县衙后宅被瑞珠“一手遮天”时，有关于私盐的案子，又有了许多新的进展。
先是贩卖私盐的盐场从上到下都被控制住了，再是阖村提取井盐供应走私的灵渠村百姓，也被全部收监。
因为这一起大案，县里闹哄哄的，甚至就连县衙门口，每日都熙熙攘攘，到处都是人声与车马声。
再有，私盐的源头虽被控制住了，但贩卖私盐的主谋范县丞、吴世勋，以及当地红楼新风楼的主人娇娘，却携重金一直外逃，直到半月后，还没被逮捕归案。
还有那次逮捕的，前来购买私盐的买家，虽还不确定具体是听谁的指令行事，但幕后之人是漕运上的大人物无疑。
从事发至今，陈宴洲已经收到无数提点，和让他放人的要求，俱都被他一口拒绝。
但他态度强硬，那些人也不是吃素的。光明正大要不来人，他们甚至想出了劫狱的办法……若不是二爷早有准备，让人严防死守，怕是一个错眼的功夫，那些人就要被人抢走了。
种种缘由之下，二爷忙得分身无暇。自那日回府沐浴更衣，让云莺帮着处理了伤口后，中间虽都有回府，但都早出晚归，等闲人难见其面。
这一日，丁姑姑大早起就在二爷的门口等着，在二爷要出门时，拦住了二爷。
丁姑姑要说的，自然是给二爷做寿的事儿。
无奈二爷根本没这心思，只让丁姑姑别为此事烦心。
丁姑姑哪里能同意？
在她看来，二爷被贬官到云归县已经够可怜了，偏又遇到这么大的案子，承担这么大的压力，二爷多苦啊。
她想为二爷做寿，还不是想让二爷趁机松散松散？
再来，也是提醒二爷，您倒是给句明话啊，您对云莺另眼相看，那需不需要让云莺搬去您院里去伺候？
可惜这话丁姑姑也不敢说的太直白，当下只能委婉的劝二爷，好歹留出晚上的时间，用些酒菜好好松懈一晚。
丁姑姑的话语过于恳切，陈宴洲看到丁姑姑眼神中透着的恳求，到底是软了心肠，同意了此事。
得了二爷的首肯，丁姑姑就忙起来了。
她让瑞珠去请了云归县最好的厨子，来府里做几桌席面，另外还亲自上手，做了几个二爷打小爱吃的菜肴。
东西准备好，丁姑姑就让人去请几位姑娘过来。
陈宴洲的生辰云莺几人是知道的，丁姑姑早几日就告诉了她们，其中深意就是让她们自己拿捏，看要不要给二爷准备些贴心的贺礼，以讨二爷欢心。
这几日，秋宁忙着给二爷做衣衫鞋袜，她还拿来让云莺支招。毕竟云莺的针线虽拿不出手，但她在配色上却自有一股敏锐。
就比如云莺上次给二爷做的外衫，虽然破破烂烂，实在拿不出手，但只看配色，就非常矜贵雍容，勉强能加几分。
秋宁还说了，之前给二爷做的衣衫鞋袜，他从未收过。但这次是二爷的寿辰，就不信她们送礼，二爷还能寡情的将她们的礼物拒之门外。
丁姑姑身边的丫鬟过来寻两人时，秋宁正在云莺这里和云莺咬耳朵，问云莺知不知道木槿和瑞珠给二爷准备了什么生辰礼。
这云莺去哪里知道去？
她又没特意打听，这几天宅在屋里倒是把给二爷准备的书卷翻看了一遍。
没错，云莺给二爷准备的生辰礼非常简单粗暴，乃是她因缘巧合之下得到的书籍。
也是巧了，当日云莺特意请示了丁姑姑出门，目的是去找商机，想赚取大笔赎身银子的。
谁料商机没找到，倒是在城郊看到一个汉子跑掉了一只鞋，背着一个头发花白的老大夫出城。
那这必定是人命关天的大事儿了。
云莺没来得及细想，就火速让车夫跟了上去，送了那汉子和老大夫一程。
结果当真是人命关天的打事儿——那汉子的儿媳妇难产，幸得老大夫去的及时，侥幸救了那女子一命，最后母子皆安。
云莺回城时，那汉子翻箱倒柜，找出了一本线装的手抄本给了云莺，说这是他那被判流放的父亲，生前最为在意的东西。
“被判流放”这四个字，当即就吸引了云莺的注意力，云莺要将书籍推出去的动作一顿，最后舔着脸收了下来。
当然，她也没有白收人的东西，就把全身的家当，也就是那十两银子，全给了那中年汉子。
也就是说，她花了十两银子，给二爷买了一本线装书做生辰礼。
尽管这钱花的真的非常非常值，但因为这份生辰贺礼，她从一个略有积蓄的小女子，变成了一个穷光蛋……
这可真是一个，让闻者落泪、见者伤心的事情。
就在云莺沉浸在这种自怨自艾中时，秋宁和她咬耳朵说，“你不知道木槿给二爷准备了什么生辰礼，我可一清二楚。啧啧，为了得到二爷的青睐，木槿这次可是拼了。”
云莺的好奇心被吊起，侧首问她道：“这话怎么说？”
秋宁一副“关键时候，还是得靠我吧”的表情，随即就巴拉巴拉、如此如此一说。
原来，木槿素来以书画见长——虽然她针线女工也不错，但很显然，之前她做的衣裳、刺绣的
荷包，并不得二爷看重。也因此，受了几次打击，木槿终于转换了思路。
她这次就拿出了她最擅长的书画。
听说木槿还特意问人打听了一番，想要买些红木来做扇骨。但想也知道，譬如红木、鸡翅木、紫檀、乌木、象牙、白玉这些东西，都太贵了，远超过了他们的承受能力。木槿在打听了一番后，也不得不饮恨购买了湘妃竹和梅鹿竹。
这些时日，她那屋子里时不时就有竹屑扫出，加上她又是买绢布，又是买作画的颜料，还买了金丝银线，因而，即便还没看见她做的生辰礼是什么样，但肯定是奢华富贵的折扇没跑了。
秋宁啧啧，“木槿这次可真是拿出通身的本事了。她书画一绝，她还会刺绣。你想想吧，届时她把那带着扇坠的折扇往二爷跟前一送，二爷想不对她另眼相看都难。”
云莺觉得秋宁的话很有道理，但是，但可是，一切事实要建立在，二爷有意纳娶通房妾室的前提下。
二爷有这心思么？
显然没有啊。
他都忙成狗了，每天忙公事忙得院子都没空回。回来也不过是休息个一两个时辰，随即就又马不停蹄奔赴新的公事。
后院中她们四个美人，二爷对谁也没有多看过一眼，全当她们是透明人。
这种情况下，真能指望一个小小的寿礼，就得到二爷的青眼？
那怕不是在做白日梦哦！
毕竟二爷是国公府的天子骄子，从小金尊玉贵的养大，他什么好东西没见过？又岂会因为他们的区区一点心意，就对她们另眼相看？
那纯属想多了。
秋宁又说起瑞珠准备的生辰礼。
“具体是什么我不清楚，不过我听下边人说，瑞珠前几天往窑村跑了几趟，怕不是要给二爷烧制什么东西。”
云莺微颔首，觉得有可能。
据她所知，云归县就有窑村，尤其擅长烧制青瓷。虽然这个“擅长”，也仅指在云归县范围内，但既然能传出名声，想来也是有些本事的。
两人说着闲话，丁姑姑身边的丫鬟就过来了。
秋宁一看时间不早了，惊的“呀”了一声，“我还没换衣服呢。”
说着话她就从云莺屋里跑了出去，重新梳妆打扮去了。
而云莺这边，也重新换了一身衣裳，让禾穗拿了个匣子将书籍装起来，抱着就往花厅走。
禾穗忍了许久，终究是没忍住，她小声和云莺说：“您倒是寻个好一点的盒子啊。这盒子，看着就很敷衍。”
云莺心说，何止是盒子敷衍，就连她准备的生辰礼的心思也很敷衍好不好？
若不是碰巧遇到这本“流放官员手记”，她是准备随便买个荷包、帕子，作为礼物送给二爷的。
可巧让她碰上了这本好书，那还管装书的盒子贵不贵重作甚，只要礼物贵重就行了。
但话肯定不能这么说，云莺就道：“如今瑞珠管事，我们能少和她打交道，就尽量少和她打交道吧。”
这话听起来挺拗口的，但禾穗秒懂云莺的意思。
想起瑞珠近些时日的做派，禾穗也忍不住唏嘘一声，对瑞珠很看不上眼。
瑞珠姑娘之前就挺端着的，不过总体行事还算大方得体，管起内宅诸事来，也一丝不苟，公允公正，让人很难说闲话。
可自从姑娘服侍了一回二爷沐浴，这之后瑞珠姑娘对自家姑娘就多有刁难。
姑娘房里需要用的驱蚊的龙挂香没有了，她去寻瑞珠姑娘拿新的，瑞珠姑娘借口需要处理别的事儿，硬是让她在外边等了快一个时辰。好不容易拿到了龙挂香，却是已经返潮的。逼的她们没办法，最后只能从洒扫的小丫鬟哪里匀了些艾草过来驱蚊。
又有近些时日分给姑娘的饭菜，总是重油重荤腥。别看这看似厚待姑娘，可其实才不是呢。
现在做菜大多是用的猪油，荤油吃多了，人迟早得胖起来。更别提，一日三餐都是大肉，那姑娘身材迟早得走样。
也是姑娘本就不爱吃油腻的，特意让她寻去灶房要几个素菜。结果这一去就见那几个灶娘推三阻四，她们才后知后觉意识到不对。
又有这个月分给姑娘的布料，是其余三人挑剩下的，胭脂水粉更是粗劣不堪；更有姑娘房里的茶叶没有了，她去要分例的茶叶，也被给了茶叶沫……
桩桩件件，想让人看不出瑞珠在刻意针对姑娘，那都难。
也是姑娘好性，懒得与瑞珠计较，不然但凡将事情捅到丁姑姑那里，瑞珠这管事就得被扒一层皮。
禾穗对瑞珠的埋怨逐渐累积，直到现在到了怨恨的程度。
听到拿盒子又要去和瑞珠打交道，禾穗直接皱紧了眉头，面颊都皱成一个包子。
她满脸晦气的表情，云莺见状，心下好笑的同时，也担心瑞珠做的事儿把这小丫头气出个好歹来。当
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