都说女大十八变，照陈茵看，她二哥也不遑多让，唰的一下就彻底脱掉稚嫩，比成年男子还气质深沉，难怪会让娴姐姐一见钟情呢。
二哥陈艺被她呆呼呼的模样逗乐，弯了弯嘴角，含蓄一笑：“五妹妹，我已赶到，就不劳童秀才题写了。”
六妹陈芒收起脸上的惊讶，拽住二哥衣袖，准备拉到隔壁去盘问。
“五姐姐，你跟童秀才好好谈。”
“哦。”
陈茵反应过来，满怀歉意解释。
“童秀才，主人及时归家，就不方便再请笔墨了。我们违约在先，谈好的条件不会变。”
她取出银票：“这是童秀才应得的润笔费。”
童蒿难掩失落：“是在下无缘，一字未出，岂能收费。”
他拱手作揖：“在下告辞。”
不经意间露出的里衣袖口，有着明显的缝补痕迹。
陈茵顿觉愧疚：“童秀才莫急，方才的笔墨虽不能用在桃李园，但可以用在我的报社。”
她决定自己出钱，雇童秀才写一套字典，做成模板，以后报社增加出版部，就可以用来印刷图书。
这是一笔大订单，童蒿惊喜万分不敢推辞，再次作揖：“承蒙姑娘关照。”
他蓦地发现袖口露了出来，动作一顿，坦然将之塞回去。
“此乃在下未婚妻，生前所赠之物，时日一久难免松弛磨损。在下学艺不精，粗浅缝补，这才脱垂而出。姑娘不必因此旧物特意关照，在下于社学任职，尚能继续科考。”
有情人阴阳两隔，陈茵本就为他们伤怀，哭红的眼睛还没褪色，又被睹物思人重击。
“童秀才的字，我是真的欣赏，愿以每字千文相请！”
出版部还没影，但可以在报纸上帮他推广推广，名声传起来后，或许就能挣到足够的润笔费，有足够的时间读书备考。
童蒿定定看着她，倏而俯身大礼：“承蒙姑娘关照！”
陈茵羞涩退避：“童秀才客气。”
签下新合同，送走童秀才，她急忙去找二哥。
陈艺正环湖而行，忽略六妹叽叽喳喳的介绍，盯着澄净的湖水若有所思。
“二哥哥！”陈茵提着裙子跑来。
“路滑！”陈芒提醒。
湖边水汽重，路上的冰除之不尽。果不其然，陈茵一脚踩上冰面，凭借习武的功底，跳了一段手忙脚乱的舞，好歹是没摔。
“噗哈哈！”陈芒忍俊不禁，“五姐姐，路真的滑！”
陈艺眼含笑意：“五妹妹，功底扎实。”
陈茵心有余悸，还好每天抽空练武，坚持就是胜利，以后再也不怕被人追着打，也不怕路滑。
但她不敢再跑，踏踏实实迈着每一步：“二哥哥，有要修改的地方吗？”
陈艺长年在外风餐露宿，对住宅没有要求：“问过李大姑娘的想法吗？”
陈茵心中一松，偷偷笑，原来二哥还是惦记娴姐姐的：“正是按娴姐姐的想法改造。”
陈艺眼神微动：“你们倒是相处得好。”
陈茵眼睛溜圆，二哥语气真怪，心上人和妹妹相处得好，不高兴吗？
正主到场，定亲宴紧锣密鼓筹备起来，桃李园一片喜气。陈主妇亲自主持大局，陈茵只需招待女客。
苟家整整齐齐来贺喜，亲近苟家的人相约来给根基单薄的陈家做脸。
尽管陈艺是关门弟子，同门师兄姐各在一处任职，与陈县令一样不能离开任职地，只能寄来贺礼。
不过陈三郎陈节，在苟家寄读六年，交了不少同窗好友，统统邀来帮陈艺撑场面。
这架势把李家看得一愣又一愣，陈艺不就是个县令庶子吗？
唯一符合县令庶子身份的，就只有聘礼了，却并非陈艺只能拿得出这些。
嫁妆不能给庶出，但经营嫁妆所挣的浮财，陈主妇早已留出给陈艺的份。加上陈家族人和苟家人的添礼，聘礼本可以置办得相当光彩。
然而李娴特意交代，让陈家只须做个礼节，一分多的便宜都不给渣父继母占。
她亡母的嫁妆，不愧是令亲父和亲舅都盼着她死的东西，是真正的十里红妆，从李家一路风光搬进桃李园，安置进她的婚房。
社学的学子都是家境普通的庶人，何曾见过这般景象，仗着社学建在山头上，居高临下围观热闹。
童蒿手拿书卷，走到学子身旁，温声劝说：“有空看热闹，不如努力科举，早日过上这般生活。”
望一眼山下那仿佛没有尽头的车水马龙，他眼底划过钦羡，随即督促学子回课室。
来的都是亲朋好友，互不相识也知礼守义。只除了李娴继母所出的子女，总是言语挑刺破坏气氛。
陈茵时不时关注他们，一闹幺蛾子就打圆场，也算应对自如。
真正让她难以招架的是，二哥的定亲宴刚结束，母亲就要带她相看，让她打扮得花枝招展，出去给人挑挑拣拣。
其实母亲精挑细选的故交之家，家风是好的，并未对她失礼，可本质上不还是在挑拣！
心情不美丽，她笔下的侠女都变得坎坷起来。本来初次写原创故事就不太顺手，忙里偷闲根本攒不下多少稿子。
将废稿捏成一团，丢入火光摇曳的茶炉，她苦恼无比，铺开信纸跟猫哥倾诉。
最近她跟猫哥都没有好瓜可分享，多是在聊生活上的烦恼。猫哥换了份工作，不太好干，字里行间都透露着暴躁。
是的，陆涯暴躁得想打架。
从零开始组建东宫卫率，他看得上眼的人才却看不上他。在他的武力征服下，好不容易入编十余人。可东宫十率，一率千人，满编遥遥无期。
他还没想出破局之法，就被继母召唤回家。
国公夫人英姿飒爽，说话也很直接。
“五郎，翻过年你便十九了，若有喜欢的女子，该提亲了。”
陆涯心中沉闷，指尖轻点扶手，点漆般的眉眼冷冽冻人。
若他单纯做个守护者，一直隐秘下去，皇帝可以帮他凭空捏造一个妻子，瞒天过海糊弄官配。
可现在，他为了掩蔽守护者，成为东宫都统站在明面上，需要像个正常人任职，自然也需要一个真实存在的妻子。
国公夫人和和气气但催促：“五郎，若没有喜欢的女子，那我帮你选一个？好歹先定亲，日后从长计议。再拖下去，可就要官配了。”
规定是满十八岁官配，但官府的统计工作在二月。如果在二月之后出生，便能拖到下一个二月才开始官配。
陆涯恰巧是在阳春白雪的三月出生。
他垂眸：“母亲，我唯有一个要求。”
国公夫人正色：“你说。”
“病入膏肓，不久于世。”
国公夫人：……
“我是继母，不是恶母。”
真要定下这样的姑娘，过街的老鼠都敢骂她两句！
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