还是……
没有任何一处能让她忍心再落下一笔。
朱笔落处，利刃入肉。
恐怕比她八年前被师父挑松手筋时要更痛。
不，他不该沦落至此。
最终，贺曦映咬着嘴唇摇了摇头，把画笔重重地放回桌案上。
*
赤条江岸，休知骁的右肩刚被利剑砍伤，左下腹汩汩流着鲜血。
黑衣人中见他伤得连站起来都困难，便一跃而上，对准他那颗低垂的头颅。
带着腥味的血珠子霎时飞溅，落在为首的黑衣人笑杏脸上。
笑杏眼睁睁看着同伴的脖颈折断在休知骁手中，骨头断裂的咔吧声还回荡在雨幕中。
被雨水和血水淋透的青箬笠下，休知骁的双目从阴影中缓缓露出，手中揪着黑衣人的脖子，把他挡在身前。
黏腻的血混着脚下湿冷的泥，让笑杏的脚步有所滞缓。她刺出的剑没能伤到休知骁，反而划到了她同伴的尸体上。
休知骁问道：
“你的主子，怎么没来？”
笑杏强按下内心的慌乱，步步后退：“不牢她亲自出面。”
雨声细密，休知骁低沉的声音有些不稳：“未曾谋面，我怎舍得死！”
第八执刀团的八位黑衣人，如今只剩下笑杏自己。但她知道，休知骁伤成这样，命不久矣。
*
画上的人和景均是纷乱的线条，整张画如同幼童的随笔涂鸦，只有作画者本人能看得懂。
侍女醉梅用锦帕擦擦贺曦映的袖子：“主子，您白色的衣袖都被染红了。”
趴在桌案上的贺曦映抬起埋在胳膊里的脸，垂下眼睫：
“醉梅，休知骁今天就要死了。”
“是啊，我们等这一天等了有十年了。大人已经命人安排打点好京中一切事宜，只等您回到仰都，一切就都要开始了。”
贺曦映不露痕迹地掩去面上的愁容，笑了笑：“是呀，我们等这一天等了有十年了。”
她摩挲着左手掌心缠裹着的纱布，唇线抿成一条缝。
掌心的纱布在她的摩挲下翻起了边儿。
几番犹豫之下，贺曦映的目光最终落在了桌案上的一瓶伤药上。
*
越往赤条江畔走，路变得越来越泥泞。
贺曦映越往前走，心里越是忐忑。
最好，最好让她恰好碰见笑杏提着休知骁的头颅来复命好了！
死都死了，她的心绪便也不用再像这般反复和煎熬。
只是想想，她脸色便有些发白，愈发觉得这连绵的雨让春天都变得寒冷了些。
身后的醉梅撑着伞紧跟她的步伐：“主子，要不咱们还是回去吧？交给笑杏，她都能办妥的。”
贺曦映眼神躲闪着，但还是夺过她手中的伞：“你就在这里等着我，我一会儿回来找你。”
泥水染黑了她素白的裙裾，几次差点摔倒，但贺曦映裙下的步子反而迈得更快。
她心里也不清楚她这是想做什么。
雨势渐大，大滴大滴的雨点砸向伞面。
贺曦映握着伞柄的手使不上力气，即便两只手一起握着，那伞还是歪着身一把扎进泥地里。
她索性不要了伞，用力揩去脸上的泪水，提着裙子往前跑。
得快一点，再快一点！
前面有一摊烂泥，即便早先注意到过，可湿滑的泥地还是让她偏了重心，就要栽倒在泥地里。
眼皮上的水珠令她张不开眼，她覆着白纱布的手胡乱地抓附住了某人的臂膀。
雨水让贺曦映的视线有些模糊，在看清楚之前，她先是闻到连潮湿水汽都掩盖不住的血腥味。
贺曦映揉开蒙在眼前的水雾，看见此人的护腕被划开，结实有力的右臂上是一条深可入骨的刀痕。
她细白的指节同他的血口黏连一处，勾起纠缠不断的一缕血丝。
触目惊心的伤口，令她浑身一颤。
此人将右臂一甩，贺曦映又跌落回地上，但好在没有落在方才的泥潭里。
她伏在地面上，仰头望着这个毫不讲情面的人。
即便染上点点污血和黑泥，这张被雨水打湿的脸依旧透着清隽。
这是她已经十分熟悉的休知骁，但这是她第一次亲眼见到他。
他伤得比她想象中还要严重得多。
如果是一个弱小平凡之人，反而能被一击毙命，死前少受些痛苦。
可他一身的功夫，又有拼死顽抗的意志，便不得不被一轮又一轮的攻击折磨得遍体鳞伤，最后拖着这副残破的身躯，垂死挣扎。
雨水在这时忽然变得小了，只剩下稀疏的雨点子，时有时无地飘落。
休知骁的左手覆着流血的左腹，重心支在立着的长剑上，仍强撑着维持站姿：“姑娘能否救我？日后金银珠宝，皆可相赠。”
贺曦映平复着狂跳的内心，头脑中飞快地思索着，缓缓开口：
“妾只是一琵琶伎。金钱于妾无用，反而会成为祸端。”
休知骁沉默片刻，问道：“姑娘想要什么？”
贺曦映有些后悔来了。
十年来，她想象过她毫发无损地站在遍体鳞伤的死敌面前，她的心情将会多么自得和雀跃。
但事实是，一点儿也没有。
她说不清这种复杂的心情。
贺曦映摇摇头，从袖中摸出白瓷小瓶：“这是伤药，你……”
她的话还未说完，休知骁忽而蹲下，手中的刀抵在她的脖颈上：“你是谁？”
颈上的刀刃锋利而寒凉，她还在炽热跳
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