欲城事件闹得满城风雨,沸沸扬扬,京城大街小巷,茶馆酒肆都在激动纷议。安澜不用出门,便能知悉小道消息。

今上下令,让禁军前往欲城,封锁西都极乐,绑了二三十位主犯。开封府一顿审讯拷打,犯人们和盘托出,贩卖人口、逼良为娼、非法赌博与角斗等罪行,官府又揪出其他为非作歹的酒楼青楼人事。

令朝廷意外的是,欲城百姓挤在道旁,喜迎官军到来,高喝"皇帝万岁—— "。

等待这一天久矣。

开封府也竭力配合,诸多受困的少女少年得以归家,朝廷允诺,抚恤每户人家,并给魏婵娟等人授以荣誉,以此避免女子贞洁失损的流言蜚语。

此外,宫里传出消息,说檀昭不休不眠,刚进言一份欲城新治,洋洋三万字,力谏官家引入一系列改革举措,好让当地百姓们安居乐业。

安澜的唇角高高跃起。

「檀昭,我没有看错你! 干得好!」

顾飞摸着下巴琢磨道:"姐姐,看来咱们也算做了一件好事,这叫歪打正着?"

安澜夸道:"暗处,你的功劳最大,小飞英雄——!"

顾飞咧嘴露出小虎牙,哈哈大笑,挥了挥拳头:"有一天,我也要上战场,像我爹那样英勇杀敌,守护大周江山社稷!"

安澜纳闷:"顾叔上过战场?我怎么从没听他说过。"

"有一回,我爹喝得酩酊大醉,说自己也曾上过战场,一人抵百…… 许是他吹牛,可我幻想着,他是个真正的大英雄,而非黑.道见不得光的顾老六…… 只是我这么幻想罢了。" 顾飞的神情倏然落寞。

"小飞,你阿爹就是个大英雄! 你可知为何?" 安澜摸了摸顾飞的头,替他解惑道,"我认识他七八年,在欲城那种地方,他能对朋友肝胆相照,笃诚守真,已是超凡之人。何为英雄?在尔虞我诈、鬼魅魍魉横行之地,能够守住本心的人,皆是大英雄! 或许,顾叔有着不可言说的过往。"

顾飞抬眸,撞见安澜的微笑。

她绽开的笑颜如雪霁初晴,那抹温柔从眉梢漫至眼尾,滗下一泓清亮亮的柔光,整幅脸春晖莹莹。

这才是影子大人的真面目。

哪怕历经风霜,依旧心地温柔,本性善良。

适才那番话,说得也是她自己吧。

顾飞若有所思,点头道:"嗯,我要对我阿爹好一些,不能每次见面就吵,惹他生气。"

安澜往他脑门上弹了一指:"这就对了! 我呀,儿时想有个阿爹也不知哪儿寻去。你若再冲撞顾叔,看我打不打你!"

好疼,顾飞呲牙,摸摸额头。

适才温柔迷人,一下又变母老虎了。女人真多变!

安澜正色:"对了,极愿阁目前有何对策?"

顾飞久坐浑身不得劲,起来伸展手脚,回道:"我爹说阁主早有打算,让兄弟们暂且避风头。我出门打探消息去,也看看你那檀郎君怎么样了。" 话音刚落,他一闪不见了人影。

屋里倏然安静,安澜略觉无聊,望向窗外。

小时候她闲来无事,爱看天上白云悠悠,给它们描着形儿,幻想出各式动物,什物。彼时一朵像是小兔子,圆滚滚的十分可爱,边上洇出金辉,还似个金元宝兔子。安澜出神地望着小兔云朵从眼前飘过,莞尔浅笑。

「檀小兔,你何时回家?」

檀昭五日未归,为了不让家人担忧,每日遣人报平安。安澜留在府中,照拂阿婆与母亲。然沈府传来消息,沈博文病了,林媛媛不得不赶回沈府。

这段时日事情接二连三的,梅茹心神不宁,提议去大相国寺祈福,安澜伴随。

出趟门,正好将另一桩事情给办了—— 花嫣那里,不知有否查到信息。

中元节已过,大相国寺里还在上演"目连救母"等杂剧,并搭有竹编的"盂兰盆",边上售卖纸印的佛经。

安澜替梅娘买了一本尊胜目连经,梅娘欢喜接过,唇角噙笑:"过会儿祈完福,我们回来这处听戏。众生皆苦,幸得世上还有大愿之人,帮助我们脱离苦海。"

兴,百姓苦。亡,百姓苦。

梅娘历过大风大浪,国之战火,两代更迭,深悟其中涵义。

佛殿焚香礼拜,梅娘虔诚祷念,愿菩萨保佑众生,保佑他们家人。她一个妇道人家做不了什么,唯有克己复礼,温良恭俭,不过她的昭儿不一样,官居要职,可以护国佑民。

"鹤行,你在天之灵也看见了,昭儿没有辜负你的期望,你就安心吧,我们的昭儿,很好,还娶了个温婉善良的媳妇儿,一切都好。"

思及夫君檀鹤行,梅茹泪水淌落。

一品宰执,两袖清风,为大周鞠躬尽瘁,得来的却是流浪千里,客死他乡。临终前,檀鹤行嘱咐,将他葬在儋州的崖上,他说,天涯海角,这里亦是华夏疆土,哪怕大周灭了,华夏不灭。

到死也是一个"忠"字。忠君,忠国,忠天下民生,忠君子初心。流落岭南时,檀鹤行还不忘造福当地百姓,开办学堂。葬礼千人相送,哭声震天。

梅茹理解,尊重夫君的心愿,可她不希望她的昭儿也吃尽苦头! 昭儿少年老成,早早担起责任,未有怨言,从岭南到京城,到如今,可昭儿的人生还长,多少让他快活些,时而笑一笑。许多年了,梅娘印象中露着奶白小牙笑盈盈的昭儿,早已是七尺男儿,整日为社稷民生操碎心,真是许久没有听见他开怀大笑了。做娘亲的眼睛看不见,却也晓得孩子活得累,累极了。

梅娘极想看看自己的孩子,如今长成什么样了,想亲眼看着他,对他说: 人生苦短,也对你自己好一些,活得开心点。

梅茹抹着眼睛,渐渐地,有种很奇怪的感觉。

眼前似乎透出光明,一些隐隐绰绰的影子晃来晃去。

梅娘十分惊慌,踉跄起身。

"婉儿,婉儿——"

安澜连忙扶住她:"我在,阿婆,我在这儿,怎么了?"

梅娘身子颤如筛糠,手更是抖个不停,口里唤着巧姑:"巧姑,帮我解开白绫,我好像,好像看见光了……!"

巧姑怔了下:"嗳! 嗳!" 慌神应道,慢慢替梅娘取下白绫。

梅娘抬手遮于额头,不停地眨着眼睛。

黑暗被光刺穿的刹那,白茫茫一片,梅娘着实惊悚,微微睁开的眼睛旋即又闭上了。等候良久,她克服恐惧,又试着一点点地睁眼,

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