第156章

一个浑身泥泞的身影护着两个不足五岁的幼童小心翼翼藏在逃难的人群中努力往人群最里面挤。

这是一群好几批流民一同组成的逃难队伍范桃也不知道这些人都是从何处而来她老家的河干了地里庄稼都**了母亲就带着她和一双弟妹逃难半道上母亲病**死之前拉着她的手告诉她要带着弟妹紧靠在二叔边上跟着村中族老往前走。

“就快到邺城了。”一个右手小拇指断了半截的汉子走到树荫下把自己打探到的消息告诉自家妻儿范桃也听到了这句话。

她揽着一双弟妹靠在树下离她二叔一家还有两丈远。不能靠得太近本就是逃荒离进了叔婶会撵走她们也不能离得太远太远了就落单了很危险。

两丈不远不近不算一家人叔婶就不用再多养三张嘴。有人盯上她们二叔也能一嗓子把人吓走。

“要到地方了。”范桃把手伸进怀里捏碎一小块胡饼握在掌心塞给妹妹一口

“邺城是什么地方爹在那儿吗？”范杨已经七岁略微知些事记得自己爹爹很久之前出远门了。

娘说这次就是领着他去找爹爹。

“神女在那。”范桃眼睛盯着身前的落叶岔开了话题。

“神女长什么样子？”年才五岁的范花脸颊凹陷成两个深坑眼睛大得吓人紧紧攥着阿姊的衣角眼神中满是憧憬。

范桃沉默片刻道：“比里正家的翠翠还好看。”

“哇——”两个小孩一起惊叹。

两丈外那个二叔忽然站起来走到范桃身边上下打量了她两下。范桃不动声色把弟妹挡在身后露出了自己右脸上那块青黑胎记。

很丑的一张脸卖也卖不上钱。

“前面有神女招工只招十六岁以上的人。”男人闷声闷气扔下一句话头也不会离开了。

范桃瞳孔一缩心砰砰跳了起来她摸摸自己的脸瘦的只剩下皮包骨了还有一大块丑陋胎记。

“你看着阿姊像多大年纪？”范桃一把扯出身后的弟弟焦急询问。

“阿姊十二岁啊比我大四岁。”

“不不对。”范桃紧紧攥住一双弟妹的胳膊沙哑的声音骤然尖锐“是十六岁爹娘头一个女儿就是十六岁我就是头一个女儿。”

她前面还有一个姐姐只是养到十岁就夭折了可户籍上还在范桃记得爹娘经常骂县中衙役掉到钱眼里了为多收一笔口赋每次都推脱改不了籍。

很快这浩浩荡荡一群流民就被守在邺城三里外招人的小吏抓住了一声令下全部转

向直奔西郊工地。

范桃眼睁睁看着前面那些她熟悉或者不熟悉的人挨个被询问搜身，有几个面黄肌瘦的半大少年似乎也是打着谎报年纪的打算，却被小吏一一揪出来，推到了一边。

前面的队伍越来越短，范桃的手脚都在发抖，她甚至不敢抬头。

她一定要通过，她怀里只剩下一张半干巴豆饼了，没有活干，就会断粮，她和一双弟妹都要饿死……

“下一个。”

猛听得这一声喊，范桃才惊觉前头已空无一人。

“姓甚名谁？多大年纪？”小吏狐疑盯着范桃。

“小人名叫范桃，十六岁。”范桃声音僵硬，试了几次才把话完整说出来。

小吏围着范桃转了两圈，“我看你不像是十六岁啊。”

先前有不少人为着一口饭谎称年纪，结果招进去之后力气比旁人小许多不说，还容易出事故。

“一边去，你压根没十六岁。”小吏随手一推，宁可错杀一千不能放过一个，反正有的是人干活。

范桃被推到一边，人几乎要被这一句话砸晕，她身旁挤着两个瑟瑟发抖的幼童，三个人的颤抖连在了一起，像深秋夜间的寒风。

“我真的是十六岁，求求你……”范桃站在原地，进退维谷，不敢上前打扰小吏，只能一遍遍重复这句话。

人群忽然骚乱起来，一队铁甲森森的兵丁排开众人，当中拥着个白袍将军，生得剑眉星目，面如冠玉，腰间悬着三尺青锋，走起路来甲叶铮铮作响。人群慌忙让出一条足以让军队通过的空道。

赵云例行惯例带兵在城外巡逻，这些天他时常过来。人一多就容易**，近日因流民愈聚愈多，恐生变故，特添了这条巡逻路线。

那些个方才还推搡吵闹的流民，此刻都噤若寒蝉，有几个胆大的偷眼去瞧那将军，却被他目光一扫，顿时缩了脖子，活似那雪地里的鹌鹑。

“见过赵将军。”为首的小吏慌忙迎上，解释道，“刚领了一批流民过来，是故吵嚷了些。”

赵云颔首示意自己清楚了，扫视一圈，见一旁站着几个半大的少年，不由问：“这几人为何站在此处？”

小吏赔笑：“这几个人年不足十六，又舍不得离去……下官这就将她们赶走。”

赵云视线落在几人身上，看到瘦小的范桃和靠在她腿边的两个小童，目光停留了片刻，才缓缓收回去。

他没看到大人。

“厨传缺几个人手，让这几人去厨传应差。”赵云转头吩咐一声，小吏慌忙应下。

再抬头，赵云已经头也不回离开了，转眼便消失在尘土飞扬的官道尽头。众流民见带刀携剑的凶悍兵丁走远，又似退潮复涨般

涌了回来，你推我挤。

“你们几个运气倒是不错。”小吏走到范桃几人身前，上下打量几眼，“走吧，我带你们去厨房。”

范桃又能感受到呼吸了，她拉着一双弟妹，三条影子被夕阳拉长，像一丛晃动的狗尾草。

范桃在厨下不过三五日，便已摸清了门道。这差事说难不难，说易也不易。每日两遭，要同几个年纪相当的粗使将那些个装得冒尖的饭桶菜瓮搬上板车，再吱吱呀呀推着走三里地去。

那饭桶都是老榆木箍的，沉倒不算极沉，只是装满了黄粱饭，推起来便似有千斤重。板车也不算好使，每走一步都要”吱扭”怪叫一声。

比起工地上那些搬石运土的工徒，这活计自是轻省许多。范桃在家中也没少下地干活，适应了两日，她就习惯了。

“还能让咱们把家中弟妹跟着，真好啊。”范桃推着咯吱作响的板车，脸上难得透出几分活气，与同行的厨娘絮叨着。

她听说有地方饿极了连人都吃，还亲眼见过同村的人把子女卖了换粮吃，一路上范桃提心吊胆，生怕一个不查弟妹就被人拐走，连叔婶也不能放心，她二叔提过一嘴要把小妹卖了……可是她没有爹

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