大军数日后行经南康郡城，山水形势便陡然险峻起来，临近大庾岭，水流湍急，行舟不便。众人便弃舟登岸，溯流而上。
石阿牛和武贤伤势未愈，走起路很是费力。然而他们都不肯留在山下养伤，各自由同伴搀扶着，咬牙跟在队尾。
大庾岭草木繁茂，溪流淙淙，鹿鸣呦呦，不时有鸟雀出没。正值雨水时节，到处都是清浅的草木香气。将士们一路前行，至此终于将厚重的冬衣收起，沿着崎岖古道爬到山脊，满心满眼都是春风骀荡。
山坡上桃花烂漫，在和煦日光下灼灼生辉。成之染脚上早磨出了泡，此时也顾不得痛，噔噔噔追上前列的孟元礼，问道：“孟将军，我们还有多久能到始兴郡？”
孟元策止步，指着对面山头道：“翻过前面那座山，就差不多了。”
日影西斜，那山头也显得邈远。大军赶在日落之前，在山间安营扎寨，残阳隐没后，山中便渐渐黑透了。
暗夜无月，四下里漆黑一片。丘豫在营帐里掌灯，盈盈微光照亮了面前舆图一角。
翻越大庾岭，始兴城就在五十里外，而郡治曲江城更有一二百里之遥。
“军粮不多了，待攻下始兴城，可得好生休整休整。”
长途跋涉，孟元策也有些疲惫，他正与丘豫商议着，成之染便探身过来。
“将军何必在此地纠缠，我军当越过始兴，直取曲江城。”
孟元策皱眉：“郑显重兵定然把守曲江城，我军远来疲敝，却让他以逸待劳。”
“郑显不过比我军早几日，手下尽是些残兵败将，正是焦头烂额的时候，”成之染劝道，“我军只要乘隙直攻，将他活捉是没问题的。”
孟元策意味不明地笑了笑，捂着眼睛道：“你倒是好大的口气。曲江是郡城，我军连攻城器具都没有，拿什么攻城？况且留下始兴城这个后患，若是被前后夹击，大军便断送此地了！”
营帐中站了三五名军主，虽不知成之染底细，但见他二人你来我往，心中也有些猜测。众人都缄口不言，齐齐看向丘豫。
丘豫亦不言，半晌，侧首问徐崇朝道：“徐参军意下如何？”
徐崇朝望着孟元策，道：“打仗，不就是要出奇制胜吗？”
丘豫一动不动，忽而笑了几声，道：“还真是年轻人。”
成之染见他似有所动，连忙道：“丘将军……”
“你打算怎么办？”不待她说完，丘豫便问道。
“既是要出奇制胜，合该打他个措手不及。我军当急行，三日内兵临曲江城下。这一行，务必要快。”
丘豫微微点点头，以询问的目光看向孟元策。孟元策只道：“将军定计便是了。”
“好，”丘豫目光扫过诸军主，命令道，“明日及早出发，往曲江城去。”
成之染出了营帐，外头不如里间亮堂，她眼前一黑，停顿片刻的工夫，孟元策也出来了。
他尚未开口，成之染问道：“将军不信我？”
这话让孟元策愣了愣，自金陵之战以来种种，在脑海中飞快地闪过。他低低一笑，道：“旁人都说女郎肖父，罢了，我且看看。”
成之染不语，耳旁一阵窸窣，孟元策已走远了。身后有人道：“还站着作甚？”
是徐崇朝的声音。
“武贤说曲江城池低矮，比不得东土，但愿他所言不虚……”成之染回头，正见对方站在火把下，在黑夜中显得格外耀眼。
徐崇朝问道：“你当真要活捉郑显，押解回京？”
“那当然，他，还有张灵佑，我必要押送他们到天子面前，也好让天子看看这乱臣贼子的嘴脸。”
徐崇朝垂下目光，道：“但愿罢。”
大军次日拔营时，石阿牛一瘸一拐地跟上成之染，问道：“队主，这是去哪里？”
她一队军士也大都糊涂，除了赵小五、叶吉祥几个人，谁也不知道到哪里去。成之染笑笑：“只管朝西走便是！”
众人赶了一天路，远远路过始兴城，又进到了山沟里。武贤认得路，见方向不对，便托人问成之染：“大军不打始兴城了？”
“这是嫌累了？”成之染把眼一横，对传话兵士道，“让他养好伤，没几天好日子过了。”
手下人不敢再问，稀里糊涂又赶了一天路，正逢山间一处营寨。守在那儿的敌兵毫无防备，百八十人来不及反应，便被孟元策的先遣军全部消灭。
这营寨守扼山口，地势颇紧要。大军在此停歇了一夜，丘豫便留了一队人马在此据守，截断通往曲江城的山路。
行进至此，成之染手下大都明白了去处，军中破晓时又继续进发，武贤终于忍不住，找上成之染，问道：“大军要打曲江城？”
成之染答的干脆：“不错，到曲江捉拿郑显。”
她手下大都是海寇降卒，听她这么说，一个个脸色都变了。胆小的急得差点哭出来，道：“郑显在曲江城经营数年，何苦一上来就去碰这个硬钉子！”
“软钉子那还叫钉子吗？”成之染瞪了他们一眼，“若有人怕了，便尽早回去，我看你们能不能活着走出这大山！”
天色阴沉着，风越刮越紧，眼见得便要下雨。从始兴城通往曲江城的路，都是曲折破碎的小道。众兵士暗暗叫苦，可成之染平日治军严苛，谁也不敢在这个关节违抗她命令。
一路上间或飘了阵细雨，将衣衫打得潮湿。然而众人都步履匆匆，早已顾不得这些。好在这雨丝颇为节制，零零星星飘濛了半晌，复又收敛到阴云里。
夜幕时分，大军停下来歇脚。石阿牛问道：“今日在此处扎营？怎么不见有动静？”
武贤深吸一口气，看了他一眼，道：“看到山下那片灯火了吗？”
石阿牛探看一番，点头道：“是，怎么了？”
“那是曲江城。”
石阿牛怔愣了半晌，缓缓转过头，问道：“要夜里攻城？”
身后一阵甲兵叮啷声，传来成之染的声音：“快些吃饱饭，待会儿还要赶路，免得没力气！”
石阿牛一听，拍手笑道：“终于轮到这一天！”
成之染闻言止步，看看他，又看看武贤，道：“你们各归其位，莫要拖后腿。”
石阿牛腿也不瘸了，仰首道：“队主放心罢！”
众人填饱了肚子，摸黑下了山，径直朝曲江城奔去。暗夜中隐隐传来阵阵雷声，丘豫皱起了眉头，可直到城下，仍旧一个雨点也没下，他便松了一口气。
曲江城果然如武贤所言，实在算不得高大。城门紧闭，城头却空无一人。诸将交换了眼神，便吩咐兵士在城墙上凿坎。
成之染身子轻便，带头踏着坎往上爬，边爬边凿，腾挪了一阵便攀上垛墙。城头空空荡荡的，依旧一个人影也没有。
兵士们也跟着爬上来，蹑手蹑脚往城楼一看，守城的敌兵正在酣睡。
成之染做了个斩首的姿势，手下人竟犹豫了一瞬。石阿牛将那人踹开，便拔刀进去杀人。有他带着头，众人便一股脑跟上，城楼里一阵闷响，复归于沉寂。
这厢收拾利落了，成之染便派人下去打开城门，让大军进城。
她在城楼里转了转，瞥见散落一旁的竹梆子。
想来打更的敌兵也被杀了。
她挥手招呼石阿牛：“找个人接着打更，切莫让内城发觉。”
已将近三
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