安顿下来之后，容思有了自己的房间。
房间在院子东边的厢房，不大，一张木床，一张书桌，一把椅子，墙角立着一只半旧的衣柜。书桌上摆着两本不知是谁留下的旧书，窗户朝南开，日光照进来的时候，能在地上投出一块方方正正的亮斑。
容玉棠跑来看了一圈，嫌东嫌西：“这也太素了，明天我让人把我的那幅山水挂画搬过来，再添个铜镜和妆奁......”
“不必。”容思拦住她，“这样就很好。”
她说的是真心话。多余的东西会让人分心，她在这里住不了太久，选秀一旦开始，她便要进宫了。
容玉棠走后，容思关上门，在窗前坐下来。
房门并没有关严实，留了一道缝，那只叫年糕的花猫不知什么时候溜了进来。它似乎已经忘了方才在院子里的那一丝畏惧，迈着无声的步子走到容思脚边，仰起头冲她软软地“喵”了一声，尾巴尖轻轻勾住了她的裙摆。
容思低头看着它，伸手在它毛茸茸的脑袋上摸了两把。年糕舒服地眯起眼睛，喉咙里发出呼噜呼噜的声响，拿脸使劲蹭了蹭她的手心，这才心满意足地扭身跳上了窗台，找了个日光最足的地方团成一团，闭上眼打盹。
容思看着它安稳的睡相，嘴角微弯了一下。
日光从窗外照进来，暖融融的。她闭上眼，将凡体的感官一层一层地打开。
先是声音。院子里的鸟鸣，远处街巷的人声，更远处隐约的沉闷鼓点，大约是城中某处的巡防营在换防。
然后是气味。桂花糕的甜，槐木的涩，青砖被日光晒热后的干燥气息。
最后，是她的神力。
她将北川神君留下的那一成神力从丹田引出，薄薄地铺开，向四面八方延伸出去。这个过程缓慢而谨慎，像在水面上放一片叶子，不能惊起波纹，否则便会引人注意。
京都的灵力版图在她的感知中一点一点地展开了。
她先感觉到的是皇宫的方向。
一股气息从东北方向压过来，厚重磅礴。那是帝王之气，浓烈得像一团凝固的金色雾霭，笼罩着整个皇城的范围，连绵不绝。
容思心中微动。这位当今皇上的气运极盛，比她预想的还要强。她将感知从皇宫方向收回，转而探向城中各处。
不对劲的东西几乎立刻浮了上来。
妖气。
到处都有。
像地底的暗河分出来的无数细流，从京城的各个角落渗出来，浓度不高，但分布极广。
城南有，城北有，东市和西市的交界处也有，甚至连几处大宅院的围墙之内都裹着隐约的妖气。
容思皱了皱眉。妖族修炼与人族不同，人族修行吐纳的是天地灵力，妖族炼化的则是本命妖力。她虽是一株青竹化形，但早就登了神籍，受万妖香火供奉多年，那些驳杂的妖力早已褪尽，化作了纯粹的神力。
入京之前她在路上便察觉过凡间妖气偏浓，以为是野外山林间的零星作祟。可京都是天子脚下，帝王之气本身便对妖术有天然的压制力，按理说城中不该有这么多妖气残留。
更何况，妖族若混在人族中正常生活，只要不动用妖力，身上便不会溢出妖气。即便是道行浅薄的小妖偶尔施个法，那点微末妖力也绝不可能浓到让她感知得如此清晰。
除非，这城里有东西在频繁动用法术，而且修为绝对不低。
这个念头让容思的眉头拧得更紧。
她收回灵力，睁开眼睛。
窗外的日光仍然暖洋洋的，窗台上的花猫懒懒地翻了个身。一切看起来平静极了。
但容思知道，这份平静之下藏着东西。尤其是城东的方向，那股妖气最为浓郁。
她还有大半个月的时间。选秀尚未开始，入宫之前，她还有时间去探探这城东的水有多深。
＊
接下来的几天，容思白天陪玉棠出门逛街，晚上独自在房中梳理京都的妖气分布。
容玉棠带她吃了城南王记的桂花糕，果然同她说的一样好吃。桂花糕松软绵密，桂花的香气嵌在每一层米粉之间，咬开的时候甜丝丝的余韵能在嘴里停很久。容玉棠吃了三块还想再买，被容思拦住了。
“当心回头闹肚子。”
“不会的，我从小就吃不坏。”
“你应该没一口气吃过四块。”
容玉棠想了想，不情不愿地放下了手。
她们还去了东市的柳家杏仁酥和北巷口的馄饨摊。杏仁酥做得极薄，一掰就碎，满手的粉渣，得小心翼翼地往嘴里送。
馄饨摊的老板是个胖乎乎的中年妇人，手脚麻利得很，包馄饨的时候左手拈皮右手舀馅，一捏一合，不到一息便是一只，扔进锅里的姿势潇洒得像在抛绣球。
容思坐在摊位前的长凳上吃馄饨，听着周围食客们天南海北地聊天。
“要我说，今年这炭火也太贵了些，这才十月，眼看就要烧不起了。”隔壁桌的汉子咬了一口蒜，叹着气。
“可不是嘛，听说北边的道儿不太好走，商队慢了。”搭话的是个穿短打的年轻人，“不过年关将近，总得熬过去。东市那边卖皮货的张家，昨儿个刚进了一批上好的狐皮，据说摸着手感极好。”
“拉倒吧，就你兜里那俩铜板，还看狐皮呢？”
四周响起一阵善意的哄笑。
容玉棠坐在容思对面，嘴里塞着半个馄饨，含糊不清地小声说：“姐姐，明天咱们去东市看看皮货吧？天确实冷了，我给你挑条围脖。”
“先咽下去再说话。”容思递给她一张帕子。
就在这时，隔壁桌的聊天声压低了，透出几分神秘。
“对了，你们听说没？最近京城里查得严，巡防营连夜巡都多了两拨。”
“怎么没听说，我昨晚收摊晚，还瞧见两个道爷拿着罗盘在城东那边转悠呢。说是哪家大人的宅子不干净，连请了好几拨道士去驱邪。”
容玉棠一听“道士”和“驱邪”，立马竖起了耳朵，连手里的勺子都放下了，身子悄悄往那边探了探。
“哪家大人啊？这么邪乎？”有人问。
“还能有谁，户部的那个李大人，李昌和呗。他家宅子在城东桐安巷，好大一座府邸，去年刚翻新的，气派得很。”
“啧，那宅子我知道。当初李大人买那块地的时候，还吹嘘说是风水极好，能保他官运亨通，怎么也闹上鬼了？”
先前那个汉子压低了声音，神神秘秘地说：“千真万确！我邻居的表弟就在李府当差，说夜里总听见哭声，凄凄惨惨的，听得人后脊梁发毛。一到三更天就响，天亮就停。李大人请了好几拨道士去看，全说没事，可那哭声夜夜不断，一点没见好。”
容玉棠听得入神，忍不住倒吸了一口凉气，小声嘀咕：“三更天哭，那多瘆人啊。”
“谁知道呢。”那人接着说，“听说李夫人都被吓病了，卧床不起。李大人的小妾更是连夜收拾了细软搬出去住了，连头都不敢回……”
“可是真的？”容玉棠没忍住，小声插了一嘴，眼睛瞪得圆圆的。
那桌食客
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