县里正式下文那天,是八月里一个闷热的下午。

老周骑着车来铺子,车还没停稳,就先扬着手里的红头文件,喊了一句:"林秋实!下来!你的案子,定了!"

林秋实放下手里的剪刀,从柜台后头走出来。

街道上不少人都探头看。这一年,"林掌柜跟钱家打官司"的事,在县城早传遍了,人人都等着看个结果。

老周把文件递给她,压低了声音:"钱有福,开除党籍,撤销一切职务,移交司法机关,追究刑责;龚主任,撤职,立案审查;孙建国,党内严重警告,记过。至于钱有福供出来的省城那个人——"老周顿了顿,"省里已经在查了,跑不掉。"

林秋实接过文件,看了很久。

那上面,白纸黑字,写着那一年的全部经过——哪年哪月,谁改了志愿,谁拦了通知书,谁添了那行小字,谁点头放了行。

一桩一桩,清清楚楚,像一笔终于对平的账。

她捏着那份文件,指尖有些发凉,又有些发烫。

"周主任,"她抬起头,"这东西,我能收着吗?"

"收着。"老周说,"这是你的。"

"那我留着。"林秋实说,"往后,给家里那些孩子看看——告诉他们,有些亏,不能白吃。"

"还有——"老周又说,"教育局那边,让你去一趟。说是你当年那个名额的事,组织上要当面跟你谈。"

"谈什么?"

"老规矩。"老周说,"怕是要再问你一遍,要不要恢复录取资格。"

林秋实把文件收好,没说话。

第二天,她又去了一趟县教育局。

还是那间会议室,还是那张长条桌。这回坐着的,除了上次那位副局长,还有一位县里的领导。

副局长开口,语气诚恳:"林秋实同志,你的事,组织上都清楚了。你受了这么大的委屈,组织上不会亏待你。你当年分数够,现在政策也允许——你要是愿意,明年秋天,可以直接去云水师范报到。学费,组织上想办法。"

他顿了顿,又说:"你要是不愿意念师范,别的学校,别的专业,也可以商量。组织上,尽量满足你的要求。"

会议室里,几双眼睛都看着她。

林秋实站在那儿,心里忽然很平静。

她想起一年前,自己在村口,攥着三十七块钱,看着钱家那扇红漆大门,心里想:这一辈子,我再不让人替我拿主意了。

如今,她站在这间会议室里,对面坐着的是县里的领导。

他们说,可以还她一个名额。

她心里清楚,这个名额,还回来,也不亏——可她就是不要。

她不是赌气。她是想明白了一件事:那个名额,代表的是"被施舍回来的公平";而她想要的东西,得靠自己的手,挣回来。

林秋实站在那儿,沉默了一会儿。

"同志,"她开口了,声音不高不低,"谢谢组织。"

"那……"

"我还是那句话。"林秋实说,"那个名额,我不要了。"

屋里几个人,都愣了。

"我不要恢复资格,也不要补录。"林秋实说,"我要的,是那一年被偷走的东西,有个说法。如今,说法有了——钱有福认了,龚主任查了,省城那边也在动。我那份公道,回来了。"

"可你……你就不想读书了?"县领导忍不住问。

林秋实笑了:"同志,书,我读得。可这世上的书,不止教室里那几本。"

"我在县城这一年,摆摊、开店、接单、带徒弟,哪一样,不是书?哪一样,不是本事?"

她顿了顿,目光清亮:"我不争名额,只争天下。"

会议室里,安静了一瞬。

县领导看着她,半晌,忽然笑了,摇了摇头:"你这姑娘……行,有志气。"

"那——"副局长还想着挽留,"你要是哪天改了主意……"

"不会改的。"林秋实说,"同志,我这人,认准了道,就不回头。"

她朝屋里的人,鞠了一躬,转身走了出去。

出了县教育局的门,太阳晒得正毒。

她站在台阶上,低头看了看自己的手。

那双手,缝过补丁,裁过布料,如今,还要去做衣裳,做买卖——去做一整个天下。

一年前,她攥着三十七块钱,站在村口,心里只有一个念头:活下去。

如今,她站在这县教育局门口,心里想的,已经是更大的事。

林秋实站在台阶上,抬手挡了挡光,心里却觉得,从来没有这么亮堂过。

那天傍晚,铺子里来了个意外的人。

是三娘领进来的——一个扎着两条辫子、穿着洗得发白的蓝褂子的姑娘,站在门口,有些局促。

"掌柜的……"那姑娘低着头,"我、我姓钱,是钱丽让我来的。"

林秋实抬起头。

"钱丽她……她走了。"姑娘说,"她托我带句话——她说,谢谢您。云水师范那边,您替她说的话,她知道了。"

"她人呢?"林秋实问。

"她回我们公社了。"姑娘说,"她说不念了,回去,先在公社小学,当个代课老师。她说……她说她欠您的,这辈子还不清。可她不会再逃了,她会好好教书,把那些跟她一样的孩子,一个个送出去。"

林秋实站在柜台后头,半晌没说话。

她想起车站里,钱丽低着头,拖着行李的背影。

她其实,隐约能猜到钱丽为什么这么做。

钱丽不是不敢回云水师范——她是没法儿再顶着那个"别人的名额"的身份回去。那三年书,她念得越久,心里那根刺,就扎得越深。

所以她不念了。

她宁可回到公社,从代课老师做起

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