走出灵隐洞之后，萧云一行踏上了前往皇城的道路。一路之上，山川景色不断变换，他们的心境也在经历了天道宗的变故后有了新的沉淀。
这日，当他们行至一片幽静的山谷时，忽然听到前方传来阵阵喧闹与打斗之声。萧云眼神一凛，示意众人加快脚步上前查看。只见在山谷中的一片空地上，一群身着黑衣的歹人正围着一男一女以及一辆颇为华丽的商队马车展开攻击。
那男子身姿挺拔，虽身着华丽服饰却已略显狼狈，手中长剑挥舞得密不透风，竭力抵挡着黑衣人的攻势，但身上还是多了几处伤口，鲜血渗出染红了衣袍。女子面容姣好，此刻却花容失色，躲在男子身后，手中紧紧握着一把精致的匕首，身体因恐惧而微微颤抖。
萧云目光清冷，微微侧头，轻声道：“去，解决了。” 墨凡、秋易和雁云得令，瞬间冲入战圈。墨凡施展出灵影幻杀咒，无数灵影穿梭在黑衣人之间，令他们防不胜防，阵脚大乱。秋易用幽影断魂刃划出一道道凌厉的寒光，每一刀都带着强大的杀伤力，所到之处黑衣人惨叫连连。雁云则轻舞灵韵绸带，绸带所过之处，花草树木仿佛被赋予了生命，藤蔓迅速生长并缠绕住黑衣人的腿脚，使其动弹不得。
在三人的联手攻击下，黑衣人很快不敌，纷纷逃窜。萧云神色淡然，仿若一切都与他无关，只是静静地站在那里。这时，墨凡、秋易和雁云回到萧云身边，恭敬地齐声喊道：“主上，已处理妥当。” 那对兄妹见此情形，心中一惊，这才知晓眼前这位冷峻之人身份不凡。
男子微微喘息，抱拳行礼道：“多谢公子出手相救，我兄妹二人感激不尽。我乃皇城叶家的叶星辰，这是我妹妹叶灵儿。今日若不是公子与诸位侍卫仗义相助，我兄妹二人恐要命丧于此。”
萧云微微抬眸，语气高冷：“举手之劳。”
叶星辰兄妹对视一眼，对萧云愈发好奇与敬畏。叶灵儿轻声说道：“还未请教公子尊姓大名？”
萧云缓声道：“萧云。”
叶星辰忙道：“萧公子，若不嫌弃，可与我们一同上路前往皇城，我叶家在皇城也有些势力，定能为公子在皇城之行提供些便利。”
萧云略作思索，点头应允：“也好。” 于是，众人一同上路。
路上，叶星辰为表感激与亲近，主动介绍起皇城的势力与分布：“皇城之中，势力错综复杂。有以皇家为首的正统势力，把控着朝政与各方资源；还有几大世家，像我们叶家主要在商业领域颇有影响力，而唐家则在修仙功法秘籍的收藏与研习上独占鳌头；再者，便是一些江湖门派在皇城的分支，他们虽在江湖上各有山头，但在皇城中也不可小觑，彼此之间或合作或竞争，关系微妙。对了，萧公子，说起这皇城近期的风云人物，前段时间突然出现了两个人，可让皇城热闹了不少。其中一位男子叫上官，那可是个混世魔王般的人物。他行事乖张，肆意妄为，常常搅得皇城鸡飞狗跳。但奇怪的是，他似乎有着极为庞大的人脉关系，总能在各种麻烦中全身而退。其外貌看似玩世不恭，可那眼神深处却透着一种让人难以捉摸的狡黠与睿智，仿佛一切都在他的算计之中，尤其是他在皇城构建起的情报网，犹如一张无形的大网，任何风吹草动都逃不过他的感知。还有一位女子叫夢雪，面容清冷，一袭黑衣更衬得她身姿婀娜，她的目光犹如寒星，不经意间流露出的灵力波动显示出她绝非等闲之辈，听闻她与皇城一些神秘的修仙组织颇有渊源，那些组织虽行事低调，但在关键时刻却能发挥意想不到的作用。只是这二人行事低调，至今也没人清楚他们的目的。”
这时，墨凡、秋易和雁云在旁窃窃私语起来。墨凡轻声道：“这上官和夢雪，真是好久不见了，也不知道他们在皇城都搞出了些什么名堂。” 秋易微微点头：“主上如今前往皇城，他们若是知晓，必定会前来会合。” 雁云则目光闪动：“他们二人的能力，在这皇城之中定能发挥大作用，只盼别惹出太多麻烦才好。”
叶星辰耳朵微动，隐约听到了几人的低语，心中对萧云的身份和来历愈发好奇。思索片刻后，他还是忍不住问道：“萧公子，您来皇城所为何事呀？”
萧云神色平静，目光平视前方，淡然道：“我们来参加皇城的宗门大比。”
星辰微微一怔，接着问道：“哦？那萧公子是代表哪个宗门呢？”
萧云嘴唇轻启，吐出三个字：“天道宗。”
叶星辰心中一惊，天道宗在修仙界的名声他自然是知晓的，那是一个底蕴深厚、强者辈出的大宗门。他不禁重新审视起萧云来，能作为天道宗的代表参加皇城的宗门大比，眼前这位冷峻公子的实力必定不容小觑。叶灵儿也好奇地打量着萧云，她在心中暗自揣测，这位萧公子在天道宗中究竟是怎样的地位，又有着怎样的传奇经历呢？
随着离皇城越来越近，道路上的行人与商队也逐渐增多，空气中弥漫着一种繁华与喧嚣的气息。叶星辰开始给萧云介绍起皇城宗门大比的一些情况：“萧公子，这皇城宗门大比每十年举办一次，旨在选拔出年轻一代中的翘楚，给予丰厚的奖励和极高的荣誉。各大门派都会派出自己最得意的弟
子参赛，竞争极为激烈。比赛项目繁多，包括灵力测试、法术对决、功法展示等等，据说最后的获胜者还能得到皇城皇室的亲自接见与赏赐，这可是无上的荣耀啊。”
在前往皇城的途中，萧云一行与叶星辰兄妹相伴而行。这日，行至一片茂密的树林边缘，气氛却陡然变得紧张起来。
叶星辰正与萧云洽谈皇城的一些趣事与潜在机遇，忽然，两道强大的气息从树林深处汹涌而来。只见两名身着黑袍、面容冷峻的男子现身，他们周身灵力波动明显，竟是化神中期的实力。
叶灵儿吓得躲在叶星辰身后，叶星辰也脸色一变，心中涌起一股不祥的预感。
萧云眼神一凛，墨凡、秋易和雁云瞬间会意，迅速站到前方，呈三角之势将萧云与叶星辰兄妹护在身后。墨凡双手结印，口中念念有词，率先发动攻击，无数黑色灵影如潮水般朝着两名黑袍男子涌去。
秋易则身形闪动，手持幽影断魂刃，如同一道黑色的闪电般冲向敌人，刀刃上闪烁着诡异的寒光，每一次挥动都带起强大的灵力呼啸声。雁云轻舞灵韵绸带，绸带所过之处，周围的花草树木仿佛被赋予了生命，树枝藤蔓迅速生长并朝着黑袍男子缠绕过去。
两名黑袍男子虽有化神中期实力，但面对墨凡三人的联手攻击，也不敢有丝毫大意。他们施展出诡异的功法，身体周围泛起一层黑色的护盾，将墨凡的灵影攻击纷纷抵挡在外，同时手中的武器也与秋易的幽影断魂刃和雁云的灵韵绸带不断碰撞，发出阵阵金铁交鸣之声。
一时间，树林中灵力激荡，飞沙走石。战斗进入白热化阶段，墨凡加大灵力输出，灵影的数量和攻击力都陡然增强，雁云也操控着藤蔓从各个角度进行攻击，试图打破对方的防御。秋易则瞅准时机，施展出一套凌厉的刀法组合技，幽影断魂刃在空中划出一道道复杂的轨迹，强大的灵力压迫得两名黑袍男子连连后退。
萧云在后方静静观察着战局，他深知这两名神秘人的来者不善，且此事背后定有更大的阴谋。此时，他缓缓抽出凌渊剑，剑身上顿时散发出一股强大的灵力气息。
两名黑袍男子正全力抵挡墨凡三人的攻击，忽然感受到凌渊剑的气息，心中一惊，下意识地转头看去。当他们看到凌渊剑时，眼中闪过一丝贪婪与震惊。
“凌渊剑！竟然在他手中！” 其中一名黑袍男子惊呼道。
他们深知凌渊剑的威名与价值，当下便萌生了退意。两人对视一眼，然后突然施展出一种诡异的身法，身体化作两道幽影，试图冲破墨凡三人的包围圈逃脱。
墨凡等人虽极力阻拦，但对方这突然的拼命之举还是让他们稍有不慎。其中一名黑袍男子被秋易的刀刃划伤手臂，但还是成功逃脱，而另一名则被雁云的藤蔓紧紧缠住，无法脱身。
萧云见状，身形一闪，来到被缠住的黑袍男子面前。他眼神冰冷，手持凌渊剑抵在男子咽喉处，寒声道：“说，你们为何而来？”
那黑袍男子冷哼一声，闭口不言，脸上露出一丝决然之色。
萧云心中恼怒，正欲逼问，却发现这男子暗中在凝聚灵力，似要自爆。他赶忙后退，同时示意墨凡等人也远离。只见那黑袍男子全身灵力疯狂涌动，随后 “轰” 的一声巨响，自爆开来，强大的冲击力将周围的树木都连根拔起。
萧云皱起眉头，他知道此事绝不简单。叶星辰走上前来，心有余悸地说道：“萧公子，我曾听闻一些传闻，这恐怕是那臭名昭著的邪教幽影教之人。此邪教无恶不作，专门在暗中策划各种阴谋，抢夺宝物。我与灵儿近日来隐隐察觉有人跟踪，如今看来，他们是来杀我兄妹二人的，只是不知为何会盯上我们，还望萧公子能为我们解惑。”
萧云皱起眉头，他知道此事绝不简单。叶星辰走上前来，心有余悸地说道：“萧公子，我曾听闻一些传闻，这恐怕是那臭名昭著的邪教幽影教之人。他们与之前妄图对我兄妹不利之人是一伙的，是来截杀我跟灵儿的，却不想牵连到你，实在抱歉。在皇城之中，各个家族关系错综复杂，多数家族之间都是对立面，利益纷争不断，这背后或许也有着家族间明争暗斗的影子，才致使我们被这邪教盯上。”
萧云微微抬眸，神色冷峻：“幽影教？哼，管他什么邪教，敢来招惹，便是自寻死路。秋易，你即刻前往皇城，联络上官与夢雪，全力彻查幽影教底细，速将其阴谋与对凌渊剑的企图查明。我倒要看看，这背后究竟隐藏着怎样的阴谋诡计，敢在我面前兴风作浪。”
秋易抱拳应道：“是，主上。” 言罢，身形如电，朝着皇城方向疾驰而去。萧云则带着墨凡和
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