118.太后千古第一贤
“迷魂香……”
李公公那张煞白的脸，在我脑子里晃了一下。
这东西厉害在它是个忌讳。
能弄到这玩意的，要么是把脑袋别在裤腰带上的亡命徒，要么就是这四九城里根基深不可测的主。
我把那半截香用油纸细细裹好，顺手塞进袖口的暗袋里。
前世跟一位专给死人画脸的老师傅学过几天手艺，这香料的方子刁钻得很，其中一味主料，说是只长在皇陵那片常年不见光的阴湿地里。
点着了味儿淡，却能叫人神思恍惚，心里防线薄得跟纸似的，问什么说什么。
上辈子拿它对付过几个嘴硬的掌柜，没成想这辈子倒成了手里的一张底牌。
“大人，宫里来人了，说是太后娘娘传您即刻去慈宁宫。”
张三的声音在门外响起来，听着有些发紧。
我理了理袖口并不存在的褶皱，心里盘算着时辰。
“慌什么。”
我也有一份大礼，得给太后娘娘送过去。
我冲书架那头抬了抬下巴。
“去，把那东西取来。路上捧好了，得让这满大街的人都瞧清楚，咱们是揣着一片‘孝心’进宫的。”
张三依言取下那个锦布包袱，入手大概是沉了些，他手腕往下坠了坠。
解开一角，露出一本装帧极考究的书册，封皮上金丝线绣的几个篆字在日头下有些晃眼。
《历代节俭太后传》。
张三愣了愣，那眼神从疑惑变成了某种难以言喻的敬畏。
他大概是觉得我又在布什么惊天迷局。
其实哪有那么玄乎。
想让一个人听话，要么让她怕你，要么就让她自个儿钻进你给她量身定做的套子里，还觉得那是个安乐窝。
慈宁宫今日这气氛，有些沉。
宫门口站班的太监宫女，一个个恨不得把脑袋缩进腔子里，连喘气声都压得极低。
我刚在宫门外站定，昨日还不可一世的李公公便迎了出来。
换了身不起眼的青袍子，脸上堆出来的笑纹看着有些僵硬。
“沈大人，您可算来了。太后娘娘正念叨您呢。”
他腰弯得有些低，眼珠子却不受控制地往我袖口上溜。
我佯作不知，抬手掸了掸衣领上的灰。
“公公，这宫里的熏香倒是雅致，就是闻久了容易犯困，不如有些老物件来得提神。”
李公公眼皮子猛地跳了两下，脸上的笑意差点没挂住。
他没敢接茬，只是侧身做了个请的手势。
张三捧着那本明黄锦缎包着的书，跟在我身后，腰杆挺得笔直。
这颜色在宫里除了主子没人敢用，一路上引得不少宫人侧目。
进了正殿，地龙烧得有些旺，一股子暖香直往鼻子里钻。
脚下是厚实的波斯地毯，踩上去没半点声响。
太后娘娘端坐在紫檀木雕花的宝座上，一身凤袍，珠翠满头，面上看着波澜不惊，可那双丹凤眼微微眯着，透着股子让人不自在的寒意。
殿中央跪着个人，正是那位福运香坊的东家，郭小侯爷。
这会儿正一把鼻涕一把泪地哭诉，瞧见我进来，那哭声陡然拔高了个调门，眼神要是能杀人，我怕是已经死了好几回。
“姑母！就是他！就是这个沈怨，平白无故封了侄儿的铺子！还……还抢了侄儿的账本！”
我没搭理他，依着规矩走到殿中，对着上首行了大礼。
“臣，户部左侍郎沈怨，参见太后娘娘。”
太后没叫起。
她端起手边的茶盏，用杯盖轻轻撇着面上的浮沫，瓷器碰撞发出轻微的脆响。
“沈侍郎，哀家听说，你把郭儿的铺子给封了？”
声音不大，却带着股常年发号施令的威压。
“回太后，确有此事。”
我直起身子，没抬头。
“好大的胆子。”
太后手里的茶盏重重磕在小几上，茶水溅出来几滴。
“郭家的生意，那是先帝爷当年点头允了的。你一个侍郎，说封就封，眼里还有没有哀家，还有没有大周的律法？”
郭小侯爷见有了撑腰的，哭得更来劲了，仿佛受了天大的冤屈。
我却像是没听出太后话里的火气，反而抬起头，脸上露出一丝恰到好处的激昂。
“太后娘娘息怒！臣这么做，全是为了维护太后您的清誉，为了彰显您的万世贤名啊！”
这话一出，殿里的空气像是凝固了一瞬。
太后那张紧绷的脸，似乎也出现了一刹那的错愕。
郭小侯爷的哭声卡在嗓子眼里，像只被掐了脖子的鸡，忘了下一句该怎么嚎。
我不给他们回过味儿的机会，转身从张三手里接过那本书册，高高举过头顶。
“太后娘娘请看！这是臣遍览史书，耗费数月心血，特意为您编纂的《历代节俭太后传》！”
“臣夜观天象，见紫微星旁有瑞星闪烁，便知我大周将出一位流芳百世的贤后！臣翻遍典籍，孝文窦后衣不曳地，长孙皇后饰不用金玉。她们的德行固然光耀千古，可臣私以为，她们的节俭，多多少少是做给天下人看的！”
我往前膝行一步，声音越发恳切，眼神里透着股子近乎狂热的崇敬。
“唯有太后娘娘您！您才是真正将‘节俭’二字刻入了骨髓，润物细无声！”
“您嘴上说着要用福运香坊的香，那是为了照顾娘家亲戚的体面。可臣一查账，才惊觉娘娘您的良苦用心！”
我痛心疾首地指向一旁发懵的郭小侯爷。
“福运香坊的香，价高市价十倍有余！这等奢靡之物，若是打着您的旗号大行其道，岂不是往您这节俭爱民的清誉上泼脏水？臣斗胆揣测，娘娘您让郭小侯爷定下这等‘天价’，本意就是想让百官望而却步，逼着他们去买那些价廉物美的寻常香料，从而为国库节省开支！”
“这等深意，这等曲线救国的智慧，古往今来，谁人能及？窦后、长孙，亦远不及娘娘您用心之万一啊！”
大殿里静得有些吓人。
郭小侯爷张大了嘴，彻底傻了眼。
他那不太灵光的脑瓜子估计怎么也想不明白，自己明码标价地捞银子
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