“欠人人情还要还呢,国难当前,我们的日子都不好过。”澜亭慢慢说出自己的意图,“等税收上来,皇上安抚朝臣,发放补税银,届时赚多少,还不是看叶总管吗。”

虽不说赚多,至少能回本一半多,发个小财是够了。

这种大不逆甚至掏空国本的话,竟从尊贵的嫡公主口中说出,实在大为震惊。

即便叶挥干这肮脏手段不在少数,也微微一惊:“殿下这话可不是随便说说的,发放抚慰银这么大的事,还得户部批准才行。”

澜亭放下茶盏,笑意不减:“户部批不批,本宫自然打点过了,以后还不是叶总管说的算。”

户部掌管财政大权,总归是放心不下,皇帝为制衡户部,便将权利掰成两半,户部批审,内侍发放,两者相互制约,与御史大夫、中丞是一样道理。

“既然殿下金口玉言,奴才怎有不帮之理。”叶挥恭敬颔首。

成了。

澜亭不多说,起身告辞:“本宫相信叶总管的能力。”

出了门,傅源松了腰间蓄势待发的短刀,紧跟澜亭身后,边走边问:“殿下从抚慰银中获利,看着虽简单,实则难上加难,不仅是叶挥、收税人员,还有户部尚书一丝不苟,怎会放任赃事横行?”

“怀风以为,我那两坛酒是白送的?”澜亭回头看他。

傅源眉头紧蹙:“不过是两坛酒,怎敢以小利做大事?”

澜亭突然停下来,傅源未注意脚下,差点撞上澜亭的后背,然后听她道:“其实我说的只是一个借口,叶挥比我更想做这笔生意,定会用别的手段保证流程,不管我有没有打点,户部都会批下来。”

公主府经营多年,自然不缺银子,她想借着收税的事,既能得些银两,又能借用叶挥之口,达成自己的目的。

两人没带侍从,撑了两把纸伞匆匆地来,走时也要撑伞走,澜亭谢绝了叶挥的相送,按住傅源手中纸伞,撑开了自己这把:“今后,怀风可愿与我同行?”

傅源接过她手中伞杆,撑于两人头顶,渐雨势渐大,雨水噼里啪啦地打在伞面,连成一曲天然的乐章。

凉风吹过,傅源的声音轻如棉絮,被风吹散,被雨打落,可澜亭还是听见了。

他说:“此身付主,生死相随。”

雨越下越大,滴落的水渍打湿鞋子与衣摆,可两人浑然不觉,只想这样的平静时光,慢一些,再慢一些。

*

用一份勤劳换两份果实,解决了源头源尾,若是源中有一块大石头挡着,也是做无用之功,朝廷派往的收税官员,必须是自己人,才能保证万无一失。

这种讨人厌的差事,叶挥绝不会拿自己的名声去赌,换作别人他不放心,在他看来,能去的只有合作伙伴澜亭一人。

有了陈平简与叶挥的介入,关于澜亭收税寥寥无几的折子,刹那间犹如雪花飘扬,一股脑地堆满了李玄的御案。

与此同时,江南传来明王受寒一病不起的消息,李玄本就犹豫的心,狠狠偏向澜亭这边,连夜召见一傅一相,六部尚书与内侍总汇。

商讨到半夜才打定主意,叶挥生怕李玄改变主意,连骗带哄地让他拟了圣旨,命御前侍卫天亮送去公主府。

谭潇不敢耽搁,一夜未眠,天色蒙蒙亮之际,带着一众侍卫前去宣旨。

李玄心中有愧,不仅赏了东西,备足侍从与马匹,特许她半月之内出发,封她为正二品庆宁使,举国上下独一份。

澜亭得到这个必然的消息后,平静地领旨谢恩,丝毫不显惊讶,倒是身在北衙府内的傅源听闻,一口茶水差点喷在余姚脸上,脸色凝重的像个千年老僵尸。

余姚没见过他如此失态,愣了又愣,想了又想,只憋出了一句:“统领,你怎么了?”

傅源深吸了一口气,二话不说把事务全部扔给余姚,仿佛甩手掌柜,甩开大门就走,只剩下一脸懵的余姚愣在原地。

待他赶到时,谭潇带着侍从刚走出公主府,因护送公主需动用禁军,所以禁军首领也在一侧。

他瞥了一眼等候的傅源,无声无息跟随侍从离去。

春桥出来相送,连忙把他喊了进去。

圣旨已接,就没了反悔的余地,傅源气喘吁吁地走着,胸口起伏不定,不知是累的,还是气的。

澜亭坐在案前,悠哉地品着灶房送来的点心。急躁的脚步声越来越近,推门声响起,澜亭抬眸看向傅源,笑道:“这出去还没半个时辰,怎么回来的这么早?”

傅源站在门口,拘于眼中的情绪翻江倒,不吭声不质问,只定定地望着她。

“生气了?”澜亭摆摆手,起身将傅源拉了过来,摁坐下去,往他口中塞了一块桃花酥,“连你的北衙府都不要了?”

傅源依旧沉着脸:“殿下不是说过,不会拆散鸳鸯天各一边吗?”

澜亭头次见他这副气鼓鼓的模样,觉得好玩,耸耸肩逗他道:“可这是皇上下得旨意,我不得不从。”

傅源还想说什么,闻言猛地一噎,一句圣恩圣旨堵得他有苦说不出,却还是思路清晰道:“若不是殿下推澜助波,皇上怎会选殿下。”

叶挥私宅人云亦云的那几句话,澜亭与他都听懂了,只有傅源被蒙在鼓里,此刻才知晓。

“我这不是怕怀风担心吗?”澜亭顺着他的毛,“更何况收税虽难,不见得是一件坏事,若是法子用好了,照样能名垂青史。”

傅源无动于衷地站起身,只说了四个字:“什么法子。”

澜亭眨眨眼睛:“以后你就知道了。”

傅源:……

又是可恶的以后,以后到底有什么!

傅源嘴角抽了抽,笑都笑不出来,显然是不再相信澜亭那张胡编乱造的嘴,凝着脸认真道:“所以殿下是要拆散鸳鸯了吗?”

澜亭:……

傅源:“不是说好陪我过七巧节的吗?”

澜亭:“……明年,七巧节每年都有。”

傅源落寞地垂下眼:“可今年只有一次。”

也是最有意义的一年。

澜亭的心猝然碎掉。

两人一站一坐,相距不过半臂,却犹如跨越冰川海沟,与温暖春天间,横亘着一道说不清道不明的隔阂。

这是两人初次意见不和,还会有第二次,第三次。

傅源明白

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