金风飒飒沙聚雾，绿草蓁蓁树惊雷。
蹄音停落，成三喘着粗气，边系上面巾，边来到高骥身后低声汇报。
“少将军，我回程时驿马已跑出驿馆，请调恒州医士的信函，现在应已送到晏将军手上。”
不远处，戍卒们个个头戴面巾，掩埋敌军尸首。
阿金一早就伏击在驿道沿线，救走阿银后，直向西关方向遁逃。
高骥收回视线，问道：“云州呢？”
“云州那边，因着粮草沉船，所有涉事官员都已罢黜。调粮之事，得等新来的刺史上任才能定夺。”
“新任云州刺史是谁？”
“兰台御史，沈流疏。”
“此人何时抵达云州？”
“刺史府有他的公传，人已然到了，只是避而不见。”
高骥仰望天边浓云：“眼下，只能指望恒州早日动身了。”
雷声轰然，伴着羊车疾疾，止步眼前。
老族长拄着鸠首王杖下车，紫檀木杖身掷地有声。
高骥趋步上迎，架起老族长正欲弯膝行礼的佝偻身体。
“小将军，老朽有一事相求。”
“耆老但说无妨，凡是力所能致，高骥定勉力为之。”
老族长枯瘦的手抓住高骥的臂膀，双眼矍铄，紧紧盯着他，寻一个承诺：“知其难，方称勉力为之。”
高骥不应，老族长继续说道：“自和亲公主入因陈，山上地动频发，阴兵白日显现，又及雾障四起，百姓恶疾缠身，实乃不祥之兆。还请小将军正身率下，莫再上山，惊扰金吾英魂，降下天罚！”
昨夜息博望送来面巾和避秽药时，已提及疫病之事，时下情形，远比想象中严重许多。
疫病已在因陈扩散，为今之计，只能极力阻止疫病蔓延。
“成三，备好面巾，送耆老回城。”
乌云骓却步眼前：“安国侯与其闭城封山，待时而动，不如早日应战，一劳永逸。”
见凤袭夜凤眸狭长，透出暗色，高骥取出诏书递还于他：“纷争之际，高骥不敢托大。待到边关平定，回京听候陛下问罪时，还请凤将军替我做个见证。”
凤袭夜见他言之凿凿，嘴角动了动，接过空白诏书：“也罢。高将军既然心意已决，只管安心备战。曜辰叫阵西关之时，北军将士定当死守国门，全力以赴。”
凤袭夜御马掉头，甩去尾随之人，破雾进山。
初秋冷意已侵入林间，枯枝落叶被朔风席卷，露出掩埋其中的腐败凹陷。
下马拨开边上土叶，寻迹深入，竟成一道沟渠，沿着整个山界，不知挖出多远。
沟中所埋皆是鸟兽尸体，羽翼皮毛已看不出原本形状，朽腐之气冲刺天灵。
凤袭夜举目山间重峦雾障，心中已有料想。
他翻身上马，轻车熟路，片刻间抵达达一处枯黄石砾地。
环首刀点开几处松软的沙石，脚步踏近用力一跃，刀下裂开一条小缝。
凤袭夜纵身一跃，落入洞窟之中。
此洞看似深不见底，却有一线天光自头顶落入。
光线随时间偏移，正好落在潭水之上，粼粼波光映亮石壁上光怪陆离的岩缝。
凤袭夜定睛使力，连刀带鞘掷入一道裂缝中。
潭水骤然沸腾起来，翻起汹涌波涛，眨眼已浅没几寸。
凤袭夜跑近几步，足尖勾于剑鞘，猛然握柄抽刀，倾身倒挂，双手使力将刀身深深插入洇湿的水线之中。
顷刻间，两处石隙各现出一线光亮，接着光线相连，竟在对面岩壁上射出两束明光，比之头顶一线天光耀目不少。
石壁如被这两束明光劈开，裂出一道口子，这口子越来越大，翕然洞开。
细石尘土纷扬其间，不安浮跃，不啻金鳞当空。
凤袭夜拔剑入鞘，脚尖向石壁借力，衣袍翩飞间，人已飞入明光之中。
石壁缓缓关上，将不甘落地的尘埃隔绝在光明之外。
潭水回升，将干湿分明的水线掩埋在涟漪之下，一线天光又恢复普照，洞内复归平静。
余晖打在城楼之上，三层巍峨苍凉壮烈，偌大阴影直指东南。
大军浩浩荡荡回到西关，惊起风阵阵。旌旗本旆旆，倏尔迎风招展。
关内盛兵厉食，壁垒森严。唯吕述招摇营中，成日酩酊大醉。
高骥蹲下身敲了敲他身侧酒坛，吕述闻声，睁开一双醉眼，一时分不清他是哥哥还是弟弟。
“臭小子！小时候屁颠屁颠跟在我身后闹着要学刀法，现在长大了心思野了，连你吕伯伯都不信了？哼，还和那曜辰丫头联合起来骗我……你不是去叠浪关了吗，怎么又回来了？”
高骥敛眉，低道：“吕将军，金吾卫上将军凤袭夜，带着五千北军，来援西关。”
“北军不是由五皇子职掌吗，什么时候钻出个姓凤的……”
话音未落，高骥提起酒坛，余酒泼在吕述脸上。
吕述浑身湿透，破口大骂，渐渐看清眼前黑衣沉眼，打了个隔，从地上爬起来。
“原来是阿骥啊！怎么样，他……认了？”
见高骥点头，吕述昂首欲饮，酒坛已空。
他忽而笑起来，笑到最后，竟溢出两行泪来。
“今为兄弟，戮力同心。王事多难，维其棘矣，不遑启居，不皇朝出。以我血肉，复我嘉邦，黍稷不华，未敢言归……去他的兄弟！”
吕述唱罢，虬髯抽搐，酒坛猝然掷地，陶片零碎，落在他赤红的眼中，只剩冰凉。
吕述靠在高骥肩头，已然醉得不省人事。高骥叹了口气，将人扶到行军床上。
无御诏在手，高骥能调配的兵马也只万数，算上北军的五千精锐，对抗曜辰的万人大军，西关可守。
自曜辰至叠浪关，天炎路远，高骥命斥候暗察其粮草先行之数，断其兵力不过五千。
昔日向狄一马当先，及至向云开统兵，战术一脉相承，他最善奇袭迂回之战，应为突围叠浪关的主将。
而眼下大军压境，主将无人得见，行军作风无从预测，高骥毫无庙算，只能见招拆招。
倏尔想到陆深之事，他看向行军布防图，斟酌之后取出罗盘，依照奇门遁甲之术排布命盘。
时值立秋下元，五行庚金。夏至已过，局走阴遁。
开门天柱落、勾陈现，西关有伏兵之象，交兵主凶。
死门迫宫克杀庚金，叠浪关虽有危情，终能化险为夷。
天心星却值符休门，看来因陈行疫并非偶然，对面之人早已筹谋许久。
高骥放下罗盘，看了眼沙盘上排衍出的九宫图，叹息一声。
得算少，则先为不可胜，以待敌之可胜。
生死存亡之际，只能冒险一搏。
鼓角齐鸣响彻云霄，高骥穿上甲胄，将吕述佩刀塞进他手中，掀帘而出。
曜辰士卒来势汹汹，视滚石箭雨于无物，
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