大家一下子卡住了，不知道说什么，一直以来都没人发觉丁家强家这么困难。
实际上在小煤镇的大人们眼里，这并不是一件多么出人意料的事儿。丁家强爸出了事儿，全家只靠丁姨一个人顶着。在那个每户家里最少都有三个娃的时代，丁家强有一个哥哥一个姐姐，都已上了学了，下面还有一个妹妹，都是嗷嗷待哺。
又逢收成不好，说是揭不开锅也毫不夸张。
只有这群不谙世事的孩子们还未懂得人世艰辛。
北风还在呼呼地刮着，丁家强对着他们笑了笑：“行啦，没事儿，我回屋了。”
门在五人眼前关上。众人沉默了一会，掉头离开了。
本来除夕日爸妈放工回家，大部分小孩儿都会待在家里。眼下情报也交换完了，五人于是各回各家。
周小萍心事重重地推开了家门。
门吱呀一声打开，屋里挤满了人。姑姑一家和舅舅一家都来了，大人在厨房客厅里穿梭忙活着，小孩儿都在外屋炕上玩闹。
周小萍是家里长女，下面只还有两个弟弟。虽然她不是一帮表兄妹里最大的，性子却是最成熟的，因此一帮小孩儿都紧着找她玩。
陪弟妹们玩闹一会儿，周小萍找借口开溜，去了厨房。
厨房里那叫一个热闹，和面的，擀面的，做馅儿的，包饺子的。要么说小孩儿都期待过年呢，平时吃饭都是对付对付，这个日子却兴师动众地发动全家来包饺子，任哪个小孩看了不激动。
大人们刚想把又进来厨房催促的小孩赶出去，一看是周小萍，都没了动作，对她笑眯眯地打了个招呼，继续做手上的活。
周小萍起初也兴奋地左右逛了逛，随即又想到某人家里的清汤寡水，顿时失了兴致，蔫儿蔫儿地垂下脑袋。
她晓得那个男孩儿经常饿得肚子叫，只以为是他饭量太大，家里的饭不够吃。原来他家里早已是这个光景。
一只手拍了拍她的肩膀：“小萍？怎么杵在这儿了。”
周小萍回头瞧去，姥姥端着个面盆，静静地看着她。
周小萍低下头，嗫嚅了一下：“姥姥，我朋友们家里都在准备好吃的。
“丁家强家里……他们家好像很困难。”
她拿脚尖碾碾地上撒的一点面粉，搓开，又扫回来。
她抬头：“姥姥，我们可以让丁家强来家里吃一顿晚餐吗，就今晚。
“我，我让他吃少点……”
话音刚落，她突然觉得周围安静了一些。周小萍左右看去，离她最近的几个姑姑婶婶听到了她的话，都放下了手里的东西，不语地盯着她。
没有人说话，周小萍却无由来地察觉到一种不善的压迫，她想瑟缩一下脖子，又不愿因此而放弃这个请求，僵硬地站着。
周小萍求助似的看向姥姥。
姥姥也没有马上吭声，若有所思地看着周小萍，眼神中却没有其他几个亲戚带给她的不适感。
半晌，她用干净的一只手呼噜两把周小萍的脑袋：“出去吧。姥姥想想。”
周小萍于是一步一回头地走出了厨房。
出到客厅，孩子们又拉着她来做游戏，玩五子棋，玩沙包，她心不在焉地玩了会，实在没有兴趣，便裹上围巾出门了。
除夕日的屋外和屋内是截然不同的两幅光景。
都道除夕是一年中最热闹的时候，可很少人提除夕那天的街上却是一年中最冷清的时候。把门一关，不晓得屋里怎样温暖，只见得大街上户户门窗紧闭，不见人影，唯风声雪声做伴。
周小萍在寂静中走到了他们平时聚头的小广场。
惊讶的是，那里竟先有一个人坐在边上。
丁家强把嘴鼻缩在衣领里，只露出两只大眼，闻声向这边看来。
周小萍走到他身边，两个人就这样在雪天里傻坐着。她觉得气氛莫名有些憋闷，于是想寻些话题来缓和。
“好期待大人给咱们的新衣服啊。”
在东北，每年春节孩子们最期待的就要数那一人一套的新衣，是大人们亲手缝的，意味着孩子们终于能把那几套已磨得秃噜皮了的换一换。
“嗯。”
没了声儿。
两个人看着雪花飘来，落了半头。
“呃……我弟弟妹妹老拉着我下棋，好无聊呀。”
“那就不和他们玩儿。”丁家强说。
又没了声儿。
“我觉得……有很多人，嗯……比如你我，吃不上好东西，甚至吃不饱，很难过，这正常吗？”
周小萍转头看向丁家强，丁家强对上她的视线。两人凑的很近，周小萍能在他很黑的眼珠子里看见自己埋在围巾里的半张脸，甚至她有种幻觉，能看见自己因泪水模糊的通红的双眼。
“嗯。”依旧是简短的一声，没有任何评价，周小萍却从旁边男孩的目光里感受到一种温和的坚定。
她突然就没那么难过，眉眼弯弯地一笑，带着泪痕。
丁家强静静地看着她。
在这个褪色的时代，没有各式各样的楼房，没有五颜六色的衣服，眼前女孩的样子却那样鲜活。
周小萍又回了家，已经是傍晚，菜业已备得差不多，饺子准备下锅。一盏黄灯映着土墙，屋内的气氛慢了下来，准备迎接这年的最后一顿晚餐。
姥姥揣着手在旁唤她：“小萍。”
周小萍的眼睛马上亮了亮，小跑过去。
姥姥对她轻声地说：“你今晚可以叫丁家强一起来吃饭，但是只有今晚，好吗？”
周小萍压抑着自己的激动，很高兴地保证：“好的！”
于是她转身向雪中跑去，去叫她那个黑瘦的玩伴。
丁家强脸上带着腼腆，跟在小萍后面进了门。一众眼熟的七大姑八大姨看着他，他紧张地打了个招呼。
姥姥在家里是最有发言权的人。她敲敲桌子：“过来坐吧。”
周小萍赶紧拉着丁家强跑过去，把丁家强摁在挨着姥姥的位子上，自己再挨着丁家强坐下。
冒着热气的锅哐一声放在了桌上，以周小萍的视角看不见锅里的东西。姑姑站起来，拿着一个大铁勺，盛了满满一勺冒尖的饺子，先给周小萍和丁家强一人分了一碗。
碗到面前，口里坐的是几只又白又胖的大饺子，雪白的面皮儿有晶莹的质感，可爱又喜人。
丁家强抓了两次筷子才把筷子抓稳，夹了一只，吹也没好好吹，一口将滚烫的饺子咬了半个，烫的直哈气，也不舍得吐出来，好不容易咽下去了，味儿都没咂摸出来。
这时他才想起道谢。
他腾地站起来，对着姥姥说，谢谢奶奶。又转去对着桌子上的其他人说，谢谢，谢谢，新年快乐，万事如意，心想事成云云，一大串儿吉祥话。
东北的小孩儿们都有绝技，新年说吉祥话，能逗压岁钱，都是背顺了的台词儿，一句不重复。
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