一个身形高大的男人骤然压了上来，两人身体紧紧相贴。她这才留意到，邓瑛鼻下那原本细嫩的肌肤上，正悄然冒出一层细密的胡须茬儿。
她嗅到对方身上，一股冷冽的香气隐隐从血迹之下透出，不禁微微一怔。正欲伸手推开这“登徒子”，一支利箭却如鬼魅般呼啸着从耳边掠过。那尖锐的破空声迫使她猛地转过头去，侧目间，只见那支箭正稳稳地插在她脸颊旁一寸处的枯黄草地上。
邓瑛移开护在她脸颊的手，盯住她眼底，道：“跟我上马。”
话音未落，他的大掌攥紧她的，拉着她，一路弓腰逃到了马旁，他护着她上马，而后将大刀“唰”地一声插入刀鞘，动作干净利落。紧接着，他迅速蹬上马鞍，将她那娇小的身躯紧紧夹在自己的双臂之间。
瞬时，在这仓皇逃命的路上，她后知后觉的思绪，终于如拨云见日般，渐渐明白了他是为何要护住自己。然而，还未等她她理清两人纠葛的线头究竟从何时开始缠绕在一起的，邓瑛便扬起马鞭，以最快的速度疾驰而去。枣红色的骏马四蹄飞扬，在下山的路上如疾风般掠过，两侧的松树飞速向后倒退，就如同她方才刚刚理清的思绪，转瞬即逝。
冷冽的林间风如刀割般刮在两人的脸颊上，与此同时，一支支箭矢也不断地从身后呼啸而来，仿佛要将他们吞噬。
于嘉不再分心，猛地大声朝身后的人喊道：“把你的弓给我，我来截住他们！”
邓瑛盯着身前的人，目光深邃，似乎正在心中慎重地权衡着什么，迟迟没有动作。
生死边缘，等待的每一秒都如同敲钟人缓慢而沉重的敲击，让人心急如焚。于嘉侧过头，目光直直地望进他的眼底，急切地催促道：“你还愣着干什么，快给我！”
邓瑛嘴角微微上扬，露出一抹浅笑，应了声“好”，随后解下身上的弓递给了她。
于嘉稳稳地接过弓，集中精神，稳住身体的核心力量，一只脚灵巧地跨到马身的另一侧，随即迅速调换坐姿，面朝邓瑛。她搭起弓，由于下坡路颠簸不已，身姿难以保持平稳，但她仍不断瞄准追来的暗卫，猛地射出一箭。这一箭不偏不倚，刚好射中一人的腿上。
邓瑛侧耳倾听，箭矢射入身体和射入空地的声音截然不同，他不由得脱口而出夸赞道：“好箭法！”话音刚落，他又猛地一拉缰绳，调转马头，刚好避过了前方的山崖。
此时，暗卫头目挥起了左手，下达了命令，让众人寻得树木掩护身形，同时放缓进攻。他眉头紧锁，回忆起接到任务时三钟的传话——一定要保护好邓瑛截掳的女子。当时，他特意多问了一句，两个女子中，保护的是哪位？三钟的回答是：身上有武艺的那位。
直至看到于嘉射出的箭矢精准扎入同伴的腿腹，他才如梦初醒，瞬间判断出来，主子要护佑的，正是这位马背上的女子了！
于嘉手上的动作丝毫未停，瞄准从树后露头之人。等筒里的箭矢用尽，暗卫们也被逼退了一段距离。这时，她才惊觉这个坐姿实则不太妥当，邓瑛身上传来的热气不断扑面而来，让她的脸颊瞬间泛起一抹红云，她抿了抿嘴角，将坐姿再度调整为正面朝前。
她未曾看到，等她调转身姿后，邓瑛瞬间呼出了一口气。
马一路狂奔，直至正午阳光晒在脑顶，邓瑛这才缓缓降了马速。于嘉定睛一看，认出了这条路竟是她昨日的来路。最终，马停在了抢邓瑛马的那个石头山底。
邓瑛率先下马，随即勾手放入嘴里，以鸣声传信。不一会，山洞里出现了两个锦衣卫的身影，还有周小姐。
周小姐看到于嘉的身影，眼光一亮，随即抬步要过来，却被双手缚住的布绳拉了一个趔趄，另一端由锦衣卫李五紧紧攥着。
邓瑛转过头，将手递给于嘉，道：“下马休整一会儿。”
她看了一眼那只宽厚的手掌，却未搭上去。而是抱住了马脖子，独自轻盈地下了马，未曾借助他的力量。
邓瑛慢慢将手收回，眼底晦暗未明。
于嘉迈出步，朝周小姐走去，瞥了一眼她周身情况，问道：“你还好吧？”
周小姐嘴角嗫嚅着，眼底里湿润一片，忙不迭地先点头，又摇头，晶莹的泪珠如断了线的珠子般，纷纷落下。于嘉上前，握住她的手腕，帮她解开了缚绳。
李五看她的动作，刚想上前制止，却被邓瑛一个手势给拦下了接下来的动作。
几人回到了石头洞口，坐在石墩上，稍作休息。
邓瑛递过来一角饼，于嘉伸手接过，掰开一半分给周小姐，接着将另一半往自己嘴里填。
周小姐放低音调，悄声问：“你可找到了逃出去的办法？”
于嘉侧头看了她一眼，发觉对面几人打量过来的视线，故意以周围人都能听清的音量说着：“我们刚躲过严贞派来的暗卫，估计这会儿那帮人正在搜山，抓紧吃，吃完我们就要动身了。”
她没注意到，李五听得此话，吃惊得连塞进嘴里的白饼都掉出来一块，仿佛听到了什么不可思议的事。
周小姐信以为真，她内心里十分信任于嘉，忙不迭地加速往嘴里塞饼。
草丛里的枯叶微微晃动，那预知的危险提前来临。邓瑛突然转过头，目光如炬，扫视一圈后，立马撑住长刀站起身，压低音量说：“他们来了。”
李五赶忙说，他们发现了一个洞口直通山的另一侧，说着引着众人进了洞口。
洞内狭窄逼仄，仅能容一人通行，这条路仍是上坡路，看来是直通山顶。洞顶及洞壁湿润无比，时不时还有水滴下落。李五站在队列最前边，其后是周小姐、于嘉和邓瑛。有一滴水，刚好掉在周小姐的睫毛上，吓得她大叫一声，声音在洞内回荡。于嘉走在她身后，赶忙攥紧她的手掌，轻声嘘了一声，安慰她别怕。
邓瑛边走边打量着前方人的身影，之前于嘉给他找的木棍已换成了一根更粗壮的。可步行太久，他已感觉腿腹有血迹渗出，那丝丝的疼痛如细小的针，不断刺痛着他。身后的锦衣卫手持着火折子，低头发现了血迹，赶忙喊了停，提议众人再歇一会，正好为指挥使上药。
邓瑛摆摆手说不用。于嘉回过头，看到他腿边的衣裤已染成深色，不禁皱了下眉，指了指一块纵向摆放的大石，说：“就在这里歇会吧，走了许久，已是很累了。”
两个女子先行就座，靠着石壁，右侧特意留了一大块位置。
邓瑛迟疑了一会儿，抬步坐到了于嘉身旁，两个暗卫迅速帮他处理伤口。邓瑛就座后，拿出一个水袋递给于嘉，说着：“喝吧，干净的，刚刚水口用了流水冲洗。”
于嘉垂首，接了过来，先递给了周小姐，见她摇头，于嘉便自顾先喝了起来。
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