公廨内静得有些过分,仿佛连空气里的尘埃都停止了浮动。

所有人的视线,都不自觉地落在那摊烂泥般的官服上。

张巡双目紧闭,面色蜡黄,嘴角还挂着未干的白沫,胸口的起伏微弱得几不可闻。

跟来的那两名都察院小吏,此时像是被抽去了脊梁骨,缩在角落里瑟瑟发抖。

他们想上前搀扶自家大人,却又像是忌惮着什么,只敢用眼角的余光去偷瞄堂上那个安坐的身影。

沈怨端起茶盏,轻轻吹开浮叶。

她神色如常,仿佛地上躺着的不是一位正三品的御史大夫,而是一只不小心撞晕在树桩上的兔子。

“还愣着做什么?”

她甚至没有抬眼。

“送回都察院去。”

“记得找个稳当点的板车,别颠着张大人。”

刘通咽了口唾沫,刚要应声,又听见上头传来一句轻描淡写的补充。

“对了,随车附上一张账单。”

沈怨放下茶盏,瓷底磕碰桌面,发出一声脆响。

“本官这公廨铺的,是前朝内造的澄泥金砖,最是娇贵。张大人这一倒,地气受阻,保不齐哪块砖就要裂了纹。”

她指尖在桌案上点了点。

“让都察院照价赔偿,少一文都不行。”

刘通只觉得头皮有些发麻,忙不迭地招呼两个录事,七手八脚地将昏死过去的张巡抬了出去。

那两名小吏如蒙大赦,连滚带爬地跟在后头,生怕慢一步也被留下来算账。

一场原本气势汹汹的联合纠劾,就这么荒诞地收了场。

公堂重新恢复了清净。

沈怨的目光,重新落回张三手中捧着的那卷明黄色的文书上。

那上面密密麻麻的名字,在她眼中似乎不是人名,而是一堆待拆解的数字。

“一百零八个。”

她轻声念叨了一句,听不出什么情绪。

“张三。”

“属下在。”

“把这份名单,重新誊抄三份。”

沈怨靠向椅背,调整了一个舒服的姿势。

“第一份,按官职品阶,从一品到九品,排个序。”

“第二份,按六部九卿的衙门归属,分门别类。”

“是。”

“至于这第三份……”

沈怨顿了顿,嘴角似乎勾起了一抹极淡的弧度,眼神平静得让人心里发慌。

“去拿京城的坊市图来,量一量他们府邸离咱们催收司的距离。”

“由近及远,排一份‘便民榜’。”

她将那卷文书往前一推。

“抄好了,就贴在衙门外头的告示墙上。”

“告诉外头那些探头探脑的,本官精力有限,但这账,总归是要一笔一笔算的。”

“让他们别急,按着榜单来,谁也落不下。”

刘通听着这番安排,只觉得后背渗出一层细密的冷汗。

这哪里是什么榜单。

这分明是挂在闹市口的催命符。

还是明码标价、按路程远近排队的那种。

……

半个时辰后。

吏部侍郎王维的府邸,后堂书房。

王维手中的茶盏晃得厉害,滚烫的茶水泼在手背上,他却像是毫无知觉。

坐在他对面的礼部主事李申,脸色惨白,嘴唇干裂起皮,正拿着帕子不停地擦拭额角的虚汗。

“王兄……你听说了吗?”

李申的声音有些发飘。

“自然是听说了。”

王维将茶盏重重顿在桌上,深吸了一口气,试图平复胸腔里那股乱窜的惊悸。

“那丫头,硬生生把张巡给算晕了过去,连太医都还没赶到,人就被扔回了都察院门口。”

“不止这个!”

李申身子前倾,压低了嗓音,语气里带着掩饰不住的恐慌。

“衙门外头……贴榜了!”

王维眼皮猛地一跳。

他的名字,就在那份联名弹劾书的第二排,显眼得很。

“这是要……跟我们不死不休?”

“何止啊!”

李申苦着脸,五官都快皱到了一起,“我派家丁去瞧了,那榜单分了三份!一份按官职,一份按衙门,还有一份……是按谁家住得近!”

王维愣住了。

一股寒意顺着脚底板直往上窜。

按住得近?

他家府邸就在宣平坊,离国库催收司,中间统共就隔了两条街。

若是按这个算法,张巡之后,下一个岂不就是他?

“疯了……真是疯了……”

王维喃喃自语,指尖止不住地颤抖。

“这哪里是做官,这分明是阎王爷在点卯!”

李申一把抓住他的袖口,像是溺水之人抓住了最后一根浮木。

“王兄,你素来有主意,快想想办法啊!我家那几笔烂账……真经不起她那个算法啊!”

王维颓然地靠回椅背,闭上眼,脑中一片混乱。

办法?

能有什么办法?

讲道理?张巡那张铁嘴都成了哑巴。

动粗?她身后站着镇北侯,还有宫里那位喜怒无常的陛下。

书房内陷入了死一般的沉寂,只有窗外的风声呜咽作响。

许久,王维才缓缓睁开眼,目光灰败。

“往后这京城里,怕是要变天了。”

他声音沙哑,带着几分认命的绝望。

“宁可去城隍庙里惹鬼神,也别让沈怨翻你的账本。”

……

皇宫,御书房。

檀香袅袅,在此间萦绕。

萧策听着内侍总管赵高的回禀,手中的朱笔在奏折上悬了片刻,才缓缓落下。

“晕了?”

“回陛下,是。”

赵高躬着身子,语气恭敬,“听当时在场的禁军说,沈大人只是念了几笔张御史府上的采买细账,张御史便急火攻心,不省人事了。”

萧策沉默了片刻。

忽然,他喉咙里溢出一声低笑。

这笑声在空旷的御书房里显得有些突兀。

“这个沈怨。”

他摇了摇头,似乎有些无奈,但那双深邃的眸子里,却闪过一丝玩味与欣赏。

“总能给朕整出些新花样。”

他搁下朱笔,端起手边的参茶抿了一口。

“榜单贴出去了?”

“贴了,

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