纪瑄没回抱她，在长久的沉默过后，似承诺一般的说：“穗穗，在我这里，你永远可以做任何你想做的事儿。”
“我知道。”
麦穗从来不怀疑这一点，否则她也不敢这么大胆僭越做那么多。
不过很显然，她这一次的诉情仍然没有得到任何的回应，但她已经习惯了，何况她最初也没想过说这些，就是话赶话到那儿，提了一嘴而已。
既然没有答案，那就过去了，她也不强求，只是纪瑄在维护她名声上边有种近乎扭曲的执拗感，不论她如何说，人都没有松口，最终她先软了态度，放人离去。
他没走多远，就在值房的边上耳房住下，不过一墙之隔，说话大点声，他还能回应她。
不过麦穗依旧睡得并不安稳，天刚微亮，人就醒了。
纪瑄起得也早，她起来不多时，人就将早饭送了进来，是很简单的餐食，就两碗馄饨，还有两个油饼，其中一碗馄饨，放了许多的紫菜。
“厨房做的时候一块放了，我给挑出来了，你将就吃吃。”
麦穗不爱吃紫菜，她觉得那里边有种说不出的腥味，这种习惯从过去到现在都改不了，在乡下并无条件吃，纪家头一回她不碰，后边夫人便交代厨房做的时候会特意照顾她一点，不放这个。
被照顾得多了，以至于她都忘了这个习惯了。
“没事，我可以吃的。”
她只是不爱吃，并不代表全然不能接受，尤其是有人有这份心，饶是不爱，那也不该拂了好意去。
……
用过早饭，麦穗回巷子，纪瑄跟着一块送到了街角，他不进去，两人就在街口分开。
人嘱咐她：“下次有什么事，可以白日的时候找个小童过衙署递消息，我会来找你的，不用自己过来。”
两人说话间，有人影闪过，她调侃道：“其实纪瑄，你也不用那么担心我，我可能比你想象的安全些，你瞧，时时刻刻都有人跟着。”
纪瑄也瞧着了人，问：“你几时发现的？”
“从祁王处回来之后第三天罢，这巷子里头，就这么大点，哪户人家哪些人，待过几日，全然清楚了，平白生出些来，稍微有点警觉的人都会察觉。”
说起来她并非是在那之后发现的，只是在那之后确定了是谁的人。
她见过如意偶尔过去与其攀谈。
所以她很确定一点，陈安山那日的事，并非巧合，朱四清楚，但救她……
需要权衡利弊。
纪瑄想与她解释这个事，可话到喉口中又不知该如何说，最后只无力的说道：“穗穗，这皇城根儿脚下，没你想的那么安全，你不知道这里，每天有多少人出事，多少人死亡，它热闹喧嚣，却也暗藏着无数的危险，它像个用腐木搭起来的屋舍，支撑柱已然生了虫，是摇摇欲坠的，不知道什么时候，就会坍塌，砸伤路过的人。”
“知道了。”
麦穗隐隐知道他的意思，可也正因为知道，所以才总是做这些，因为她也很害怕，什么时候被砸伤的……会是他。
只是她不愿意为任何事与他离了心，故而也没有反驳，乖顺的点了头。
“我以后不会这么冲动了。”
_____
天刚破晓。
寻芳馆内，名伶在台上奏着琵琶，咿咿呀呀的唱词不绝，曲调柔情婉约，唱到兴处时，外间有人走进来。
“主子。”
侍从伏在朱厌耳边低语，不知具体说了什么，人淡然的脸上裂开了一条细缝，眸光晦暗，须臾，他将手上的青玉瓷盏倒扣，寒声道：“真是不知趣，不必再跟着了，找个机会做了罢！”
朱厌交代：“做得干净一些，我不希望因为一个女人，影响什么。”
桌子底下，宽大的袖子中，一只大手上握着一只如意银镯，镯子被捏得不成型，几乎断裂，瞧不出原来的模样。
……
麦穗重新开了业，不过时节不好，年前宫里又才进一批人，宫中不缺人手，需求量不大，她这没什么生意，开了业也跟早前并无太大区别，好在她手里头还有些余钱，纪瑄也补贴些，闲时她还是编络子拿去专门的铺子上卖，钱呢，买了料子，裁起了冬衣，日子过得也算安稳。
可不知怎的，她心里总是觉得不安，很是惊恐，七上八下的，仿佛要有什么事发生。
这样的不安直到季冬，终是有了答案。
被抓走的丁夫子回来了，不过回来的只是尸首，浑身的血污，身上没一好处，就这么被放到书院门口，又是引起了一番躁动。
“天杀的阉贼啊，下手可真狠！”
“这阉人怎么会有好的，一群没根儿的东西，就爱以折磨人为生趣！”
“丁夫子多好的人啊，死得冤屈！”
书院门口乌泱泱的聚着人，已经歇了几个月不成上学的学子皆又回来，一个个唾沫横飞，慷慨昂扬的骂着。
早前淡下去的声音又被提了上来。
那一段时日，京中十几所学堂学子都在说，用他们的笔，写下一篇又一篇的讨诏文章，也不知道有用还是没用，左右没见有什么声响，依旧是那样，闹哄哄一番，之前的没被放出来，反而又抓几个过去，杀鸡儆猴，然后就消停一点。
闹多了，时间长，便不会再有这大阵仗了，大家都是私底下唏嘘几句罢，如同去岁纪家的事儿一般。
上头没见多少影响。
但底下说不准。
拿麦穗来说。
她住在东街胡同巷子，是离丁夫子的书院较为近处，巷子里不少人家都受过他的恩惠，尤其孩子，都在那儿听学，春杏和京生便是其中之一。
动刑，杀人，还要送回书院门口，这妥妥的是挑衅！
他们恨西厂的番子，恨纪瑄，也连带着恨跟他有关联的麦穗。
孩子不愿与她往来，还有些极端的，往她的地方扔石头，泼脏秽物。
她出个门，总有人用异样的眼光扫视着她，对人指指点点。
这些都还算好，只要你不去在意，也影响不了什么，比这更为糟糕的，是物质的打压。
早前说好会先给她开业赊账几个月的铺子老板纷纷变了卦，上门讨债；日用的米面粮油等等……价格在她这儿一涨再涨，过冬的衣物料子，炭火，木柴……她买不到，勉强能拿的也是价格高得离谱。
罢了。
麦穗理了理自己手头上还剩下的现钱，勉强交付了几家铺子的老板。
“小麦，你也别怪我们，这年头谁的生意都不好过，我们也需要过日子的。”
“我知道。”
麦穗不想与他们辩话，她也没那么多精力辩，人交了银钱，送他们离开。
门外不知道何时又被人泼了脏东西，几个老板捂着鼻子皱眉，快步走了。
麦穗扫了墙上一眼，没说什么，进屋找了根棍子，又搬了个桶过来，在门边上等着，不多时，几个小孩便提着小桶过来，欲往上泼，她先声夺人，喝住他们，小孩不服气，大骂道：“坏人，坏女人，滚出巷子！”
“谁教你们的！”
麦穗拿着棍子，一下又一下打在地上，小孩被吓到，有些哭了，有些没哭，喊得更大声了，张牙舞爪的。
“我娘说了，你是那害死丁夫子的阉贼的姘头，你这个坏女人，这里都被你住脏了，滚出去！”
“滚出去！”
麦穗气极，棍子一下打在那领头的十岁出头小童身上。
“你怎么打人呢！”
“嘿，大家快来看呐，她那阉贼夫郎杀人
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