46. 一场精准预测的暴雨

那股浑浊的黄气扑面而来。

像是馊了半个月的米汤，混着陈年腐烂的木头味，还有那股子怎么都散不去的尿骚气。

引路的小吏步子一顿，不动声色地往后退了半步，袖口抬起，掩住了口鼻。

那双眼睛里带着几分等着看好戏的讥诮。

“沈公子，庚七十四，便是这儿了。”

沈怨没说话。

她甚至没有皱眉。

只是站在那扇摇摇欲坠的木门前，微微侧了侧头，似乎在分辨风里除了臭味还有没有别的什么。

小吏有些意外。

往常那些娇生惯养的读书人到了这儿，不是当场干呕，就是指着鼻子骂娘。

这位倒好，平静得像是在逛自家的后花园。

“有劳。”

沈怨拎着考篮，跨过那道满是泥垢的门槛。

号舍逼仄，仅容一人转身，一张光秃秃的木板横在中间。

墙角的蛛网结了厚厚几层，墙皮剥落处渗着黑乎乎的水渍。

最要命的是那扇透气的小窗，正对着贡院的茅厕。

风一吹，那味道便不管不顾地往鼻子里钻。

沈怨放下考篮，动作不急不缓。

她从篮底摸出一个油纸包，指尖挑起两枚蜡黄的小圆球。

蜂蜡裹着薄荷脑，揉软了，塞进鼻孔。

那股令人作呕的气息瞬间被隔绝在外，鼻腔里只剩下一片清凉。

接着是一只巴掌大的黄铜香炉。

黑色的香饼被引燃，艾草混着白芷的药香袅袅升起，在这个污浊的方寸之地，硬生生撑开了一小片干净的空气。

水囊挂好，干粮摆正。

她做这些事的时候专注且细致，像是个老练的匠人在整理自己的工具箱。

门外的小吏看了半晌，自觉没趣，撇撇嘴，哼着不成调的小曲走了。

“当——”

远处的钟声荡开。

贡院内原本嘈杂的人声像是被刀切断了一般，瞬间归于寂静。

只剩下无数笔尖落在纸面上的沙沙声。

沈怨没有动笔。

她靠着受潮的墙壁，闭着眼，脑海里那几份关于边防与财政的策论草稿，又过了一遍。

不知过了多久，原本昏暗的天色彻底沉了下来。

不是夜幕降临的黑，而是一种灰扑扑的、压抑的暗黄，像是一块脏抹布蒙住了头顶的天空。

风声紧了。

号舍那扇破旧的门板开始哐当作响。

“啪嗒。”

一滴冰凉的液体穿过瓦缝，落在沈怨面前的案板上，晕开一点深色的水渍。

她睁开眼。

来了。

沈怨从考篮最深处取出一块折叠整齐的厚油布，又摸出几根削得光滑的细竹竿。

起身，撑杆，卡入墙缝。

竹竿在狭窄的两墙之间绷出一个拱形的骨架。

油布抖开，顺着骨架罩下。

不过片刻功夫，一个内顶帐篷便在这漏风漏雨的号舍里成型。

就在她将最后一处边角掖好的瞬间。

“哗啦啦——”

暴雨倾盆。

雨点砸在瓦片上的声音密集得连成一片，像是有人在头顶往下倒着石子。

贡院里瞬间乱了套。

“试卷！快护住试卷！”

“漏了！屋顶漏了！”

“谁有东西？借我挡挡！”

哭喊声、咒骂声夹杂在雷雨声中，乱成了一锅粥。

隔壁庚七十三号。

裴度缩在角落里，身子止不住地发抖。

雨水顺着墙缝淌下来，已经打湿了他半边袖子。

狂风卷着雨沫子从破窗户灌进来，桌上的考卷虽然被他死死护在怀里，但边缘已经湿了一大块。

墨迹晕开，糊成一团黑斑。

他狼狈地想要去堵窗户，手里的卷子却差点滑落进泥水里。

一片混乱中，他忽然听到隔壁传来一声轻微的脆响。

“咔嚓。”

声音不大，但在满耳的风雨声中，显得格外清晰。

裴度冻得嘴唇发紫，下意识顺着墙缝看过去。

只这一眼，他整个人都愣住了。

隔壁的号舍，被一层厚实的油布裹得严严实实。

雨水顺着油布滑落，汇入地面的排水沟，里面滴水未进。

那一层油布透出一点暖黄的光晕。

沈怨坐在那光晕里，身上那件湿气重重的外袍已经脱了，只穿着干爽的中衣。

她面前的案板干燥整洁，考卷平

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