那老者闻言，更是捋着花白的短须，开怀大笑，脸上满是自豪与感恩：“哈哈哈！公子问到这个，那更是托了黄眉圣佛他老人家的福气！
正是有了圣佛法力庇佑，那些玄冰部洲的腌臜修士才不敢越界扰我一方安宁！圣佛不仅为我们祈福消灾，还时常显灵，吓退了数次外敌的侵扰，功德无量啊！”言语间，对那黄眉圣佛的崇敬溢于言表。
林安连连点头附和，语气真诚：“这位圣佛当真是佛法无边，心怀慈悲，如观音大士般慈航普渡，护佑一方黎庶平安，实在令人景仰！功德无量！不过……”
他话锋微转，露出些许恰到好处的疑惑，环顾四周，“小子有一事不明，按说此地如此富庶安宁，人丁理应兴旺才是。可我兄妹二人沿着官道行来，已有两日光景，所见村落房舍虽多，路上田间却少见行人劳作，连正午时分也少见炊烟升起，此乃何故？莫非另有习俗？”
那名老者脸上的笑容微微一滞，随即自然地摇头摆手道：“哎呀，公子有所不知，那是因为现在正是大伙儿睡觉休憩的时候啊！我们这里的人呐，都是夜间出来活动的。
有圣佛的无上法力庇佑，这田野里的庄稼，风调雨顺，自生自长，根本无需壮劳力日日下田辛苦劳碌，所以大家都白日养息，夜晚活动，精神头才足呢！小兄弟和令妹远来是客，走了一路想必也乏了。若不嫌弃老朽家中鄙陋，不妨随我到家中稍歇片刻，喝口粗茶，歇歇脚力？”
林安心念如电急转，这“夜间活动”的习俗着实诡异，而老者口中的黄眉圣佛与会道门的关系也愈发可疑，这正是深入探查的良机！他脸上立刻浮现出感激之色，拱手道：“老丈盛情相邀，晚辈兄妹感激不尽，恭敬不如从命了！”林安也顺口换了个称呼，方便拉近乡邻关系。
“好，好，公子小姐这边请。”老者笑容满面地收拾起鱼竿，引着二人离开江边。
回村的路上，竹林掩映，田埂蜿蜒，林安看似随意地与老者攀谈，实则不动声色地打探着消息：“老先生，敢问那位神通广大的黄眉圣佛常驻的庙宇宝刹，距离此地有多远？香火想必十分鼎盛吧？我等外乡人，也想去瞻仰一番圣佛宝相，上柱平安香。”
老者一边健步如飞地在田埂上走着，一边热情地回答：“不远不远！往东走，翻过前头那片小山丘，大概三五里路，就能看到一片枫香古树林子，圣佛庙就坐落在林子深处，很是显眼！
香火那自然是不差的！每逢朔望之夜，更是村中盛事！对了，今日恰好就是望日后的头一晚，村里晚上有圣佛的圣坛法会，热闹得很！公子小姐既然来了，万不可错过！”
林安和九婉交换了一个眼色。
不多时，一座简单朴素的农家小院出现在眼前，几间茅草顶的土坯房，屋前屋后圈着一小片菜畦，种着些蔫蔫的青菜，篱笆上攀爬着带刺的藤蔓。正是典型的乡野田舍，与周遭并无不同。
推开吱呀作响的柴扉，院子里很安静。老者引二人进到正中的堂屋。屋内陈设简单，一桌、数凳、一粗木柜而已。然而，异常的是，除了他们三人，屋内听不到任何其他人的声息，呼吸，走动，连内屋也没有丝毫动静，只有一种近乎空寂的安静，仿佛久无人居。
林安脸上恰到好处地露出一丝诧异，看向老者：“老丈，不知婶婶和家中……”他话没说全，带着征询的意味。
老者和善地笑着摆手，解释道：“哦，贱内和犬子尚在里屋安睡，还未起身。这会儿日头高挂，不到时辰他们醒不来的。家中也没备着现成的熟食，实在怠慢了。不过……”他一边说着，一边走到那斑驳的粗木柜前，略显郑重地打开了柜门，小心翼翼地从里面端出一个陶泥烧制的朴素果碟。
果碟里，摆放着三枚婴儿拳头大小、通体如同翡翠精心雕琢而成的碧绿色梨子。
只见那碧绿色的梨子静静躺在果碟之中，散发着丝丝缕缕、沁人心脾的诱人香气，仿若无形的丝线，轻轻撩拨着众人的嗅觉。
林安眸光微闪，指着梨子问道："老丈，这果品透着股超凡脱俗的灵气，不知是何种仙家果木？又采自何处仙山？"
老者抚须而笑，眼角皱纹里盛满慈祥，又隐约透着几分自得："此乃碧玉梨，非寻常土地所能孕育。老朽虔诚信奉黄猿圣佛，日行善事，广传圣号，积攒功德，方蒙佛恩赐下这几枚。小友气宇轩昂，寒舍虽无珍馐美馔，但以这碧玉梨相待，还望莫要嫌弃老朽的这片心意。"
林安慌忙起身长揖："如此灵果，老丈竟肯相赠，晚辈受之有愧！在下不过一介凡夫，偶有机缘罢了。这仙家果品还是该由婶婶与令郎享用，强身延年方为正理。"
老者目光温和而诚恳："贤侄误会了。内子与小儿已蒙佛佑服食过，但仙果需间隔服用。况且老朽功德尚存，不日便可再向圣佛求取。这碧玉梨，还请小友务必收下。"
林安眼中精芒一闪，旋即隐匿于眼底。桌上那那果碟中氤氲着若有若无的清甜香气的碧玉梨的确诱人，林安伸手正要往果碟中拿起一枚碧玉梨，似想到了什么，略显为难之色。
只见他不动声色地借故凑近老者，脸上浮现出一抹略带尴尬的神情，谦逊地说道：“老丈盛情相邀，我等实难推却。只是我与妹妹远道而来，一路舟车劳顿，久坐马车，妹妹不幸岔了气，这会儿时不时肚子疼得厉害。烦请老先生赏我们一杯水，让我给妹妹顺顺气，感激不尽。”
九婉闻言，心领神会，当即秀眉紧蹙，双手紧紧捂住肚子，故作痛苦状，“噗通”一声坐在了板凳上。
老者听完，脸上未露丝毫怀疑之色，反而和蔼地连连点头，温和地说道：“无妨无妨，你们且稍作歇息。对了，老朽姓张，你们唤我张伯便可。我去侧屋给你们打些水来。”说罢，便转身慢悠悠地朝侧屋走去。
待老者的身影消失在屋内，林安赶忙向九婉使了个眼色。九婉会意，立刻施展幻术，将方才在田间偶然拾得的两枚野果，眨眼间变换成了与碟中碧玉梨一模一样的模样。
她手法娴熟而隐蔽，迅速地将果碟内的两枚真梨与幻化出的野果互换。眨眼间，两枚碧玉梨便被她悄无声息地收入了储物袋中。
这时，老者慢悠悠地端着一瓢清水，从侧屋回到了堂内。林安赶忙接过水瓢，小心翼翼地喂九婉喝水，老者则慈祥地站在一旁，静静地等候着。
不多时，九婉的面色逐渐恢复了正常，趋于稳定。老者接过林安递来的水瓢，随后端起果碟，满脸笑意地继续劝说
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