第二日，建安侯府。
杨府的拜帖与信函，由一位衣着得体，举止稳重的管家妈妈送到了门房手中。
她言语间满是谦恭，脸上带着恰到好处的恳切与不安。
“烦请一定转禀侯爷与夫人，我家老爷为前事，连日自责不已，食不甘味，只盼能有个当面告罪的机会，全了两家颜面。”
“我们夫人更是坐卧难安，总说心中愧怍，必要亲向侯夫人请罪，方得稍安。”
她略作停顿，目光低垂，似在斟酌言辞，随即又像是想起了什么要紧事。
声音压低了些，透着推心置腹的意味：
“夫人还说，一些身外俗物的契据文书，都已理得明白，总得当面交割清楚，压在手里反是不安。”
“另外……也是凑巧，夫人偶然听得些北边漕粮转运上的细微动静，与老爷在部里听来的风声，似乎有些对不上榫卯的地方。”
“老爷是清流书生，于这些实务上的关节实在懵懂，唯恐理会错了，反耽误正事。”
“想着侯爷是经略此道的大家，若能得便略加点拨，便是莫大的造化了。”
这番话，有请罪、交割、请教三层意思，还说得不显山不露水。
待来人离去，杨文远的亲笔信被呈至侯爷江撼岳案头。
信纸是上好的云纹笺，墨迹沉稳，力透纸背：
“文远谨拜：
忆昔先严在时，与尊府老太君意气相投，更蒙青眼，许以儿女姻亲之好，此情此景，未尝或忘。
今文远治家不严，致小女无状，唐突贵府，闻之愧悚交并，无地自容。
本当亲诣阶前，负荆请罪，然恐更添纷扰。
故不揣冒昧，拟于寒舍备薄酒粗肴，敢请侯爷与夫人拨冗光降，允文远携劣女当面谢罪。
稍全两家体面，则文远幸甚，阖家幸甚。
再者，文远近日偶闻一二琐言，似关乎北地军资转运之细微末节，或与侯爷职司略有牵涉。
其中情理机窍，文远一介腐儒，实难窥其堂奥，唯恐见识短浅，误判轻重，反致贻误。
倘蒙侯爷不弃，肯于席间赐教一二，指点迷津，则感佩不尽，亦免文远惴惴之忧。
内子处已略备相关琐记抄本，可备垂询。
万祈成全，文远阖家恭候大驾。
信末朱印鲜明，端正持重，挑不出一丝错处。
口信与亲笔信先后送达，江撼岳将信笺缓缓折起，置于案上。
身体向后靠入太师椅中，指尖在光滑的扶手上轻轻敲击了两下。
唇角缓缓牵起一抹了然于胸的弧度。
杨家姿态低到了尘埃里，所求的，不过是他移步一行。
呵，倒还算识得进退。
他心中那掌握主动、尽收好处的得意，如暖流般熨帖开来。
既全了对方苦苦哀求的体面，又能将实利稳稳纳入囊中。
更可借此机会彻底了断这桩麻烦，一举数得，何乐而不为？
杨家宴请当日，侯府正院。
时辰尚早，院内却已忙碌起来。
侯爷江撼岳与夫人孟氏皆已沐浴熏香，空气中弥漫着清雅的檀息与衣物熏蒸后的淡淡暖香。
光是挑选赴宴的衣物佩饰，便耗去了近一个时辰。
江撼岳最终选定一身靛青色云纹暗花直裰，外罩玄色缂丝鹤氅，既显雍容，又不失武臣的英气。
江凌川踏入房中时，看到的便是这样一幕。
此刻，江撼岳正立于穿衣镜前，由贴身的长随小心翼翼地为他调整腰间玉带的方位，并将一枚羊脂白玉佩悬于恰当之处。
务必使每一处垂坠都合乎礼仪，彰显气度。
江凌川今日只着了件寻常的石青色锦袍，周身气息冷凝，与屋内那隐隐浮动的“喜气格格不入。
他静立门边，目光掠过父亲一丝不苟的衣冠，以及继母发间那支新簪的、宝光流转的累丝金凤步摇。
最终定格在江撼岳那志得意满，仿佛一切尽在掌握的侧脸上。
江凌川心中涌起讥诮的寒意。
他开口，声音却平稳淡定，只听他道，
“父亲。杨家一纸告罪书，几句软话，侯府便如此兴师动众，郑重以赴。
“知道的，说您
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